La scorsa settimana, il Conferenza ed esposizione Satellite 2020 si è concluso dopo quattro giorni di presentazioni e interventi di alcuni dei massimi esperti del settore delle telecomunicazioni. Come pubblicizzato, il fondatore di SpaceX Elon Musk era a disposizione per tenere un discorso in cui ha annunciato che (contrariamente alle dichiarazioni precedenti) Starlink non verrà scorporato e diventare la propria impresa commerciale.
Questo avviene poco più di un mese e mezzo dopo che Gwynne Shotwell, Presidente e Chief Operations Officer (COO) di SpaceX, ha dichiarato durante un evento per investitori privati in cui la società stava considerando di svincolare Starlink e trasformarla in una società quotata in borsa. Ma come ha affermato Musk alla conferenza a Washington, DC, SpaceX è troppo impegnata a 'pensare a quello zero' per rendere pubblica l'azienda in questo momento.
Questa decisione è probabilmente ispirata da precedenti società di telecomunicazioni che hanno tentato di distribuire grandi costellazioni di satelliti solo per fallire, tra cui Iridium, Globalstar, Orbcomm e Teledesic. Tutte queste aziende, tranne Teledesic, sono riuscite a riprendersi in tempo con lo spiegamento di costellazioni di seconda generazione.
Una concezione artistica di Starlink in orbita. Credito: SpaceX
Tuttavia, Starlink è ancora in procinto di dispiegare la sua prima costellazione, che attualmente consiste di 300 satelliti in Low Earth Orbit (LEO), ma dovrebbe raggiungere 1.584 entro il 2024 e 2.200 entro il 2027. In definitiva, Musk ha dichiarato che spera di creare una costellazione di 12.000 satelliti. Sulla base dei documenti più recenti di SpaceX con il Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU), potrebbe essere grande quanto 42.000 .
In questo frangente, Musk afferma che SpaceX ha bisogno di Starlink come generatore di entrate, che ha il potenziale per superare la loro attività di lancio nei prossimi anni. Tutto sommato, i servizi di lancio commerciale sono un settore altamente redditizio e in rapida crescita, che rappresenta circa 3 miliardi di dollari di fatturato annuo solo negli Stati Uniti (in base ai dati FAA del 2017).
La quota di SpaceX di tutti i contratti di lancio commerciale appena aggiudicati nel 2017 è stata stimata al 45%, che è cresciuta fino al 65% entro l'anno successivo. Tuttavia, Musk stima che il mercato della connettività a banda larga negli Stati Uniti varrà almeno dieci volte tanto. Nel 2019, il fatturato totale del settore dei servizi Internet ha raggiunto $ 687 miliardi , e il mercato dovrebbe raggiungere il livello più alto 74 trilioni entro il 2026.
Gran parte di questa crescita sarà trainata dagli utenti nei paesi in via di sviluppo, in particolare in Asia, Sud America e Africa subsahariana. Internet a banda larga satellitare è fondamentale per queste proiezioni poiché renderà possibile l'accesso in parti del mondo in cui mancano le infrastrutture necessarie (come il cavo ottico o le linee telefoniche). Con così tanta crescita prevista, Musk spera di evitare due cose.
SpaceX intende lanciare 30.000 satelliti aggiuntivi in orbita nei prossimi anni. Credito: SpaceX
Primo, per il momento vuole evitare di competere con fornitori di telecomunicazioni affermati. In secondo luogo, vuole impedire che una delle sue attività fallisca. come lui mettilo :
“[Il fallimento] sarebbe un grande passo, avere più di zero nella categoria dei non falliti… Starlink servirà effettivamente il 3% o il 4% più difficile da raggiungere per i clienti per le telecomunicazioni, o le persone che semplicemente non hanno connettività in questo momento, o i loro la connettività è davvero pessima.”
Il lancio successivo, che ha inviato in orbita altri 60 satelliti Starlink, è stato lanciato su mercoledì 18 marzo . Il lancio era originariamente previsto per lunedì, ma è stato ritardato a causa di letture anomale dei dati durante il controllo del motore preflight. Mentre la compagnia non è riuscita a recuperare il booster del primo stadio (che stava effettuando il suo quinto volo), i satelliti sono riusciti a dispiegarsi con successo.
Un totale di cinque lanci sono avvenuti da maggio del 2019 ed entro il 2020 (supponendo che altri quattro lanci avvengano per allora), la costellazione di Starlink dovrebbe contare poco meno di 600, il doppio delle sue dimensioni attuali. Il reclami dell'azienda che i servizi saranno disponibili negli Stati Uniti settentrionali e in Canada entro la fine dell'anno, con 'una copertura quasi globale del mondo popolato entro il 2021'.
E assicurati di dare un'occhiata a questo video della presentazione di Musk al Satellite 2020, per gentile concessione di Via Satellite Magazine :
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