Questa mattina presto un razzo Atlas V della United Launch Alliance è decollato da Cape Canaveral in uno splendido lancio prima dell'alba, inviando in orbita il terzo satellite Advanced Extremely High Frequency (AEHF-3) per l'Air Force degli Stati Uniti. Il razzo è decollato dal Launch Complex-41 alle 4:10 am EDT (08:10 UTC) mercoledì 18 settembre 2013. Grazie a John O'Connor di nasatech.net per aver condiviso le sue bellissime immagini di lancio con Universe Today.
Questo lancio apre la strada a un secondo lancio oggi: lo storico razzo commerciale Orbital Sciences Antares che trasporta il primo veicolo commerciale di rifornimento Cygnus completamente funzionante in orbita dalla struttura dell'isola di Wallops della NASA in una missione dimostrativa diretta alla Stazione Spaziale Internazionale.
L'AEHF-3 fornirà un sistema di comunicazione all'avanguardia per le forze armate statunitensi e il Dipartimento della Difesa.
Guarda altre immagini di lancio qui sotto:
In attesa della sua missione sullo Space Launch Complex 41, l'Atlas 5 – 531/AEHF-3 è pronto mentre il tempo si è lentamente rasserenato. Credito e copyright: John O'Connor/nasatech.net,
Mentre le vibrazioni furiose scuotono cascate di ghiaccio dal serbatoio di ossigeno liquido, l'Atlas 5-531 raggiunge il cielo e la sua orbita di trasferimento supersincrona. Credito e copyright: John O'Connor/nasatech.net.
A metà dei cavi dei fulmini, l'Atlas 5 accelera al suo rendez-vous con un'orbita di trasferimento supersincrona. Credito e copyright: John O'Connor/nasatech.net.
Attraverso una nuvola in viaggio verso l'orbita, il veicolo Atlas 5 – 531 e il suo carico utile AEHF-3 punteggiano le nuvole di luce…. Credito e copyright: John O'Connor/nasatech.net.
…ed esci dalla cima, in mezzo alla notte, splendente su una torre ribollente di aurora e tuoni. Credito e copyright: John O'Connor/nasatech.net.