Il rover Curiosity su Marte ha trovato alcune piccole cose dall'aspetto strano su Marte: probabilmente ne avrai sentito parlare Marte 'fiore' il pezzo di plastica benigna dal rover stesso, e altro macchie luminose di granuli nel suolo marziano. Ora il rover ha ripreso una piccola protuberanza dall'aspetto metallico su una roccia. Visibile nell'immagine sopra (le linee verdi lo indicano), la protuberanza sembra avere un'alta albedo e proietta persino un'ombra sulla roccia sottostante. L'immagine è stata scattata con la mastcam destra su Curiosity su Sol 173 - 30 gennaio 2013 qui sulla Terra - ( guarda l'immagine raw originale qui ), e ci è stato segnalato da Elisabetta Bonora, un'appassionata di editing di immagini dall'Italia.
'L'immagine corrispondente dalla Mastcam sinistra non c'è', ha detto Bonora via e-mail, 'il che è un vero peccato perché questo ci permetterebbe di creare un anaglifo'.
AGGIORNARE:Da ieri, quando abbiamo pubblicato questo, l'immagine della mastcam sinistra è ora disponibile, e così Bonora ha messo una vista 3D di questa piccola cosa dall'aspetto metallico. Dopo aver visto questo anaglifo, è ancora più sconcertante! Assicurati di vederlo con gli occhiali 3-D rosso/verde:
Vedi sotto:
Anaglifo 3-D da destra e da sinistra Mastcam di Curiosity che mostra la protuberanza dall'aspetto metallico. Credito: NASA/JPL/Caltech/Malin Space Science Systems. Anaglifo di 2di7 & titanio44 su Flickr.
Come ha sottolineato Bonora, la protuberanza sembra diversa dalla roccia su cui si trova: potrebbe essere composta da materiale più resistente all'erosione del resto e materiale simile potrebbe essere all'interno della roccia, oppure potrebbe essere qualcosa che è 'cresciuto' su la roccia.
Si presenta comunque abbastanza liscio, ed infatti non è ricoperto da polvere come nel caso delle superfici metalliche che tendono a pulirsi facilmente.
Ma 'piccolo' è la parola chiave qui, poiché la piccola protuberanza è probabilmente alta circa 0,5 cm, o anche più piccola di 3 centimetri, secondo gli specialisti di editing delle immagini su UnmannedSpaceflight.com .
Un primo piano della protuberanza lucida. Credito: NASA/JPL/Caltech/Malin Space Science Systems. Editing delle immagini di 2di7 & titanio44 su Flickr.
Un'altra vista ingrandita della protuberanza lucida. Credito: NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems. Immagine via 2di7 & titanio44 su Flickr.
Ecco un panorama completo della zona:
Panorama dell'area, da Sol 173. Credito: NASA/JPL/Caltech/Malin Space Science Systems. Editing delle immagini di 2di7 & titanio44 su Flickr.
Qualunque cosa sia, la strana piccola cosa luccicante è interessante e speriamo di avere presto maggiori dettagli su di essa da uno degli scienziati del rover.
Vedi tutti i immagini raw del rover sul sito Web di MSL, e altre immagini su La pagina Flickr di Bonora .