Meteorite. Credito immagine: NASA/JPL/Cornell Clicca per ingrandire
Uno scienziato della U of T ha trovato inaspettatamente ?giovane? materiale nei meteoriti? una scoperta che rompe l'attuale teoria sui primi eventi del sistema solare.
Un articolo pubblicato oggi nel numero di agosto di Nature riporta che i condri conosciuti più giovani? i piccoli granelli di minerale che compongono certi meteoriti? sono stati identificati nei meteoriti conosciuti come Gujba e Hammadah al Hamra.
I ricercatori che hanno studiato le condrule generalmente concordano sul fatto che la maggior parte si sia formata come un calore improvviso e ripetitivo, probabilmente da un'onda d'urto, condensato nella nebulosa di polvere che galleggia intorno al primo Sole. Pensando che un'analisi delle condrule a Gujba e Hammadah al Hamra sarebbe appropriata per datare accuratamente questo processo, il geologo Yuri Amelin, insieme all'autore principale Alexander Krot dell'Università delle Hawaii, ha studiato le condrule? struttura mineralogica e determinato la loro età isotopica. ?Divenne presto chiaro che questi particolari condri non erano di origine nebulare,? dice Amelin. ?E le età erano molto diverse da quanto ci si aspettava. È stato eccitante.?
Amelin spiega che non solo questi condruli non sono stati formati da un'onda d'urto, ma sono emersi molto più tardi rispetto ad altri condruli. 'In realtà hanno una datazione successiva agli asteroidi più antichi?' lui dice. 'Pensiamo che questi condruli siano stati formati da un gigantesco pennacchio di vapore prodotto quando due embrioni planetari, da qualche parte tra le dimensioni della luna e quelle di Marte, si sono scontrati.'
Cosa significa questo nel grande schema delle cose? L'evoluzione del sistema solare è stata tradizionalmente vista come un processo lineare, attraverso il quale i gas intorno al primo sole si sono gradualmente raffreddati per formare piccole particelle che alla fine si sono raggruppate in asteroidi e pianeti. Ora ci sono prove della formazione di condruli in due momenti molto distinti e prove che i pianeti embrionali esistevano già quando i condri si stavano ancora formando. ?Sposta la nostra comprensione dall'ordine al disordine? Amelin ammette. 'Ma sono sicuro che quando verranno raccolti nuovi dati, emergerà un nuovo ordine.'
Il supporto finanziario per questo progetto è stato fornito dalla NASA e dall'Agenzia spaziale canadese.
Fonte originale: Università di Toronto