Le cose si sono scaldate ultimamente a Origine Blu , la compagnia di voli spaziali commerciali lanciata dal fondatore di Amazon Jeff Bezos. Da quando Bezos si è dimesso da CEO di Amazon per assumere un ruolo più pratico con gli altri suoi progetti, l'azienda ha compiuto alcuni passi avanti piuttosto positivi. Questo include un ' prova generale ” volo di prova che ha avuto luogo il 14 aprilense ha avvicinato il loro Nuovo Shepard a portare i passeggeri nello spazio.
Dopo il successo di questo volo, Blue Origin ha recentemente annunciato che sta pianificando di condurre il primo volo con equipaggio con il New Shepard da 20 luglio . Oltre all'equipaggio dell'astronauta Blue Origin, viene riservato un posto a un passeggero commerciale. Dal 5 maggions, Blue Origin ha annunciato che questo biglietto sarà disponibile per l'asta e che il ricavato sarà devoluto alla fondazione di Blue Origin, Club per il futuro .
L'annuncio ha coinciso con il 60° anniversario del primo volo con equipaggio nello spazio di un astronauta americano. L'astronauta in questione non era altro che l'omonimo della navicella spaziale Blue Origin... Alan Shepard , che volò nello spazio il 5 maggio 1961 a bordo della capsula Freedom 7 come parte del Progetto Mercury. Shepard è stato il primo di sette astronauti (il Mercurio Sette ) che sarebbe andato nello spazio tra il 1961 e il 1963.
Il 20 luglio, #NewShepard volerà il suo primo equipaggio di astronauti nello spazio. Offriamo un posto su questo primo volo all'offerente vincitore di un'asta online. Chiunque può fare un'offerta di apertura andando su https://t.co/6DpTdTxo36 . #GradatimFerociter pic.twitter.com/jBMFYX7xHg
— Blue Origin (@blueorigin) 5 maggio 2021
Shepard avrebbe anche continuato a comandare il Apollo 14 missione ed è stato uno dei due astronauti della missione a camminare sulla Luna. Shepard è morto il 21 luglions, 1998, a Pebble Beach, in California, essendo stata diagnosticata la leucemia due anni prima. Sua moglie morì poco più di un mese dopo, ed entrambi furono cremati e le loro ceneri furono sparse da Navy Helicopter su Stillwater Cove vicino alla loro casa.
Come ha affermato Ariane Cornell, direttore delle vendite degli astronauti di Blue Origin durante un 5 maggio conferenza stampa :
“Stiamo vendendo il primissimo posto su New Shepard. L'asta è un processo in tre fasi di circa cinque settimane che inizia oggi... Chiunque può andare su Blue Origin dot com, registrarsi e iniziare a fare offerte oggi... Diciamo che gli offerenti più attivi saranno molto chiaro sul nostro radar, quindi quando andremo ad aprire quei biglietti, sapremo chi contattare'.
La fase uno dell'asta è iniziata il 5 maggionscon offerte online sigillate, durante le quali tutte le offerte saranno mantenute invisibili sul sito web dell'asta. Dal 19 maggions, inizierà la fase due (offerte online non sigillate), in cui tutte le offerte saranno visibili e i partecipanti dovranno superare l'offerta più alta per continuare. Le cose culmineranno il 12 giugnons, quando il vincitore sarà annunciato durante un evento live condiviso online.
Come indicano sul loro sito Web, il volo decollerà dalla struttura di lancio della compagnia ( Avvia il sito uno ) situato vicino alla città di Van Horn nel Texas occidentale. Una volta che il lanciatore raggiunge un'altitudine di 6,7 km (22.000 piedi), la capsula dell'equipaggio (soprannominata RSS Primo Passo Crew Capsule ) si separerà dal booster del primo stadio e l'equipaggio sperimenterà una decina di minuti di assenza di gravità.
Un minuto dopo, la capsula raggiungerà il suo apogeo di circa 100 km (62 mi) sul livello del mare, o appena oltre il Linea Karman . La capsula schiererà quindi i suoi paracadute e condurrà un atterraggio morbido, l'intera esperienza della durata di circa dieci minuti. Secondo il Termini e Condizioni dell'asta, 'l'astronauta' (il vincitore dell'asta) dovrà seguire una formazione presso una struttura Blue Origin, molto probabilmente quella situata nel Kent, Washington, o nella contea di Culberson, in Texas.
Specificano anche i requisiti fisici, includono una gamma di altezza e peso di 5'0 'e 110 libbre a 6'4' e 223 libbre. Durante il volo, l'astronauta sarà anche responsabile di allacciarsi e slacciarsi in meno di 15 secondi durante e dopo i ~3 minuti di assenza di gravità. Devono inoltre essere in grado di sopportare il triplice aumento di peso che accompagnerà i 2 minuti di salita con motore e l'aumento di 5,5 volte che accompagnerà la discesa nell'atmosfera.
Ultimo, ma non meno importante, devono sentirsi a proprio agio seduti in una capsula per un massimo di 90 minuti (40 minuti previsti) senza una pausa per il bagno. Non ci sono ancora indicazioni su quanto potrebbe costare il biglietto, ma questa idea di vendita all'asta è un approccio interessante. Questo lo distingue in qualche modo dalle altre iniziative di turismo spaziale come Virgin Galactic, che fa pagare $ 250.000 a posto per voli futuri sul suo spazioplano suborbitale, il VSS Unity.
Nel corso degli anni, Musk ha offerto proiezioni su quanto potrebbe costare un viaggio di sola andata su Marte con SpaceX, con stime che variano da $ 200.000 a $ 500.000 . C'è anche il flyby lunare proposto previsto per il 2023, dove aastronavetrasporterà il titano della moda giapponese, il miliardario e collezionista d'arte Yusaku Maezawa e un gruppo di artisti selezionati intorno alla Luna (alias il Cara Luna campagna).
Interno della capsula dell'equipaggio New Shepard di Blue Origin. Credito: origine blu
C'è anche ispirazione4 , un concorso filantropico volto a sensibilizzare e raccogliere fondi per il St. Jude Children's Research Hospital. Sarà anche la prima missione interamente civile nello spazio, con quattro membri dell'equipaggio che rappresentano gli ideali di leadership, speranza, generosità e prosperità. Questo concorso è finanziato da Jared Isaacman, miliardario e fondatore di Shift4 Pagamenti , che agirà anche come comandante della missione.
In altre parole, il volo spaziale commerciale e il turismo spaziale hanno la reputazione di essere un parco giochi esclusivo per i super-ricchi (e per una buona ragione!). Ma con il tempo e gli investimenti, i prezzi diminuiranno e lo spazio diventerà molto più accessibile - che era il vero motivo per cui Bezos, Musk, Branson e altri leader spaziali commerciali hanno lanciato le loro società in primo luogo.
Per Blue Origin, questo volo sarà anche il culmine di oltre un decennio di lavoro e di più di qualche contrattempo. Negli ultimi anni, l'azienda ha perso terreno poiché lo sviluppo si è bloccato sui suoi razzi, mentre SpaceX (il loro principale concorrente) non solo è riuscita a garantire lucrosi contratti governativi, ma ha continuamente spinto la busta in termini di riutilizzabilità e servizi di lancio a prezzi competitivi.
Bezos sta cercando di cambiarlo. Il recente volo di prova del New Shepard è stato un buon primo passo. Questo volo imminente e l'asta che lo precederà saranno un eccellente seguito! Nel frattempo, le parti interessate dovrebbero andare a Sito web di Blue Origin per leggere i Termini e Condizioni e pubblicare le loro offerte!
Ulteriori letture: Il Verge , Origine Blu
