Nelle profondità dello spazio si è formato un bozzolo. Qui sulla Terra, un bozzolo rappresenta l'involucro di una pupa – il bambino/insetto che sta per subire una magnifica trasformazione in una bellissima falena o farfalla. Quindi cosa si nasconde dentro il bozzolo cosmico, IC 5146? Diamo un'occhiata…
A circa 4000 anni luce di distanza in alcuni dei campi stellari più ricchi della Via Lattea del Cigno settentrionale, si trova IC 5146. Scoperta da Thomas Espin, è stata spesso definita la 'Bozzolo' perché si trovava alla fine di una scia lunga e abbastanza priva di stelle, come il proverbiale verme che si è fatto strada fino alla fine della foglia prima del tempo per il cambiamento. Sebbene il nome fantasioso di IC 5146 si adatti meravigliosamente al suo aspetto visivo, quello che potresti non sapere è che il moniker è anche molto indicativo del nascita stellare processo in corso all'interno!
Nel profondo delle pieghe e delle spaccature del luminoso nebulosa sono molte regioni di emissione , assorbimento e riflessione . Secondo gli studi fatti da Kramer (et al), 'Uno studio submillimetrico del continuum di polvere di una cresta molecolare in IC 5146 consiste di almeno quattro nuclei densi che possono essere prestellare in natura. Una mappa delle temperature della polvere, costruita dai rapporti di flusso continuo, mostra forti gradienti di temperatura. Appaiono diversi core isotermico , mentre due hanno profili di temperatura internamente decrescenti, cosa prevista se i nuclei sono riscaldati esternamente. Troviamo una correlazione inversa che interpretiamo come firma della coagulazione dei grani e della formazione dei manti di ghiaccio, secondo modelli di evoluzione della polvere in densi nuclei prestellari.'
L'embrione è stelle emergenti.
Secondo recenti misurazioni, il stella massiccia al centro del Cocoon si apriva la strada nell'esistente nuvola molecolare – la regione fluente e luminosa conosciuta anche come Caldwell 19. Anche se la stella centrale ha forse 100.000 anni, fornisce ancora la principale fonte di energia della luce visibile – ma che dire di ciò che è invisibile?
Secondo W.B. Samson: “Il giovanissimo ammasso stellare IC 5146 viene studiato utilizzando il conteggio delle stelle, al fine di determinare la distribuzione di materia interstellare in una regione in cui si è recentemente verificata la formazione stellare. IC 5146 è incastonato in una nebulosa oscura che è molto densa vicino al suo centro”. Un centro denso che nasconde proprietà magnetiche! “ Polarizzazione di luce stellare in IC 5146 risulta essere molto variabile sia in magnitudine che in direzione, indicando la presenza di campi magnetici complessi all'interno del cluster”.
Mentre il scia di polvere oscura di Barnard 168 può sembrare pieno di niente – niente potrebbe essere più lontano dalla verità. Secondo Lada ed Elmegreen: Osservazioni di onde millimetriche del complesso di nubi scure che circonda immediatamente il giovane ammasso aperto IC 5146 mostrano due sorgenti di ossigeno insolitamente intense... suggerendo la presenza di due o più stelle di nuova formazione oscurate incorporate in gas molecolare alla periferia. La massa totale del complesso di nubi scure è stimata in 2500 masse solari e viene considerata l'origine del guscio molecolare che forma le stelle intorno a IC 5146. Si noti che IC 5146 si trova sulla punta di una nuvola molecolare filamentosa allungata e, in questo senso, è simile a Rho Oph e M17, dove le regioni di formazione stellare attiva si trovano anche in nuclei densi alle punte di nuvola molecolare complessi.”
Il Cocoon di decima magnitudine si rivela facilmente in telescopi di medie dimensioni e si trova vicino a Pi Cygni (RA 21 53 6 Dic. +47 16) e M39. Catturare questa rara trasformazione vale sicuramente il tuo tempo, perché anche l'ammasso aperto Collinder 470 è 'coinvolto' con IC 5146. Prenditi il tempo per cercarlo! Anche la piccola nebulosa a riflessione Van den Bergh 147 si trova nelle vicinanze e aggiunge un'altra sorpresa a questa crisalide comica!
La fantastica immagine di questa settimana è stata fornita dal membro Advanced Optical / Radio Astronomers e International Associates Tom Davis . Grazie per l'immagine spettacolare!