Dopo il comunicato stampa di venerdì scorso dell'Unione Astronomica Internazionale (IAU) sulla denominazione dei pianeti extrasolari , è sorto un acceso dibattito su due questioni separate ma collegate. Uno sono i nomi 'ufficiali' rispetto a quelli 'popolari' degli oggetti astronomici (e la giurisdizione dell'IAU su di essi) e l'altro sono le intenzioni di Uwingu nei loro concorsi di denominazione degli esopianeti.
Parleremo prima di quest'ultimo, poiché sembra che sia qui che si trova gran parte della contesa.
Come è stato riflesso nei nostri articoli, Universe Today ritiene che Uwingu sia sempre stato in anticipo sul fatto che i nomi scelti nei loro concorsi di denominazione degli esopianeti non avrebbero mai dovuto essere riconosciuti 'ufficialmente' dall'IAU, ma invece sono un modo per coinvolgere il pubblico e per creare finanziamenti non governativi per la ricerca spaziale. Come abbiamo detto in il nostro articolo del 7 novembre 2012 sul primo concorso che crea un 'libro per bambini' di nomi di esopianeti:
I nomi non saranno ufficialmente approvati dall'Unione Astronomica Internazionale, ma (Alan) Stern ha detto che saranno simili ai nomi dati alle caratteristiche su Marte dai team scientifici della missione (come la roccia 'Jake Matijevic' recentemente analizzata da il rover Curiosity) che tutti finiscono per usare. Questo risolve anche il problema di come trovare i nomi, un compito che l'IAU deve ancora discutere.
Si prega di leggere questi articoli su Tempo e nuovo scienziato che cita esplicitamente il CEO di Uwingu Alan Stern dicendo che i nomi generati dal concorso di Uwingu non saranno ufficialmente riconosciuti dall'IAU, ma sono un modo per coinvolgere ed entusiasmare il pubblico sugli esopianeti.
Chiunque insinui che Uwingu sia come le truffe del 'nome di una stella' o che lo siano fuori per fare soldi per riempirsi le tasche è completamente frainteso Sito web di Uwingu e manca completamente il punto. I profitti vanno alla ricerca scientifica e all'istruzione. Finora Uwingu ha donato circa $ 5.500 a diversi progetti: Astronomers Without Borders, il Galileo Teacher Training Program, il Purdue Multiethnic Training Program e l'Allen Telescope Array per SETI.
Inoltre, come confermato dal feed Twitter di Uwingu, 'Nessuno in Uwingu è mai stato pagato, abbiamo lavorato tutti gratuitamente fin dall'inizio'.
Il La dichiarazione di IAU di venerdì deduce che Uwingu sta cercando di vendere 'i diritti per nominare gli esopianeti' e oggi Uwingu ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che il comunicato stampa dell'IAU 'ha caratterizzato in modo significativamente errato il concorso People's Choice di Uwingu e lo stesso Uwingu'.
Come astronomo Carolyn Collins Petersen ha scritto sul suo blog Spacewriter's Ramblings, da nessuna parte sul sito web di Uwingu si dice che stai comprando il diritto di nominare un pianeta, come sembra suggerire il comunicato stampa IAU.
'Se doni qualche dollaro, puoi suggerire un nome', ha scritto. “Tu doni qualche centesimo e puoi votare i nomi più fighi. I nomi più cool vincono dei premi. I soldi vanno alla ricerca e all'istruzione”.
E Stern ha detto che è giunto il momento in cui dovrebbero essere nominati gli esopianeti: 'L'IAU ha avuto dieci anni per fare qualcosa al riguardo e non hanno fatto nulla', ha detto a Universe Today in precedenza . “Quello che stiamo facendo potrebbe essere controverso, ma va bene. È ora di mettersi in gioco e fare qualcosa'.
E molti sono d'accordo con il suo punto che, poiché il pubblico è ovviamente incuriosito e interessato agli esopianeti, dovrebbe essere coinvolto nel processo di denominazione, anche solo per suggerire nomi. e come abbiamo detto prima , dal momento che l'IAU ha affermato che sarà difficile trovare nomi poiché ora ci sono centinaia di espianti conosciuti, i progetti di Uwingu si adattano alla lista di ciò che è necessario.
Anche dalla dichiarazione di Uwingu oggi:
Uwingu afferma il diritto dell'IAU di creare sistemi di denominazione per gli astronomi. Ma sappiamo che l'IAU non ha la competenza - informale o ufficiale - per controllare la denominazione popolare dei corpi nel cielo o le caratteristiche su di essi, proprio come i geografi non hanno la competenza per controllare la denominazione delle caratteristiche delle persone lungo i sentieri escursionistici. Le persone amano chiaramente connettersi al cielo e avere un input per i nomi di uso comune. Continueremo a difendere i diritti del pubblico in questo senso e non vediamo l'ora di raccogliere più fondi per ricercatori ed educatori spaziali in questo modo.
Durante il fine settimana, il dibattito ha infuriato sui vari social media e l'astronomo Jason Wright ha scritto un post sul blog che ha richiamato la dichiarazione della IAU, dicendo che non poteva essere la politica ufficiale della IAU, perché 'la politica della IAU è determinata dal voto democratico delle sue commissioni e dell'Assemblea Generale. Nessuno dei due ha approvato alcuna nomenclatura per i pianeti, tanto meno le affermazioni del comunicato stampa”.
Wright ha aggiunto di aver contattato un membro della Commissione 53 (il comitato IAU che discuterà il futuro della denominazione degli esopianeti) 'e ha appreso che non sono stati consultati o nemmeno informati di questo comunicato stampa prima che uscisse, e che la commissione non ha ha stabilito un processo di denominazione da quando si è riunito a Pechino nel 2012”.
Per quanto riguarda la differenza tra nomi 'ufficiali' e 'comuni', l'IAU ha affermato nel suo comunicato stampa che un 'sistema chiaro e sistematico per nominare questi oggetti è vitale. Qualsiasi sistema di denominazione è una questione scientifica che deve funzionare anche attraverso lingue e culture diverse al fine di supportare la ricerca collaborativa mondiale ed evitare confusione”.
Tuttavia, molte persone hanno sottolineato che altre scienze, come la biologia, hanno nomi scientifici e nomi comuni che sono entrambi usati e non sembra esserci una confusione dilagante su questo.
Ma anche le stelle possono avere diversi nomi, come astronomo Stuart Lowe ha scritto nel suo Astroblog , 'Attualmente le stelle possono avere un nome proprio ma anche trovarsi in molti cataloghi diversi con ID diversi.'
Uwingu ha sottolineato nella loro dichiarazione che la stella Polaris (il suo noto nome comune!) È anche conosciuta come la stella polare, Alpha Ursae Minoris, HD 8890, HIP 11767, SAO 308, ADS 1477, FK5 907 e oltre una dozzina più designazioni.
Uwingu ha anche notato come i nomi non scientifici e informali siano prevalenti in astronomia. La nostra galassia della Via Lattea è un ottimo esempio e 'ci sono molti casi in cui gli astronomi nominano le cose senza passare attraverso il processo interno della IAU. Ci sono molte caratteristiche su Marte, che vanno dalle montagne alle singole rocce, con nomi applicati dagli scienziati della missione su Marte e mai adottati, o addirittura considerati, dall'IAU. E gli astronauti dell'Apollo non hanno chiesto il permesso della IAU prima di nominare le caratteristiche nei loro siti di atterraggio o dall'orbita.
Inoltre, recenti comunicati stampa riflettono dove gli astronomi hanno dato nomi agli oggetti astronomici senza alcun processo IAU come Supernova Wilson , Ammasso di galassie 'El Gordo', e il 'Galassia Occhio Nero'. 'Nessuno ha attirato l'attenzione dell'IAU', ha detto Uwingu.
Lo scienziato planetario ed educatore David Grinspoon (che fa parte del consiglio di amministrazione di Uwingu) probabilmente lo ha riassunto meglio in un commento che ha pubblicato su Universe Today : “IAU mantiene i nomi per gli astronomi e va bene, ma non possiedono il cielo. I pianeti sono LUOGHI non solo oggetti di ricerca astronomica, e se i nomi informali per questi luoghi proliferano, al di fuori di qualche 'autorità' professionale autoproclamata, e il pubblico in generale è più coinvolto nella rivoluzione degli esopianeti, è davvero un'ottima cosa. '