Anche se questa non è una vera immagine 'cross eye', puoi dannatamente aprire la versione più grande, impostarla sulle dimensioni dello schermo, incrociare gli occhi e ottenere un risultato piuttosto sorprendente. Se non 'capisci', non preoccuparti. Basta guardare le immagini separatamente, perché il telescopio Subaru ha aggiunto una dimensione completamente nuova a un favorito stagionale: Quintetto di Stephen . Situato nella costellazione di Pegaso (RA 22 35 57.5 – Dic +33 57 36), questo fantastico piccolo gruppo di galassie noto anche come HIckson Compact Group 92 e Arp 319. In termini di osservazione visiva, ce ne sono cinque, ma solo quattro sono in realtà un gruppo compatto. Il quinto è molto più vicino...
Mentre si potrebbero scrivere letteralmente volumi su questo famoso gruppo, il focus di questo articolo è sulle ultime osservazioni fatte dal Telescopio Subaru . Ogni volta che si osservano i “Quinti”, sembrerebbe di ottenere sempre più informazioni su di essi! Utilizzando una varietà di filtri specializzati con la Prime Focus Camera (Suprime-Cam) di Subaru, le due immagini sopra rivelano diversi tipi di attività di formazione stellare tra la galassia più vicina - NGC7320 - e i membri più distanti. Cattura il Quintetto di Stephen in tre dimensioni.
Allora come si fa? Suprime-Cam ha la capacità di imaging ad ampio campo. Utilizzando filtri specializzati, i ricercatori possono restringere il processo fotografico a obiettivi specifici. In questo caso, usano filtri a banda stretta per rivelare le regioni di formazione stellare all'interno del raggruppamento e le loro strutture. Questi filtri H-alfa sono molto specifici - consentono solo il passaggio di una particolare lunghezza d'onda della luce - rivelando le emissioni di idrogeno della nascita delle stelle. Ma ecco la parte difficile. Le immagini sono state scattate con due diversi tipi di filtri H-alfa, ognuno con una diversa velocità di recessione. Con un'impostazione di zero, abbiamo un oggetto che si allontana dall'osservatore e si avvicina. L'altro ha una maggiore velocità di recessione di 4200 miglia (6.700 km) al secondo. Questo è un indicatore di oggetti distanti. Per una tavolozza di colori, il rosso indica le linee di emissione dell'H-alfa mentre i colori blu e verde assegnati alle immagini dai filtri blu e rosso catturano la luce in modo che le immagini tricolori composite siano allineate con la percezione del colore umano in rosso, verde e blu.
Una volta elaborati, otteniamo le due diverse visualizzazioni di Quintetto di Stephen come visto sopra. Dice il team di imaging; “L'immagine a sinistra mostra le galassie quando gli osservatori hanno usato il filtro Ha con una velocità di recessione di 0 mentre quella a destra le mostra quando hanno usato il filtro Ha con una velocità di recessione di 4.200 miglia al secondo. L'immagine a sinistra mostra emissioni di Ha che indicano una regione attiva di formazione stellare nei bracci a spirale di NGC7320 nel quadrante in basso a sinistra ma non nelle altre galassie. L'immagine di destra contrasta con la sinistra e mostra una regione di emissioni di H-alfa nelle tre galassie superiori, ma nessuna da NGC7320. Due (NGC7318A e NGC7318B) delle quattro galassie stanno perdendo gas a causa di una collisione mentre una terza (NGC7319) si sta schiantando, creando onde d'urto che innescano una vigorosa formazione stellare”.
Ma non è tutto. Nella figura sottostante possiamo vedere la relazione delle galassie. 'Il gas strappato a queste tre galassie durante le collisioni galattiche è ionizzato da due meccanismi: onde d'urto e forte luce ultravioletta emanata dalle stelle appena nate'. riferisce il team Subaru. “Questo gas ionizzato emette una luce brillante, rivelata dal filtro H-alfa. Pertanto, i ricercatori ritengono che NGC7319 e NGC7318A/B stiano guidando le regioni di formazione stellare nella regione che emette Ha intorno a NGC7318A/B.
Un diagramma delle galassie membri del Quintetto di Stephan. NGC7320 è una galassia più vicina e ha una velocità di recessione pari a 0. Le restanti quattro sono un gruppo di galassie più distanti 300 milioni di anni luce di distanza. I ricercatori ritengono che la fusione di NGC7318A/B e l'impatto di NGC7319 contro di loro sia responsabile delle regioni di formazione stellare attive nella regione che emette Ha intorno a NGC7318A/B.
Ma l'attività di formazione delle stelle non è tutto ciò che puoi ricavare da queste immagini: sono anche un indicatore della distanza. Esponendo velocità di recessione opposte nella stessa immagine, gli osservatori sono in grado di dedurre dove si trovano gli oggetti a distanze diverse, ma vicini l'uno all'altro. 'Le immagini contrastanti mostrano che NGC7320 è più vicino delle altre galassie, che mostrano la formazione stellare attiva a una velocità di recessione significativamente più alta (4.200 miglia al secondo) rispetto a NGC7320 (0)'. spiega la squadra “ NGC7320 dista circa 50 milioni di anni luce mentre le altre quattro galassie distano circa 300 milioni di anni luce. Questo spiega l'intrigante disposizione delle galassie in Quintetto di Stephan . '
Ora è un ottimo momento per osservare di persona questo fantastico ammasso di galassie... prima che la Luna interferisca di nuovo!
Fonte della storia originale: Comunicato stampa del telescopio Subaru .