Mappa delle zone della storia e dell'incidente aggiornata alle 13:00 EST Gen 16
Oggi (15 gennaio) è stato l'ultimo giorno di vita per l'ambiziosa missione russa Phobos-Grunt verso Marte dopo due mesi disperati di corsa contro il tempo e tutti i tentativi di salvare gli audaci navicella spaziale accendendo un propulsore malfunzionante essenziale per mettere la sonda arenata su una traiettoria verso il Pianeta Rosso, fallì.
Secondo l'agenzia di stampa russa Ria Novosti, il condannato Phobos-Grunt navicella spaziale apparentemente immerso nell'Oceano Pacifico meridionale oggi (15 gennaio) alle 12:45 circa. EST, 21:45 ora di Mosca [17:45 GMT] dopo un impetuoso rientro in la Terra atmosfera.
'Frammenti di Phobos-Grunt si sono schiantati nell'Oceano Pacifico', ha detto a RIA Novosti il funzionario del ministero della Difesa russo Alexei Zolotukhin. Ha aggiunto che i frammenti sono caduti a 1.250 chilometri a ovest dell'isola cilena di Wellington.
Universe Today monitorerà lo sviluppo della situazione e aggiornerà questa storia come giustificato. Il 16 gennaio Roscosmos ha confermato la scomparsa di Phobos-Grunt alle 12:45. EST nell'Oceano Pacifico – durante la sua ultima orbita; #1097.
Concetto artistico del rientro e rottura di Phobos-Grunt nell'atmosfera terrestre il 15 gennaio 2012
La fine del Phobos-Grunt navicella spaziale era previsto per oggi, (15 gennaio) dopo un'ardente e distruttiva caduta in terra , ha affermato Roscosmos, l'Agenzia spaziale federale russa, in una dichiarazione ufficiale rilasciata oggi prima dell'incidente.
Poiché il rientro non è stato controllato, non è stato possibile calcolare con precisione l'ora e il luogo esatti in anticipo.
Poster della missione per la navicella spaziale russa Phobos-Grunt di ritorno del campione di suolo che è stata lanciata su Marte e sulla sua luna Phobos il 9 novembre 2011. La missione non ha lasciato l'orbita terrestre quando i motori dello stadio superiore non si sono accesi. Credito: Roskosmos (Agenzia spaziale federale russa)/IKI
Il tempo di crash effettivo del 13.500 kg sonda spaziale era leggermente prima del previsto.
Il capo di Roscosmos Vladimir Popovkin aveva precedentemente affermato che forse da 20 a 30 frammenti del peso di forse 400 libbre (180 kg) potrebbero sopravvivere e cadere innocui sulla Terra.
Il navicella spaziale scoppiò in una grande quantità di pezzi mentre colpiva l'atmosfera, si surriscaldava e si rompeva. Ma l'esito effettivo di eventuali frammenti non è noto in questo momento.
Poco dopo il lancio dal cosmodromo di Baikonur il 9 novembre 2011, la sonda è rimasta bloccata nella Terra bassa orbita dopo che i suoi motori dello stadio superiore MDU non sono riusciti ripetutamente ad accendersi e hanno inviato la nave in un'audace missione di ritorno del campione alla piccola luna marziana Phobos.
Phobos-Grunt è stato caricato con oltre 11.000 kg di propellenti tossici, tra cui dimetilidrazina e tetrossido di diazoto, rimasti inutilizzati a causa del malfunzionamento del propulsore e che avrebbero dovuto essere inceneriti durante il tuffo a Terra.
Le forze di attrito dell'atmosfera terrestre avevano gradualmente abbassato l'orbita della nave negli ultimi due mesi fino al punto di non ritorno dopo tutti i tentativi di accendere i propulsori e sollevare la orbita completamente fallito.
L'audace obiettivo di Phobos-Grunt era quello di effettuare il primo atterraggio della storia su Phobos, recuperare 200 grammi di terreno e riportare i preziosi campioni sulla Terra per un'analisi ad alta potenza che potrebbe aiutare a svelare segreti sulla formazione di Marte, Phobos e il Sole Sistema.
La navicella spaziale Phobos-Grunt viene incapsulata all'interno dell'ogiva dai tecnici del cosmodromo di Baikonur prima del decollo del 9 novembre 2011. Attestazione: Roscosmos
Il Santo Graal della scienza planetaria è quello di recuperare campioni di suolo marziano e gli scienziati hanno ipotizzato che frammenti del Pianeta Rosso potrebbero essere mescolati con il suolo della sua mini luna Phobos, appena 15 miglia di diametro.
Il ritorno scientifico di Phobos-Grunt sarebbe stato di prim'ordine ed eccezionale.
È una triste fine per i tentativi della Russia di riavviare il loro programma di scienze spaziali interplanetarie a lungo dormiente.
La missione da $ 165 è stata la prima della Russia marzo lancio in più di 15 anni.
Immagine radar dell'orbita russa di Marte Phobos-Grunt, creata con il radar di osservazione spaziale TIRA dai ricercatori dell'Istituto Fraunhofer in Germania. Si vedono chiaramente i pannelli solari estesi (al centro) e l'anello del serbatoio (in basso)
Credito: Fraunhofer FHR
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Roscosmos aveva affermato che l'Oceano Atlantico, a ovest dell'Africa, era al centro della prevista zona di schianto. Ma nulla era certo e la sonda aveva la possibilità di schiantarsi prima, forse sull'Oceano Pacifico o sul Sud America o più tardi sull'Africa, l'Europa o la Russia.
Roscosmos aveva previsto che l'ora del tuffo sulla Terra sarebbe stata dalle 12:50. EST e 13:34 EST (dalle 1750 alle 1834 GMT) o dalle 21:50 alle 22:34, ora di Mosca, il 15 gennaio. L'ultima orbita ha portato la sonda sull'Oceano Pacifico verso il Sud America in direzione nord-est.
La Russia ha chiesto l'assistenza dell'ESA e degli Stati Uniti nel tentativo di stabilire un contatto con la sonda per riorientarsi e accendere i motori per un viaggio tardivo verso il Pianeta Rosso. A parte segnali estremamente brevi, gli sforzi si sono rivelati inutili e il tuffo del Pacifico di oggi è lo sfortunato risultato finale.
Speriamo che i russi non si arrendano per la disperazione, ma piuttosto correggano i difetti e lanceranno una nuova entusiasmante marzo missione.
La NASA ha avuto più fortuna con la sua missione su Marte in questa stagione.
Il Curiosità Il rover del Mars Science Lab è precisamente in rotta verso il Pianeta Rosso dopo l'accensione dei propulsori della fase di crociera dell'11 gennaio per la prima delle 6 manovre di correzione della traiettoria - leggi i dettagli qui
Phobos-Grunt ripreso mentre sorvola l'Olanda il 28 dicembre 2011 dall'astrofotografo Ralf Vandebergh. I pannelli solari sono schierati. Credito: Ralf Vandebergh
Leggi la copertura completa su Phobos-Grunt, Curiosity e Mars Rover di Ken Kremer qui:
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