Preparati: le query di congiunzione sono in entrata. 'Hai visto quelle due cose luminose nel cielo la scorsa notte?' Dice un familiare/amico/collega/persona a caso ben intenzionato su Twitter che sa che ti piace l'astronomia. “Erano ENORMI!”
Congiunzione Giunzione
Giusto. È tempo che Giove e Venere, rispettivamente il quarto e il terzo oggetto più luminoso nel cielo, si incontrino. La congiunzione avviene in basso nel cielo al tramonto con Giove che si allontana in lontananza, mentre la veloce Venere si dirige verso il sorpasso della Terra sulla pista interna del sistema solare interno nel 2020.
La congiunzione vera e propria si verifica domenica 24 novembrensalle ~13:00 Universal Time (UT)/9:00 AM Eastern Standard Time (EST) con -3,9 magnitudo Venere a soli 1,4 gradi a sud di -1,8 magnitudine Giove. Sarai in grado di osservare l'approccio questa settimana andando nel fine settimana mentre la distanza tra la coppia si riduce di circa mezzo grado (l'intervallo di una luna piena) al giorno.
L'azione serale della prossima settimana, guardando basso a sud-ovest da 35 gradi di latitudine nord. Credito: Stellarium.
Congiunzioni tra Giove e Venere non sono poi così rari. In media, un tale passaggio si verifica all'incirca una volta all'anno, principalmente in funzione del periodo sinodico 399 di Giove mentre completa un giro attorno allo sfondo stellato, passando per Venere al tramonto o all'alba.
Ci diverte sempre il modo in cui la gente dirà 'grande' descrivendo un oggetto nel cielo, quando in realtà significa 'luminoso'. Inoltre, l'astronomia e la conoscenza del cielo possono salvare vite o almeno prevenire incidenti internazionali. Ad esempio, nel 2013 pattuglie dell'esercito indiano vicino al confine cinese segnalato di aver visto attività sospette verso il tramonto da una sera all'altra, l'attività rivelata dagli astronomi dell'Indian Institute of Astrophysics essere - avete indovinato - una stretta congiunzione di Venere e Giove , simile a quello che vediamo questa settimana. Un altro evento astronomico quasi ha innescato l'apocalisse la notte del 5 ottobrens, 1960, quando un sistema automatizzato di Distant Early Warning scambiò la Luna nascente per un lancio di missili russi.
…e la luna fa tre
Parlando della Luna, la luna crescente sottile come un rasoio si unirà alla coppia la prossima settimana, trasformando la coppia di congiunzione in un gruppo di trio. Il La luna passa Nuovo il 26 novembre. La sera del 27 novembrensla Luna è una cattura difficile, sette gradi in basso a destra di Giove come una mezzaluna illuminata al 2%, vecchia di sole 31 ore per la costa orientale degli Stati Uniti; la Luna è molto più facile da vedere la sera del 28nspoiché si trova appena sopra Venere e la Luna.
Prime opportunità di avvistamento per la sottile falce di luna crescente per la sera del 27 novembre. Credito: Dave Dickinson
Anche gli osservatori che vivono nel nordest dell'India, del Nepal e del Tibet vedranno un evento molto speciale la sera del 28ns, quando la Luna occulta (passa davanti a) Giove. Guarda per l'effetto Coleridge, un'illusione in cui Giove sembra 'appeso' stazionario sul lembo oscuro della Luna prima di scomparire del tutto. Questo termine deriva dal racconto di Samuel Coleridge (spunto Iron Maiden)La Rima dell'Antico Marinaio, che descrive 'una stella luminosa, quasi tra le punte... della Luna cornuta'.
L'impronta dell'occultazione per l'evento del 28 novembre. Credito: occulto 4.2.
All'oculare, questa settimana Venere presenta un disco gibboso di 12 secondi d'arco illuminato al 90%, mentre il maestoso Giove si estende per 32 pollici di diametro. Tieni d'occhio Giove, poiché le lune Io ed Europa proiettano entrambe le ombre sulle cime delle nuvole gioviane dal 22 novembrensDalle 00:18 alle 00:37 TU. Anche Callisto, la luna galileiana più esterna di Giove, sta tornando nell'atto di proiettare le ombre, come parte di un nuovo ciclo. Fatto divertente: Callisto è l'unica delle quattro lune galileiane la cui ombra può 'mancare' Giove. Stiamo finendo proprio una simile 'siccità ombra di Callisto' questo mese.
Porta avanti l'orologio celeste e possono verificarsi eventi davvero bizzarri. Resisti fino al 22 novembrens, 2065, per esempio, e puoi vedere Venere passare davanti a Giove.
Un evento leggermente più vicino nel tempo comporta un'occultazione simultanea di Venere e della stella luminosa Regulus il 19 settembrens, 2025, anche se dovrai avventurarti nel nord della Siberia per vederlo! Una tale 'congiunzione di emoticon' ci presenta un 'sorriso celeste' composto da un pianeta e una stella luminosa Accoppiato con la luna crescente, suggerendo che forse l'Universo ha davvero un senso dell'umorismo.
Dopo l'accoppiamento di questo mese, Venere continua a governare il cielo al tramonto nel 2020, raggiungendo la massima allungamento orientale di 46 gradi dal Sole il 24 marzons. Nel frattempo, Giove sprofonda nel crepuscolo di dicembre, perso mentre si dirige verso la congiunzione solare il 27 dicembrens.
Prendili ora, come uno degli ultimi grandi accoppiamenti planetari del 2019.