Alla Science Gallery di Trinity College Dublino , una bellissima opera d'arte sta catturando l'immaginazione delle persone di tutto il mondo. Si chiama 'Dark Distortions', un'opera d'arte interattiva dell'artista olandese Thijs Biersteker di Tessuto Studio. Ispirato dall'imminente ESA missione Euclide , un telescopio spaziale visibile al vicino infrarosso che verrà lanciato nel 2022 per studiare la natura misteriosa della materia oscura.
La materia oscura, postulata per la prima volta negli anni '60, è una massa misteriosa che si ipotizza costituisca l'85% dell'Universo (secondo gli attuali modelli cosmologici). Gli astrofisici hanno inizialmente ipotizzato l'esistenza di questa massa sulla base delle loro osservazioni di strutture su larga scala nell'Universo, che sembravano essere molto più massicce in base alla loro influenza gravitazionale che esercitavano sullo spazio circostante.
Fino ad oggi, gli scienziati non hanno ancora trovato alcuna prova diretta della materia oscura, che sembra interagire con la materia normale solo attraverso la gravità (e non le forze elettromagnetiche). Tuttavia, la sua influenza può essere osservata studiando come il percorso della luce si piega in sua presenza, specialmente quando si tratta di grandi concentrazioni che circondano le galassie, ovvero. 'Aloni di materia oscura'.
Ispirato dal mistero presentato da Dark Matter, Thijs Biersteker ha collaborato con l'ESA e l'Università di Leiden nei Paesi Bassi per creare un'installazione artistica dinamica. Biersteker è rinomata per combinare ricerca scientifica e nuove tecnologie per creare opere d'arte interattive (a volte chiamate eco- o arte della consapevolezza) che affrontano le questioni più urgenti del mondo, ad esempio cambiamenti climatici, inquinamento atmosferico, plastica oceanica, uso improprio dei dati, ecc.
Nel caso di 'Dark Distortions', l'installazione consiste in una costellazione di lenti mobili che piegano la luce come fanno le massicce concentrazioni di materia oscura. La disposizione delle lenti, che sono in strati di lenti sulle lenti, rappresenta il modo in cui gli astronomi teorizzano che la materia oscura si accumula, in schemi simili a frattali (in schemi che si ripetono all'infinito su grandi scale). Come ha descritto Biersteker in un ESA comunicato stampa :
“Il lavoro svela la natura invisibile della materia oscura davanti ai tuoi occhi. Mostra quanto sia magico e potente quando arte e scienza si incontrano. I visitatori sperimentano quanto le grandi scoperte scientifiche possano essere meravigliosamente complesse e semplici allo stesso tempo”.
Dark Distortions è anche un esempio calzante con l'approccio di Biersteker, che è descritto come una 'miscela fluida di dati, natura, movimento cinetico, visualizzazioni digitali ed elementi analogici, il mondo virtuale e quello reale'. 'Raccontata in un modo tecno-poeta, l'opera d'arte rende omaggio a come la scienza all'avanguardia può rivelare l'invisibile', Biersteker aggiunto . “Nell'opera d'arte, arte e scienza si uniscono in un modo magico e avvincente.”
“Dark Distortions” di Thijs Biersteker, alla Science Gallery dell'University College di Dublino in Irlanda. Credito: ESA
Un altro contributore chiave che ha contribuito a ispirare il lavoro è Henk Hoekstra , professore di cosmologia osservativa all'Università di Leiden che è anche il coordinatore cosmologico della missione Euclid. Quando verrà lanciata nel 2022, questa missione si baserà su una suite di strumenti, che includerà un telescopio a specchio all'avanguardia in carburo di silicio (SiC) da 1,2 m (~4 piedi), un imager visibile, un vicino infrarosso fotometro e uno spettrografo senza fenditura.
Questi consentiranno a Euclid di sondare la storia dell'espansione dell'Universo per determinare perché sta accadendo a un ritmo accelerato. Gli astronomi sono attualmente divisi sul fatto che si tratti di un'altra misteriosa forza invisibile (Energia Oscura) o di una forma modificata di Relatività Generale. Allo stesso tempo, la missione studierà l'evoluzione delle strutture cosmiche (come galassie e ammassi di galassie) per determinare il ruolo della materia oscura.
Questo sarà il cono misurando come le loro forme sono state modificate dalla flessione o dall'ingrandimento della luce (lente gravitazionale) causato dalla presenza di aloni di materia oscura. Questi due fenomeni, la materia oscura e l'energia oscura, sono i più grandi misteri cosmologici che gli scienziati devono affrontare oggi. A questo proposito, 'Dark Distortions' attira gli spettatori in un regno dell'astronomia che è inseparabile dall'esistenza stessa. Ha detto Hoekstra:
“I cosmologi hanno un modello dell'universo molto astratto: il concetto di materia oscura è molto diverso da come gli umani sperimentano effettivamente il mondo. Questa installazione prevede l'invisibile. Prende l'astrazione e la collega alla nostra esperienza umana'.
Primo piano di uno degli specchi 'Dark Distortions'. Credito: ESA
'Dark Distortions' fa parte di una mostra gratuita ospitata dalla Science Gallery del Trinity College di Dublino intitolata 'Invisible', che presenta eventi e mostre che mettono in evidenza come la scienza, l'arte e la filosofia immaginano le parti invisibili e invisibili dell'esistenza - in questo caso, Materia Oscura ed Energia Oscura, che costituiscono circa il 95% della densità energetica di massa dell'Universo.
La mostra si basa sulle ultime ricerche del King's College di Londra ed era originariamente intitolata DARK MATTER quando era ospitata dalla Science Gallery del Trinity College di Londra. Invisible doveva svolgersi dal 13 marzo al 31 maggio. Sfortunatamente, la galleria è stata costretta a chiudere temporaneamente le sue porte ai visitatori a causa di problemi di salute pubblica associati alla pandemia di COVID-19.
Tuttavia, le immagini ei video dell'opera sono ancora disponibili online e la galleria ha prolungato la mostra Invisible fino al 25 ottobre. Per saperne di più, o per prenotare un biglietto gratuito a tempo per la mostra Invisible, consulta il Science Gallery Dublino sito web.