L'energia solare della NASA Orbiter Juno legato a Giove ha catturato la sua prima immagine: un bellissimo ritratto del terra & Luna – poiché la sonda è partita da il pianeta natale .
Giunone è decollata 25 giorni fa alle 12:25 il 5 agosto dallo Space Launch Complex 41 alla stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida. La navicella spaziale ha scattato il ritratto con la fotocamera JunoCam di bordo il 26 agosto dopo aver viaggiato a circa 6 milioni di miglia (9,66 milioni di km) dalla Terra e viaggiando a una velocità di 77.600 miglia all'ora (124.900 chilometri all'ora) rispetto al sole.
“L'immagine della Terra Luna è una prospettiva piuttosto unica che possiamo ottenere solo uscendo dal nostro pianeta natale', ha affermato Scott Bolton, investigatore principale di Juno, in un'intervista esclusiva con Universe Today. Bolton viene dal Southwest Research Institute di San Antonio.
'Nel nostro viaggio verso Giove, abbiamo guardato indietro a casa e siamo riusciti a scattare questa fantastica immagine'.
'La Terra che sembra molto simile a qualsiasi altro pianeta o stella da lontano è gloriosa poiché questa 'stella' dall'aspetto un po' mediocre è la casa di tutta l'umanità. La nostra compagna, la luna, così bella e importante per noi, spicca ancora meno».
“Siamo quasi nella media e poco appariscenti, eppure tutta la nostra storia ha origine qui. Viene da chiedersi quanti altri pianeti o sistemi solari potrebbero contenere vita come il nostro', mi ha detto Bolton.
Giunone proietta un'ombra verso la Terra e lo Space Shuttle Launch Pad 39A e il percorso cingolato dello shuttle (a sinistra) pochi secondi dopo il decollo dall'adiacente Launch Pad 41 a Cape Canaveral, in Florida. Vista dal tetto VAB. Credito: Ken Kremer
Il team di Juno ha ordinato alla sonda di acquisire l'immagine come parte della fase di verifica degli strumenti e dei sottosistemi dei veicoli.
“L'accensione e il check-out dello strumento JunoCam erano attività pianificate. Lo strumento funziona alla grande e infatti tutti gli strumenti che abbiamo acceso finora hanno funzionato alla grande', ha aggiunto Bolton.
Finora la navicella è in ottima salute e il team ha completato il checkout dello strumento Waves e dei suoi due sensori Magnetometro Flux Gate e il dispiegamento della sua antenna a dipolo elettrico a forma di V.
'Abbiamo ancora un paio di strumenti da fare', ha osservato Bolton.
Il team riferisce che Giunone ha anche eseguito la sua prima precessione, o manovra di riorientamento, utilizzando i suoi propulsori e che la prima manovra di controllo della traiettoria (TCM-1) è stata annullata in quanto non necessaria a causa del puntamento estremamente accurato fornito da il razzo Atlas V .
Il ritratto non è in realtà l'ultima foto della sua casa di Giunone.
La sonda da 8000 libbre (3.600 chilogrammi) volerà ancora una volta vicino alla Terra il 9 ottobre 2013 per un aumento di velocità assistito dalla gravità di 16.330 MPH (7,3 km/sec) per accelerare Giunone oltre il asteroide cintura nel suo lungo viaggio verso il sistema gioviano.
Juno vola verso Giove il 5 agosto dalla rampa di lancio 41 presso la Cape Canaveral Air Force Station alle 12:25. EDT. Vista dal tetto VAB. Credito: Ken Kremer
JunoCam raccoglierà nuove foto e gli altri strumenti scientifici effettueranno misurazioni mentre Juno gira a ruota terra durante la fionda a Giove.
Giunone è in un viaggio di 5 anni e 1,7 miliardi di miglia (2,8 miliardi di km) verso il pianeta più grande del nostro sistema solare. Quando arriverà su Giove il 4 luglio 2016, Juno diventerà la prima navicella spaziale orbitante polare al gigante gassoso.
Durante una missione scientifica di un anno - che coinvolge 33 orbite della durata di 11 giorni ciascuna - la sonda si tufferà a circa 3000 miglia (5000 km) dalle nuvole turbolente e raccoglierà nuovi dati senza precedenti che sveleranno i segreti nascosti della genesi e dell'evoluzione di Giove .
L'obiettivo è scoprire di più sulle origini dei pianeti, sulla struttura interna e sull'atmosfera, osservare l'aurora, mappare l'intenso campo magnetico e indagare sull'esistenza di un nucleo planetario solido.
'Questo è uno spettacolo straordinario che le persone vedono troppo raramente', ha detto Bolton in una dichiarazione della NASA sulla foto Terra-Luna. “Questa visione del nostro pianeta mostra come terra guarda dall'esterno, illustrando una prospettiva speciale del nostro ruolo e posto nell'universo. Vediamo una visione umiliante ma bella di noi stessi”.
Il Jet Propulsion Laboratory della NASA gestisce la missione Juno. Il veicolo spaziale è stato progettato e costruito da Lockheed Martin Space Systems, Denver.
Juno e Booster Streak attraverso le stelle
La navicella spaziale Juno della NASA e il suo stadio superiore del razzo Centaur sono stati catturati in questa vista del telescopio mentre si muovono attraverso il campo delle stelle. L'esposizione a tempo di cinque minuti è stata acquisita il 5 agosto alle 23:18 ora orientale (6 agosto alle 3:18 UTC) quando Giunone si trovava a una distanza di circa 195.000 miglia (314.000 chilometri) dalla Terra. Le immagini sono state scattate in remoto dall'astronomo dilettante Scott Ferguson utilizzando il rifrattore Takahashi Widefield GRAS-016 di Global Rent-a-Scope, che si trova a Nerpio, in Spagna. Credito: Scott Ferguson
Traiettoria di crociera della navicella spaziale Juno verso Giove
Questo grafico mostra la traiettoria di Giunone, o percorso di volo, dalla Terra a Giove. La navicella viaggia intorno al Sole, fino a un punto oltre l'orbita di Marte, dove accende un paio di volte il motore principale. Queste manovre nello spazio profondo avviano la manovra di sorvolo della Terra che si verifica circa due anni dopo il lancio. Il sorvolo della Terra dà a Giunone l'aumento di velocità di cui ha bisogno per costeggiare fino a Giove. Giunone arriva su Giove nel luglio 2016. Credito: NASA/JPL-Caltech
Vista della posizione di Giunone il 24 agosto 2011 a quasi 6 milioni di miglia di distanza dalla Terra visualizzata da Eyes della NASA sul sito web del Sistema Solare.
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