Curiosity perfora il secondo buco nelle antiche rocce di Marte alla ricerca degli ingredienti della vita
della NASA rover curiosità si è appena annoiato con successo all'interno di antiche rocce su Marte solo per la seconda volta da quando è atterrato con le unghie nell'agosto 2012 all'interno del cratere Gale mentre cerca gli ingredienti della vita.
Domenica 20 maggio, il rover ha perforato circa 2,6 pollici (6,6 centimetri) di profondità in un bersaglio chiamato 'Cumberland' per raccogliere campioni polverosi dall'interno della roccia che contengono i segreti della storia dell'acqua e dell'abitabilità su il pianeta rosso.
'Cumberland' è letteralmente a un tiro di schioppo dal primo obiettivo di trapano chiamato 'Giovanni Klein' dove Curiosity ha praticato il primo storico foro su un mondo alieno tre mesi fa a febbraio.
Il rover Mars Curiosity della NASA ha perforato questo obiettivo roccioso, 'Cumberland', durante il 279° giorno marziano, o sol, del lavoro del rover su Marte (19 maggio 2013) e ha raccolto un campione di materiale in polvere dall'interno della roccia. L'analisi del campione di Cumberland utilizzando strumenti di laboratorio all'interno di Curiosity controllerà i risultati di 'John Klein', la prima roccia su Marte da cui è stato mai raccolto e analizzato un campione. Le due rocce hanno un aspetto simile e si trovano a circa nove piedi (2,75 metri) di distanza. Credito immagine: NASA/JPL-Caltech/MSSS
L'analisi del campione 'John Klein' di colore grigio e polveroso da parte della coppia di laboratori di chimica a bordo di Curiosity - SAM e Chemin - ha rivelato che questa posizione su Marte era abitabile in passato e possiede gli ingredienti chimici chiave necessari per supportare le forme di vita microbiche - quindi con successo raggiungere l'obiettivo scientifico chiave della missione e fare una scoperta storica.
La polvere di Cumberland sarà immessa a breve in SAM e Chemin attraverso un trio di porte di ingresso sul ponte del rover.
'Cumberland' si trova a circa nove piedi (2,75 metri) a ovest di 'John Klein'. Entrambi gli obiettivi si trovano all'interno della depressione poco profonda denominata 'Yellowknife Bay' dove Curiosity ha esplorato dalla fine del 2012.
Il robot della NASA a sei ruote è arrivato a Cumberland proprio la scorsa settimana il 14 maggio (Sol 274) dopo un paio di brevi viaggi.
6 Wheels on Mars all'obiettivo di perforazione 'Cumberland' è mostrato in questo mosaico fotografico del ventre di Curiosity scattato il 15 maggio 2013 (Sol 275) dopo che il rover ha guidato a circa 9 piedi (2,75 m) dall'affioramento di John Klein all'interno di Yellowknife Bay. Credito: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Il team scientifico ha diretto Curiosity a scavare in 'Cumberland' per determinare se possiede gli stessi ingredienti trovati a 'John Klein' e se l'ambiente abitabile qui è diffuso e da quanto tempo è esistito in La storia di Marte .
'Faremo un altro buco [a Cumberland] per confermare ciò che abbiamo trovato nel buco di John Klein', ha detto John Grotzinger a Universe Today. Grotzinger, del California Institute of Technology di Pasadena, in California, dirige della NASA Missione Curiosity Mars Science Laboratory.
'Le condizioni favorevoli includevano gli ingredienti elementari chiave per la vita, un gradiente energetico che poteva essere sfruttato dai microbi e l'acqua che non era fortemente acida o salmastra', ha affermato la NASA in una nota.
La vista panoramica del bacino della baia di Yellowknife dal Monte Sharp mostra la posizione dei primi due siti di perforazione - John Klein e Cumberland - presi di mira dal rover Curiosity Mars della NASA. Curiosity ha compiuto la prima storica perforazione nella roccia marziana presso l'affioramento di John Klein l'8 febbraio 2013 (Sol 182) vicino al punto in cui il braccio robotico sta toccando la superficie. Questa settimana il rover si è spostato di circa 9 piedi a destra verso Cumberland (a destra del centro) per la seconda campagna di perforazione il 19 maggio 2013 (Sol 279). Credito: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
'Cumberland' e 'John Klein' sono macchie di roccia piatta attraversata da vene minerali idrate di colore chiaro composte da solfato di calcio e caratterizzate da una superficie irregolare all'interno del bacino della 'Yellowknife Bay' che ricorda un letto di lago prosciugato.
'Abbiamo trovato un ambiente abitabile [a John Klein] che è così benigno e favorevole alla vita che probabilmente se quest'acqua fosse stata intorno e tu fossi stato sul pianeta, avresti potuto berla', ha detto Grotzinger.
Curiosity rimarrà a Cumberland per diverse settimane per caratterizzare completamente l'area e poi continuare ad esplorare diversi affioramenti aggiuntivi all'interno e intorno a Yellowknife Bay.
'Dopodiché è probabile che inizieremo il trekking verso il Monte Sharp, anche se ci fermeremo rapidamente a guardare alcuni affioramenti che abbiamo superato sulla strada per Yellowknife Bay', mi ha detto Grotzinger.
È probabile che una fermata includa il Affioramento 'Shaler' di biancheria da letto incrociata che è stata brevemente ispezionata durante l'ingresso.
Successivamente il rover da 1 tonnellata riprenderà il suo epico viaggio verso i tratti inferiori del misterioso Monte Sharp, la montagna stratificata alta 3,5 miglia (5,5 km) che domina il suo sito di atterraggio ed è l'obiettivo di guida finale all'interno del cratere Gale.
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Didascalia video: questo video JPL mostra la complicata coreografia per portare i campioni di perforazione agli strumenti scientifici di Curiosity dopo aver completato la seconda campagna di perforazione a 'Cumberland'.