Hai cieli sereni? Se sei come noi, hai messo la recente pandemia indotta esilio all'uso produttivo, e scese sotto il cielo notturno. e anche se il 2020 deve ancora offrire una buona 'Cometa del secolo' brillante per intrattenerci, c'è stato un flusso costante di buone comete binoculari per gli spettatori dell'emisfero settentrionale, tra cui C/2017 T2 PanSTARRS e C / 2019 A4 ATLAS . Questa settimana vorrei rivolgere la vostra attenzione a un'altra buona cometa binoculare che è attualmente al suo apice: l''altra' cometa ATLAS, C/2019 Y1 ATLAS.
Scoperto dall'Asteroide Terrestrial-Last Alert System (ATLAS) con sede in due siti geograficamente separati a Haleakala e Mauna Loa, nelle Hawaii, la notte del 16 dicembrens, 2019, Y1 ATLAS è stata una delle scoperte finali della cometa del 2019.
La cometa si trova su un percorso di 3.500 anni intorno al Sole su un'orbita prograda inclinata di 73 gradi rispetto all'eclittica. Quando questa cometa è passata per l'ultima volta attraverso il sistema solare interno intorno al 25nssecolo aC, la Grande Piramide di Cheope di Giza era ancora fresca di costruzione.
Sfortunatamente, la sfortuna cosmica vede la cometa Y1 ATLAS visitarci quasi esattamente nel periodo sbagliato dell'anno. Se Y1 Atlas avesse attraversato l'eclittica in ottobre, avrebbe superato solo 0,08 unità astronomiche (AU) o 7,4 milioni di miglia (12 milioni di miglia) dalla Terra appena fuori dalla nostra orbita, e avrebbe dato uno spettacolo. Come spesso accade con le comete, sei mesi prima o dopo avrebbero fatto una grande differenza.
Il percorso orbitale della cometa Y1 ATLAS attraverso il sistema solare interno. Credito: NASA/JPL.
Così com'è, la cometa Y1 ATLAS ha appena superato il perielio a 0,861 AU (80 milioni di miglia/130 milioni di chilometri) dal Sole il 16 marzons, e attualmente brilla di magnitudine +8 nella costellazione di Andromeda. Da marzo a metà aprile la cometa si mantiene stabile a circa 10 gradi sopra l'orizzonte nordoccidentale al tramonto per gli osservatori di latitudine media settentrionale, fino a quando non volteggia a nord verso il polo nord celeste, diventando un oggetto circumpolare da fine aprile a maggio. La cometa segue la linea delle ore zero in ascensione retta fino alla fine della primavera.
Al momento della stesura di questo, questa apparizione di la cometa sembra avere prestazioni leggermente superiori da circa la metà a una grandezza massima o giù di lì.
La cometa Y1 ATLAS da poco dopo la scoperta il 20 dicembre. Credito: Osservatorio Remanzacco .
Speriamo che questa tendenza regga. C'è anche qualcos'altro di molto speciale nella cometa Y4 ATLAS: la sua orbita simile suggerisce che si tratta di un frammento di C / 1988 A1 Liller . Questo potrebbe essere stato il risultato di una rottura di una cometa molto tempo fa, poiché C/1996 Q1 Tabur e C/2015 F3 Swan sembrano appartenere tutti alla stessa famiglia di oggetti. Ciò suggerisce anche che Y1 ATLAS è dinamicamente nuovo e potrebbe produrre un proprio sfogo.
Ecco il dettaglio delle date celesti con il destino della cometa Y1 ATLAS nella primavera del 2020:
(nota: se non diversamente specificato, “passa vicino” nel testo seguente significa meno di un grado).
Percorso della cometa attraverso la fine di maggio attraverso il cielo. Credito: notte stellata.
marzo
27-Foto op: la cometa passa tra NGC 7662 (la nebulosa planetaria Blue Snowball, a 9 gradi di distanza), e M31 (la Galassia di Andromeda) a 5 gradi di distanza.
Il percorso della cometa Y1 ATLAS fino alla fine di aprile al tramonto visto da 35 gradi di latitudine nord. Notte stellata di credito.
aprile
1-Attraversa la costellazione di Cassiopea la Regina.
14-Attraversa l'equatore galattico verso nord.
26-Attraversa la costellazione del Re Cefeo.
La curva di luce proiettata della cometa C/2019 Y1 ATLAS. Credito: Seiichi Yoshida's Informazioni settimanali sulle comete luminose.
Maggio
1-Photo-op: Y1 ATLAS gruppi con altre due importanti comete 2020: T2 PanSTARRS (distante 6 gradi) e Y4 ATLAS (distante 20 gradi).
2-Attraversa Camelopardalis, e passa più vicino al Polo Nord Celeste (NCP) a meno di otto gradi.
3-Il più vicino alla Terra a 1,17 AU distante.
9-Attraversa Draco.
13- Attraversa l'Orsa Maggiore e passa 3 gradi da M81/M82.
20-Pass vicino a Dubhe (Alpha Ursae Majoris).
24 passaggi Nebulosa Gufo Messier 97.
giugno
22-Passa in Coma Berenices.
29-Passi nei pressi dell'ammasso aperto Melotte 111.
Un'esposizione negativa della cometa Y1 ATLAS dal 23 marzo. Credito immagine e copyright: Michael Jäger.
All'inizio di luglio, la cometa Y1 ATLAS dovrebbe tornare al di sotto della visibilità binoculare al sub +10nsgamma di magnitudo, per non visitare di nuovo il sistema solare interno fino alla metà del VII millennio d.C.
Osservare le comete con il binocolo è semplice come spazzare il campo sospetto e cercare la piccola 'stella' sfocata che si rifiuta ostinatamente di mettere a fuoco. Tieni a mente, un +8nsla cometa di magnitudo può apparire visivamente più debole di un +8nsstella di magnitudine, poiché tutti quei preziosi fotoni vengono 'spalmati' sulla superficie apparente della cometa.
La cometa Y4 ATLAS dal 20 marzo. Credito immagine e copyright: Michael Jäger.
Inoltre, abbiamo ricevuto molte domande su Comet C/2019 Y4 ATLAS come di recente. Sì, c'è un'eccitazione crescente mentre questa cometa dalle prestazioni eccessive si dirige verso il perielio alla fine di maggio... già, il chioma polveroso della cometa è di ben 720.000 chilometri (450.000 miglia) di diametro... e questo mentre è ancora a 1,6 AU dal Sole. Afferma, tuttavia, che diventerà 'la cometa più brillante mai vista!' devono essere accolti con estremo scetticismo. Sì, potrebbe raggiungere la magnitudine 0 vicino al perielio il 31 maggio... ma in quella data apparirà anche a 13 gradi dal Sole e sarà sommerso dal bagliore del Sole. La cosa migliore è catturare la cometa vicino all'alba all'inizio di maggio, prima che scompaia definitivamente alla vista.
Si spera che rintracciare queste comete passerà il tempo in esilio. Potremmo davvero usare un'esplosione solare, una supernova galattica per gentile concessione di Betelgeuse , o una grande cometa a occhio nudo in questo momento... solo niente di apocalittico.
-Immagine principale della cometa C/2019 Y1 ATLANTE per gentile concessione di José J. Chambó/Slooh