Mentre molti negli Stati Uniti si riprenderanno dai pasti del giorno del Ringraziamento e cercheranno modi per allungare i loro dollari per lo shopping natalizio alle vendite del 'Black Friday' dei rivenditori (si spera locali), la faccia del Sole si oscurerà mentre la Luna passa davanti a esso, proiettando la sua ombra sulla Terra. Ma non sarà visibile agli acquirenti americani, o addirittura a moltissime persone, in effetti...questol'eclissi si nasconderà nei cieli meridionali sopra l'Antartide!
Visibilità dell'eclissi anulare del 25 novembre 2011. NASA GFSC
Venerdì 25 novembre si verificherà un'eclissi anulare, raggiungendo una copertura massima alle 06:20:17 UT di magnitudine 0,905. Sarà la più grande e ultima eclissi parziale dell'anno.
Ma la sua visibilità sarà limitata alle latitudini più meridionali... al di fuori del continente antartico, solo la Nuova Zelanda, la Tasmania e parti del Sudafrica avranno visibilità dell'evento.
Un'eclissi anulare è simile a un'eclissi totale, tranne per il fatto che la Luna è più lontana dalla Terra nella sua orbita e quindi non copre completamente il disco del Sole. Invece un anello luminoso di luce solare rimane visibile attorno alla sagoma della Luna, prevenendo l'oscurità totale.
La prossima eclissi solare si verificherà il 20 maggio 2012. Sarà anche anulare e persino più scura di quella del Black Friday con una magnitudine di 0,944. Sarà visibile dalla Cina, dal Giappone, dal Pacifico e dagli Stati Uniti occidentali.
In seguito, l'evento principale del 2012 dovrebbe essere uneclissi totale il 13 novembre, che sarà visibile dall'Australia, dalla Nuova Zelanda e dal Sud America (la maggior parte si verificherà nel Pacifico meridionale). Diversi siti hanno già organizzato eventi di viaggio di gruppo per testimoniarlo!
Ti senti escluso dalle occultazioni cosmiche? Non preoccuparti... ci sarà unmoltovisibile eclissi lunare totale la notte del 10 dicembre 2011 (tempo permettendo, ovviamente) agli spettatori di tutto l'emisfero settentrionale. La Luna passerà nell'ombra della Terra, diventando gradualmente più scura nel cielo notturno finché non si colora di un profondo rosso ruggine. È un evento meraviglioso da guardare, anche se non grandioso come un'eclissi totale di sole.
(Inoltre è completamente sicuro da guardare, al contrario delle eclissi solari che dovrebberomaiessere osservati direttamente senza lenti di sicurezza o altro dispositivo di proiezione … per gli stessi motivi per cui non dovresti fissare il Sole normalmente.)
Per un elenco delle eclissi passate e future, sia solari che lunari, visita Signor Eclipse qui. E puoi leggere di più sull'eclissi del 25 novembre su AstroGuyz.com.