Quando Chi-Sheng Lin dell'Istituto di Astronomia di Taiwan ha catturato tre immagini l'11 luglio 2007 con qualcosa di strano in esse, inizialmente si è creduto che avesse rilevato solo un altro asteroide. Ma il 17 luglio gli astronomi dell'Osservatorio di Table Mountain, in California, hanno notato un coma di 2-3 pollici di diametro, con un nucleo centrale luminoso. Non è un asteroide... è una cometa! E ora è una cometa che sta facendo qualcosa di molto strano...
Alla fine del 2008, la cometa C/2007 N3 Lulin ha iniziato a illuminarsi costantemente e ora è facilmente raggiungibile dal binocolo per tutti gli osservatori. Quanto è luminoso? Secondo l'ultima stima è tra la magnitudine 6 e 7. Ciò significa che è un po' troppo debole per essere visto da solo, ma abbastanza luminoso da essere individuato facilmente con il minimo aiuto visivo. La nostra Nancy A. ha fatto un articolo su questo non molto tempo fa!
Ma in questo momento sta succedendo qualcosa con N3 Lulin... Qualcosa di molto diverso. C'è una svolta nella coda! Controllalo…
Cometa C/2007 N3 Lulin (luminanza negativa) - J. Brimacombe
Durante l'imaging di N3 Lulin per UT Readers, il Dr. Joe Brimacombe ha utilizzato una cornice di luminanza negativa per dare un'occhiata più da vicino a cosa sta succedendo e ha scoperto qualcosa di fuori dall'ordinario. Prima di tutto, noterai un'anti-coda - piuttosto rara di per sé - ma se dai un'occhiata a metà della coda di ioni / polvere, vedrai una svolta molto definita nella struttura. È rotante? Esattamente cosa lo sta causando? Stress torsionale? È possibile che il nodo nella coda sia un'instabilità derivante dalle correnti che fluiscono lungo l'asse della coda? Al momento non ci sono assolutamente informazioni disponibili su cosa sta succedendo nella coda, perché quella che stai vedendo è forse una delle immagini più recenti della cometa che si possono trovare!
Grafico per gentile concessione di Heaven's Above
Se sei interessato a vedere di persona la cometa C/2007 N3 Lulin e desideri aiuto per localizzarla, c'è una risorsa meravigliosa che è facile da usare. Basta andare da Chris Peet's Il paradiso è sopra sito Web e utilizzare gli strumenti presenti. Ti darà mappe facili da seguire e tutto ciò di cui hai bisogno è solo un binocolo per individuare questa cometa da solo. Non sederti dentro... fallo!I miei sinceri ringraziamenti al Dr. Joseph Brimacombe di Galattico del Nord non solo per la sua superba immagine, ma per il suo sublime senso di curiosità che ha colto questa anomalia!
