Un equatore è una linea immaginaria che corre intorno alla superficie di un pianeta, perpendicolare all'asse di rotazione della sfera. Naturalmente, quello che ci interessa di più è l'equatore terrestre. Le regioni a nord dell'equatore sono chiamate emisfero settentrionale, e quindi a sud dell'equatore è l'emisfero australe.
Qui sulla Terra, l'equatore ha una lunghezza di 40.08,6 chilometri e la sua latitudine è 0°. E se riesci a stare sull'equatore, vedrai il Sole sorgere a est e viaggiare in alto durante il giorno, per poi tramontare a ovest; negli equinozi di marzo e settembre i raggi del sole cadono diretti verso il basso. Questo è anche il punto con i tempi di alba e tramonto più rapidi, poiché il Sole si muove esattamente perpendicolare all'orizzonte, salendo verso l'alto, senza muoversi ad angolo rispetto all'orizzonte.
Poiché la Terra ruota, ruotando una volta al giorno sul proprio asse, l'equatore terrestre si gonfia più dal centro che dai poli. La Terra non è una sfera, ma in realtà è uno sferoide oblato. Il diametro equatoriale della Terra è in realtà 43 chilometri più grande del diametro polare.
Poiché è la regione della Terra che riceve più luce solare, il clima vicino all'equatore è caldo: è sempre estate. Le persone che vivono vicino all'equatore generalmente distinguono tra una lunga stagione calda e secca e una lunga stagione calda e umida. Alcuni dei paesi con l'equatore includono Gabon, Congo, Uganda, Kenya, Somalia, Indonesia, Ecuador, Colombia e Brasile.
L'equatore è il posto migliore per lanciare un'astronave sulla Terra. Questo perché la velocità di rotazione del pianeta si aggiunge alla velocità di lancio di un razzo. I razzi lanciati dall'equatore possono essere lanciati con meno carburante o trasportare più massa in orbita con la stessa quantità di carburante. Questo è il motivo per cui il Centro spaziale della Guyana si trova a Kourou, nella Guyana francese. Ed è anche per questo che la piattaforma Sea Launch viaggia da Los Angeles fino all'equatore prima di lanciare i razzi.
Abbiamo scritto molti articoli sull'Equatore per Universe Today. Ecco un articolo sul temperatura della Terra , ed ecco un articolo sul circonferenza della Terra .
Se desideri maggiori informazioni su Equator, dai un'occhiata Articolo della NASA su latitudine e longitudine . Ed ecco un link a Osservatorio della Terra della NASA .
Abbiamo anche registrato un episodio di Astronomy Cast tutto sul pianeta Terra. Ascolta qui, Episodio 51: Terra .
Fonte: Wikipedia