Ares V Rocket potrebbe distruggere il Crawlerway di Kennedy: nessun finanziamento per l'aggiornamento

[/didascalia]
C'è un grosso problema con il Kennedy Space Center che ospita il Programma Constellation: il razzo pesante, Ares V, potrebbe essere troppo pesante per l'infrastruttura da affrontare. Il crawlerway è una strada di 40 anni progettata per i trasportatori cingolati Saturn V (Programma Apollo) ed è attualmente utilizzata per trasportare lo Shuttle fino a 6,8 km (4,2 miglia) dall'edificio di assemblaggio alla piattaforma di lancio. Il crawler potrebbe non essere in grado di sopportare il peso dell'Ares V a pieno carico, del trasportatore e della piattaforma di lancio mobile; un peso combinato del 33% più pesante di qualsiasi cosa il crawlerway Kennedy abbia mai sostenuto. Con il budget di Constellation che diventa sempre più stretto ogni giorno che passa, la possibilità di un aggiornamento multimiliardario del crawler creerà solo più problemi per la NASA...

sembra cheBuone notizie: cattive notizieIl rapporto per il Constellation Project della NASA sta diventando più piccolo con ogni notizia che viene pubblicata. Questa settimana, la buona notizia è: La NASA potrebbe aver risolto il problema delle vibrazioni di Ares , ma la cattiva notizia è: La NASA ha appena pubblicato le immagini del fallito test del paracadute di Orion , il Le tute spaziali Constellation dovranno essere prodotte da un produttore diverso e ora abbiamo preoccupazioni per l'infrastruttura al di sotto degli standard del Kennedy Space Center. Quindi il rapporto di questa settimana finora è 1: 3... non va bene. OK, non era un'analisi statistica molto scientifica, ma è chiaro che la Constellation ha avuto un inizio accidentato. Si potrebbe obiettare che è più probabile che le cattive notizie facciano notizia rispetto alle buone notizie, ma le complicazioni per la NASA stanno diventando problematiche e molti temono che il divario tra lo smantellamento dello Shuttle e il lancio di Constellation possa ampliarsi. Questo problema è adesso spuntando nella corsa presidenziale degli Stati Uniti , con entrambi i candidati in prima linea (Obama e McCain) che fanno promesse per un aumento dei finanziamenti dell'agenzia spaziale.

Lo Space Shuttle Discovery avanza lentamente lungo la Crawlerway fino al pad 39B (NASA)

Quindi cosa c'è di sbagliato nel crawlerway di Kennedy? Il peso combinato del veicolo di lancio cargo Ares V della NASA, del suo lanciatore mobile e del trasportatore cingolato Constellation potrebbe essere troppo pesante per essere supportato. Dopotutto, il crawler di 6,8 km (4,2 miglia) è stato costruito pensando al Saturn V del programma Apollo, 40 anni fa. Fortunatamente non ha richiesto un aggiornamento durante il trasporto dello Shuttle, ma la differenza di peso dallo Shuttle ad Ares V è netta. Lo Shuttle a pieno carico (più cingolato e serbatoio esterno vuoto) ha una massa di 7,7 milioni di kg (16,9 milioni di libbre); l'Ares V a pieno carico potrebbe pesare fino a 10,9 milioni di kg (24 milioni di libbre). Questo aumento di massa potrebbe causare danni significativi alla carreggiata e, in ultima analisi, danni ad Ares V in caso di utilizzo della strada esistente.

Il crawler è concepito come due corsie larghe 12 metri, separate da 15 metri. Ha una superficie stradale composta da 20 cm di ghiaia di fiume su 90 cm di roccia calcarea compattata. Sotto ci sono due strati di 'select fill' profondi 1,1 metri.

'Dato il peso previsto del veicolo Ares V, del lanciatore mobile e del trasportatore, il peso totale è di circa il 33% superiore a quello che la crawlerway abbia mai sostenuto, esiste la possibilità che la crawlerway non riesca a supportare il carico, con conseguenti gravi impatti sulla Constellation programma.” – Valutazione del rischio dell'elemento di integrazione verticale della costellazione.

Sfortunatamente, a luglio, l'amministratore della NASA Michael Griffin ha dichiarato che non c'erano più soldi della Constellation per gli aggiornamenti di Kennedy. Quindi cosa si può fare? Per ora sembra che Ares V dovrà rimanere all'interno dell'edificio dell'assemblea fino a quando la NASA non elaborerà un piano (o rotolalo lungo il crawler e spera per il meglio! Questo è probabilmente il motivo per cui non sono un dipendente della NASA...)

Fonte: Flightglobal