Continuiamo a trovare tutti questi esopianeti. I nostri metodi di rilevamento scelgono ancora solo quelli più grandi, ma stiamo migliorando continuamente. Un giorno, in un futuro non troppo lontano, è concepibile che ne troveremo uno con una gravità superficiale nell'intervallo 1G, in orbita attorno alla sua stella, in quella che chiamiamo antropomorficamente la zona dei riccioli d'oro, dove l'acqua può esistere in fase liquida.
Quindi diciamo di trovare un pianeta del genere e quindi di dirigere tutta la nostra attrezzatura SETI verso di esso. Iniziamo a rilevare un debole codice morse come segnali acustici: imperscrutabile, ma chiaramente di origine artificiale. Conoscendoci, invieremo una sonda. Conoscendoci, ci sarà una campagna di lettere che chiederà di aderire al Prima Direttiva e di conseguenza questa sonda spaziale includerà una tecnologia di occultamento di nuova concezione, in modo che possa arrivare al pianeta Riccioli d'oro invisibile e non rilevabile.
La sonda impiega un po' di tempo per arrivarci e, durante il trasporto, riceve indicazioni che la civiltà aliena sta costantemente facendo avanzare la sua tecnologia mentre le sitcom in bianco e nero iniziano ad arrivare - e poiché tutto ciò che ci viene riferito, siamo in grado di iniziare a tradurre il loro comunicazioni in una gamma di 'dialetti'.
Quando la sonda è arrivata e si è sistemata in un'orbita invisibile, è evidente che sul pianeta sta emergendo un problema. Molti dei suoi abitanti hanno iniziato a esprimere preoccupazione per il fatto che la loro tecnologia in avanzamento sta iniziando ad avere effetti planetari, per quanto riguarda lo sgombero del suolo e il carico di carbonio atmosferico.
Dal nostro punto di vista distante e distaccato siamo in grado di vedere che chiunque sul pianeta pensi di vivere in un ambiente stabile e immutabile semplicemente non sta prestando attenzione. C'è stato un vulcano proprio l'altra settimana e i loro geologi continuano a trovare antichi crateri da impatto che hanno rivisto interi ecosistemi nel passato del loro pianeta.
Diventa evidente che gli abitanti del pianeta sono troppo vicini ai problemi per essere in grado di fare una valutazione spassionata di ciò che sta accadendo o cosa fare al riguardo. Hanno ragione sul fatto che il loro progresso tecnologico ha aumentato la CO2livelli da 280 ppm a oltre 380 ppm in soli 150 anni – e a un livello molto più alto di qualsiasi cosa rilevabile nei loro dati sulle carote di ghiaccio, che risale a mezzo milione di anni fa. Ma è qui che finiscono i dati definitivi.
Credito: Rahstorf. I dati della NASA provengono dall'analisi della temperatura superficiale del GISS. I dati dell'Hadley Centre provengono dal Met Office Hadley Centre, Regno Unito.
I sostenitori del cambiamento disegnano grafici che mostrano l'aumento delle temperature, mentre i conservatori sostengono che si tratta solo di dati raccolti in periodi di tempo ristretti. Dopotutto, un breve aumento potrebbe andare perso nel rumore di fondo di un periodo di monitoraggio più lungo - e comunque quanto sono affidabili i dati di 150 anni? Altri individui più pragmatici indicano i benefici ottenuti dalla loro tecnologia avanzata, notando che devi rompere alcune uova per fare una frittata (o almeno l'equivalente cucina aliena).
Tornati sulla Terra, i nostri sé futuri sorridono ironicamente, avendo già visto tutto prima. Oltre alle sonde interstellari e ai dispositivi di occultamento, abbiamo sviluppato una forma affidabile di Asimovian psicostoria . Con questo, è abbastanza facile calcolare che la probabilità statistica che una popolazione globale adotti una strategia coordinata di gestione del rischio in assenza di prove definitive e schiaffeggianti di una calamità imminente è esattamente (dato rimosso per evitare di corrompere la timeline).
