Astronauta, ingegnere, autore e attore, Edwin 'Buzz' Aldrin è quella che si potrebbe definire una leggenda vivente. Come pilota del modulo lunare a bordo delApollo 11missione, e secondo uomo a camminare sulla Luna, viene superato solo da Neil Armstrong quando si tratta degli astronauti più famosi che siano mai vissuti.
E proprio come tutti gli astronauti che hanno lasciato un segno indelebile nella storia, il percorso che ha portato Aldrin sulla Luna è iniziato presto nella sua vita. E da quando ha realizzato il sogno di innumerevoli generazioni, ha continuato a ispirare altri a fare passi avanti simili, sostenendo l'esplorazione dello spazio e una missione su Marte.
Primi anni di vita:
Nato Edwin Eugene Aldrin il 20 gennaio 1930, a Montclair, nel New Jersey, da una famiglia di militari, Aldrin raccolse il suo famoso soprannome dalla più giovane delle sue due sorelle maggiori. Incapace di pronunciare fratello, lasciò che lei lo chiamasse 'cicalino', che alla fine fu abbreviato in 'Buzz'. Durante la sua infanzia, Aldrin è stato anche un boy scout, guadagnandosi il grado di Tenderfoot Scout.
Dopo essersi diplomato al liceo, Aldrin ha voluto seguire le orme di suo padre. Come tale, rifiutò una borsa di studio al Massachusetts Institute of Technology (MIT) e si iscrisse invece all'Accademia militare degli Stati Uniti a West Point, New York. In seguito si sarebbe iscritto al MIT per completare i suoi studi, ma non prima di partire per la guerra.
Carriera militare:
Dopo essersi laureato nel 1951 a West Point con una laurea in ingegneria meccanica, Aldrin fu nominato secondo tenente dell'aeronautica degli Stati Uniti. Durante la guerra di Corea, prestò servizio come pilota di jet da combattimento, effettuando 66 missioni di combattimento con F-86 Sabres e abbattendo due velivoli MiG-15.
Dopo la guerra, è stato assegnato come istruttore di artiglieria aerea presso la Nellis Air Force Base in Nevada prima di diventare comandante di volo presso la base aerea di Bitburg nella Germania occidentale, dove ha pilotato F-100 Super Sabres con il 22nd Fighter Squadron.
Buzz Aldrin nella cabina di pilotaggio di un F-86 Sabre mentre prestava servizio come parte del 16th FS, 51st FW, in Corea, 1953. Credit: openroadmedia.kinja.com
Dopo aver completato il servizio militare, Aldrin è tornato al MIT per ricevere la laurea in Scienze aeronautiche. Nel 1963 fu assegnato al Gemini Target Office della Air Force Space Systems Division a Los Angeles e iniziò a perseguire una carriera nell'esplorazione dello spazio. Inizialmente, la sua domanda è stata respinta poiché non era mai stato un pilota collaudatore. Tuttavia, quel prerequisito fu revocato quando Aldrin fece nuovamente domanda e fu accettato nel terzo gruppo di astronauti nell'ottobre del 1963.
Programma Gemelli:
Aldrin è stato inizialmente selezionato per partecipare al programma Gemini, e dopo la morte dell'originaleGemelli 9primo equipaggio (Elliot See e Charles Bassett) Aldrin e Jim Lovell sono stati promossi all'equipaggio di riserva per la missione. L'obiettivo principale della missione rivista (Gemelli 9A) doveva incontrarsi e attraccare con un veicolo bersaglio.
Quando questo fallì, Aldrin improvvisò un esercizio efficace per far incontrare il velivolo con una coordinata nello spazio. Nella sua prossima missione -Gemelli 12,che ha avuto luogo nel 1966 - Aldrin è stato il pilota e ha stabilito un record per l'attività extra-veicolare (EVA), dimostrando che gli astronauti potevano lavorare al di fuori dei veicoli spaziali.
Fotografia del casco del maggiore Edwin E. Aldrins scattata durante la missione Gemini XII durante l'orbita n. 14 il 12 novembre 1966. Credito: NASA
Apollo 11:
Come pilota del modulo lunare delApollo 11missione, Aldrin è diventato il secondo astronauta a camminare sulla Luna il 21 luglio 1969. Le prime parole di Aldrin sulla Luna sono state 'Bella vista. Magnifica desolazione». Come presbiteriano, Aldrin decise di tenere una cerimonia religiosa sulla Luna e divenne il primo uomo a farlo.
Usando un kit per la comunione domestica che gli è stato dato, recita le parole usate dal suo pastore alla Webster Presbyterian Church (Rev. Dean Woodruff). La cerimonia non è stata comunicata alla Terra ed è stata una faccenda privata. Tuttavia, dopo essere atterrato sulla Luna, Aldrin ha trasmesso via radio alla Terra e ha detto:
Colgo l'occasione per chiedere a ogni persona in ascolto, chiunque e dovunque si trovi, di fermarsi un attimo a contemplare gli eventi delle ultime ore e di ringraziare a modo suo.
Negli anni successivi, Aldrin ha espresso un certo rammarico, pensando che un servizio cristiano potrebbe non essere stato in linea con lo spirito di andare sulla Luna per tutta l'umanità. Tuttavia, per lui personalmente, fu un evento significativo e coerente con la sua fede personale.
Secondo diversi resoconti della NASA, era stato originariamente proposto che Aldrin fosse il primo a salire sulla superficie della Luna. Ma a causa del posizionamento fisico degli astronauti all'interno del compatto modulo di atterraggio lunare, è stato più facile per il comandante, Neil Armstrong, essere il primo a uscire dall'astronave.
L'iconica foto di Buzz Aldrin che cammina sulla superficie della Luna come parte della missione Apollo 11. Credito: NASA
La pensione:
Dopo aver lasciato la NASA nel 1971, Aldrin è stato assegnato come comandante della US Air Force Test Pilot School presso la base aeronautica di Edwards, in California. Nel marzo 1972, Aldrin si ritirò dal servizio attivo dopo 21 anni di servizio, a causa di problemi personali derivanti dalla depressione clinica e dall'alcolismo. In seguito, ha cercato un trattamento per questi problemi e la sua vita è migliorata notevolmente.
Dopo il suo ritiro, Aldrin è rimasto attivo nella promozione dello spazio. Ha creato un'organizzazione senza scopo di lucro chiamata CondividiSpazio che supporta l'educazione spaziale, ha scritto diversi libri e ha persino pubblicato un CD con Snoop Dogg e altri rapper per promuovere lo spazio. È stato molto esplicito riguardo alla sua convinzione che la NASA dovrebbe andare avanti con un missione con equipaggio su Marte .
Da quando si è ritirato dalla NASA, ha anche avuto un'impressionante carriera in televisione e al cinema, apparendo in più episodi di programmi TV di successo, film TV, documentari e come concorrente inBallando con le stelle. Ha anche svolto un ampio lavoro di doppiaggio per spettacoli animati, film e videogiochiEffetto di massa 3.
Come Neil Armstrong, Buzz Aldrin ha ricevuto numerose medaglie e riconoscimenti per il suo servizio, tra cui la Presidential Medal of Freedom, la Air Force Distinguished Service Medal, tre Air Medal, la NASA Distinguished Service Medal, la NASA Exceptional Service Medal, due NASA Space Flight Medaglie e il Trofeo Internazionale Harmon. Ha anche ricevuto lauree honoris causa da sei college e università.
Aldrin è stato sposato tre volte e ha tre figli e un nipote.
Universe Today ha articoli su Buzz Aldrin e Buzz Aldrin rappa con Snoop Dogg .
Per maggiori informazioni, prova Buzz Aldrin e Snoop Dogg e biografia di Buzz Aldrin .
Astronomy Cast ha degli episodi in corso la luna .
Fonte: NASA
