L'annuncio di ieri della scoperta del pianeta più vicino delle dimensioni della Terra trovato finora e che esiste anche nella zona abitabile attorno alla sua stella è sicuramente entusiasmante ( leggi il nostro articolo precedente per tutti i dettagli ). Gliese 581g è sicuramente apotenzal pianeta abitabile dove l'acqua liquidaPotevoesistono sulla superficie del pianeta, e molti stanno propagandando il vecchio adagio di dove c'è acqua, c'è vita. Tuttavia, alcune citazioni di uno degli scienziati coinvolti nella scoperta potrebbero alimentare alcune speculazioni selvagge sul potenziale della vita su questo pianeta extrasolare e altrove. 'Personalmente, data l'ubiquità e la propensione della vita a prosperare ovunque sia possibile, direi che la mia sensazione personale è che le possibilità di vita su questo pianeta siano del 100%', ha detto lo scopritore e astronomo Steven Vogt durante una conferenza stampa ieri. 'Non ho quasi dubbi al riguardo.'
Sì, è una citazione esatta. Ha davvero usato quelle parole. Ha anche detto che sarebbe piuttosto difficile immaginare che l'acqua non esisterebbe sul pianeta, data l'ubiquità dell'acqua nel nostro sistema solare e oltre, e la regione abitabile in cui orbita questo pianeta.
Al briefing ha partecipato anche Paul Butler della Carnegie Institution di Washington, che ha fornito fondi per le osservazioni al telescopio Keck I, ei suoi commenti sono stati più moderati.
'Qualsiasi discussione sulla vita a questo punto è puramente speculativa', ha detto Butler. “Quello che sappiamo è che questo pianeta esiste alla giusta distanza per l'acqua liquida, ha la giusta quantità di massa per trattenere la sua atmosfera e qualsiasi acqua liquida sulla superficie. Quindi ogni successiva discussione sulla vita è puramente speculativa. Detto questo, sulla Terra ovunque trovi acqua liquida trovi la vita in abbondanza travolgente. La domanda dovrebbe essere: se questo pianeta ha acqua liquida, come puoi escludere che la vita non esista? È abbastanza probabile che ovunque si trovi la raccolta di acqua liquida, si possa trovare la vita esistente”.
Le affermazioni di Vogt sono troppo estreme o sono state fatte con euforia durante un annuncio emozionante? Questo è stato un argomento di discussione su Twitter questa mattina. Alcuni si chiedevano se Vogt fosse stato citato erroneamente, e molti hanno affermato che le parole di Vogt potrebbero alimentare speculazioni infondate sulla certezza della vita su un altro mondo.
'Fino a quando non sapremo di più su questo pianeta e sull'origine della vita stessa, qualsiasi pretesa di una certa abitazione è idiota e non serve alla scienza', ha detto Il dottor Stuart Clark ( @DrStuClark ), autore e giornalista astronomico. Per chiarire, voleva che gli altri sapessero che pensa che solo l'affermazione sia idiota, non la scoperta o le persone coinvolte.
'Per quanto sia bello, ti prego di rendertene conto proprio oraTuttisappiamo davvero che è la sua orbita e la massa stimata. Questo è tutto.' ha detto Lee Billings (@leebillings), editore di Seed Magazine. 'In altre parole, escludendo le prove osservative che potrebbero essere ancora lontane una generazione, Gliese 581g è 'simile alla Terra' solo in termini di massa/orbita'.
Dal nostro amico Phil Plait , il Cattivo Astronomo (@badastronomer): “Ho capito cosa voleva dire – lo pensaPotevoavere vita, ma purtroppo è stato formulato e i media ci sono saltati sopra, ovviamente.
Da David Masten (@dmasten), CEO della società spaziale commerciale Sistemi spaziali Masten : “Ho un'opinione o 3 sulla vita su qualsiasi cosa in Gliese 581! E oserei dire molto più vicino allo zero possibilità. Ma non sono un astrobiologo'.
'Affermare una probabilità del 100% di vita su Gliese 581g è decisamente esagerato', ha detto l'astrofisico Juan Cabanela (@Juan_Kinda_Guy) presso la Minnesota State University Moorhead, 'dato che attualmente abbiamo un campione di 1 pianeta con vita'.
“L'estrapolazione di Vogt è stata certamente un bel salto. D'altra parte, i media potrebbero finalmente capire che alcuni scienziati pensano davvero che la vita ovunque sia possibile, ma non alieni con gli occhi sbarrati' ha detto Robert Cumming, (@maltesk), giornalista della rivista svedese ' Astronomia popolare. “. 'Poi possiamo anche discutere del motivo per cui, dopotutto, potrebbe non esserci vita ovunque'.
Mark Thompson ( @PeopleAstro ), il presentatore di Astronomia al One Show della BBC ha affermato che la citazione di Vogt era “assolutamente e totalmente inappropriata. Non possiamo nemmeno essere sicuri al 100% che sia fatto di roccia!!!”
Da astronomo, educatore e giornalista Nicole Gugliucci (@noisyastronomer): 'Il pubblico sembra avere già abbastanza problemi a fidarsi della scienza in questi giorni senza che gli scienziati facciano affermazioni audaci del genere'.
'Il 100% è ridicolo', ha twittato un frequente contributore di immagini a Universe Today, Stu Atkinson (@mars_stu). 'Nopossibilemodo in cui qualcuno potrebbe saperlo, sicuramente?'
Molti hanno espresso entusiasmo per la scoperta e Stu ha articolato forse il più colorato, che è stato ritwittato più volte ieri: 'Ah, un pianeta CORRETTO!' Non un grande grasso, gonfio e sudato 'Chi ha mangiato tutte le torte' 'Giove caldo' che si lacera follemente attorno alla sua stella.
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Ecco un articolo su abiogenesi , teorie su come è iniziata la vita qui sulla Terra.