L'asteroide che ha sminuito l'uccisore di dinosauri ha colpito la Terra 3 miliardi di anni fa, secondo uno studio
All'inizio della storia della Terra, un asteroide killer ha aperto un buco nel nostro pianeta di circa 300 miglia (500 chilometri) di larghezza, che è maggiore della distanza in auto tra Washington e New York City, afferma un nuovo studio. La roccia spaziale ha innescato un ciclo di distruzione che suona come i tuoi peggiori incubi.
Secondo un nuovo team di ricerca, quella collisione segnalata 3,26 miliardi di anni fa ha fatto tremare la Terra, ha creato terremoti e ha provocato tsunami profondi migliaia di metri. La dimensione di questo distruttore stimato? Largo circa 37 chilometri (23 miglia), o circa tre volte più largo dell'asteroide che uccise i dinosauri 65 milioni di anni fa.
'Sapevamo che era grande, ma non sapevamo quanto fosse grande', ha dichiarato il coautore Donald Lowe, geologo della Stanford University e coautore dello studio, dell'asteroide.
La prova dell'enorme impatto - il primo mappato da così tanto tempo fa - proviene da un esame della Barberton Greenstone Belt in Sudafrica, che mostra rocce e 'fratture crostali' che sono coerenti con l'idea di un impatto gigantesco, hanno detto gli scienziati . (L'asteroide ha colpito la Terra a migliaia di chilometri di distanza, ma non si sa dove.)
Una vista satellitare di Barberton Greenstone intorno alla città di Barberton, Sud Africa. Credito: NASA Earth Observatory/Landsat/U.S. Servizio Geologico/Jesse Allen
Se confermato, l'asteroide potrebbe essere stato uno dei tanti che hanno colpito la Terra durante quello che è noto come il periodo del tardo bombardamento pesante, che ha colpito il sistema solare con detriti tra 3 e 4 miliardi di anni fa.
Questo evento potrebbe anche aver cambiato il modo in cui si è formata la Terra, hanno aggiunto gli scienziati. Ad esempio, potrebbe essere stata frantumata la crosta e la tettonica del nostro pianeta, creando la tettonica a placche che conosciamo oggi.
Puoi leggere di più sulla ricerca nella rivista Geochimica, Geofisica, Geosistemi . È stato guidato da Norman Sleep, un geofisico della Stanford University.
Fonte: Unione Geofisica Americana