Asteroide 2015 TB145 non è l'unico visitatore cosmico che fa una visita dolcetto o scherzetto al nostro pianeta durante la prossima settimana. Con un po' di fortuna, il Pioggia di meteoriti della Tauride settentrionale potrebbe mettere su uno spettacolo una volta ogni dieci anni verso l'inizio di novembre.
Circa una volta ogni dieci anni, il flusso di meteoriti della Tauride settentrionale fa bella mostra di sé. Insieme alla relativa pioggia, le Tauridi meridionali, entrambe sono attive dalla fine di ottobre all'inizio di novembre.
Il moto del radiante delle meteore della Tauride settentrionale da metà ottobre a metà novembre. La doccia raggiunge il picco in genere intorno al 12 novembre di ogni anno. Credito immagine : Stellarium
Specifiche per il 2015
Quest'anno la Luna raggiunge il Pieno martedì 27 ottobrens, pochi giorni prima di Halloween. Le palle di fuoco Taurid, tuttavia, hanno alcune cose che la maggior parte delle altre docce non ha. Il primo è implicito nel nome: le Tauridi settentrionali, sebbene mostrino tipicamente una bassa velocità oraria zenitale di circa 5-10, sono, beh,palle di fuoco,e quindi la Luna che inquina la luce non rappresenterà un grosso problema. In secondo luogo, il flusso di meteoriti delle Tauridi si sta avvicinando alla Terra quasi direttamente da dietro, il che significa che a differenza della maggior parte delle piogge di meteoriti, le Tauridi sono altrettanto forti in prima serata quanto le prime ore del mattino dopo la mezzanotte. In effetti, abbiamo visto una brillante Taurid proprio la scorsa notte dall'inquinata West Palm Beach in Florida, proprio di fronte alla luna piena e un cielo parzialmente nuvoloso.
Una Tauride del 2014. Credito immagine e copyright: Brian chi si chiama Brian
In netto contrasto con gli Orionidi che si muovono rapidamente all'inizio di questo mese, aspettati che le palle di fuoco Tauride traccino un percorso lento e brillante attraverso il cielo notturno, muovendosi a una maestosa velocità di 28 chilometri al secondo (diciamomaestoso, mentre le Orionidi di ottobre si schiantano nella nostra atmosfera a più del doppio di quella velocità!)
Sin dall'evento del 2005, i Northern Taurids sembravano essersi guadagnati il nome di 'The Halloween Fireballs' nella fabbrica di meme che è Internet. È certamente appropriato che Halloween abbia la sua doccia pseudo-apocalittica. L'ultimo buon ritorno per le Tauridi settentrionali è stato il 2005-2008 e anche il 2015 potrebbe vedere una ripresa dell'attività.
Ovviamente, qualcosa di interessante deve accadere sulla cometa 2P Encke, la fonte dei due flussi di meteoriti Tauridi, per liberare il materiale delle dimensioni di un pisello rispetto a quello della polvere visto nelle Tauridi meridionali e settentrionali. Con il periodo orbitale più breve di 3,3 anni di tutte le comete periodiche conosciute, il flusso di meteoriti Tauridi, come lo stesso Encke, segue un percorso poco profondo quasi parallelo al piano dell'eclittica.
Scoperta nel 1822 dall'astronomo Johann Encke, la cometa 2P Encke è stata osservata attraverso molti passaggi del perielio negli ultimi secoli e passa vicino alla Terra una volta 33 anni, come l'ultima volta nel 2013.
Che cosa costituisce uno 'sciame di meteoriti?' Come con molti termini nei meteoriti, non esiste una definizione rigida di un vero 'sciame di meteoriti'. Si dice generalmente che una tempesta di meteoriti abbia una frequenza oraria zenitale superiore a 1000. Aspettati che l'attività sia ampia nelle prossime settimane e le palle di fuoco Taurid hanno sempre la capacità di produrre il tipo di eventi brillanti catturati dalle telecamere di sicurezza e dalle videocamere del cruscotto che diventano virali sul tuo vecchio Internet.
Guardare le palle di fuoco è un'attività entusiasmante. Questi possono spesso lasciare scie persistenti di meteoriti incandescenti nella loro scia. Abbiamo catturato le Leonidi del 1998 dai deserti del cielo oscuro del Kuwait e possiamo attestare la persistenza di scie luminose di palle di fuoco da questa intensa tempesta, a volte per minuti. Ancora una volta, le Taurid 2015 non dovrebbero raggiungereQuellolivello di intensità, anche se il rapporto tra palle di fuoco e deboli meteore sarà migliorato.
Il percorso del flusso non è completamente compreso, ed è qui che le osservazioni volontarie possono tornare utili. Il Organizzazione Internazionale Meteor è sempre alla ricerca di segnalazioni da abili osservatori, così come il Società americana di meteoriti (AMS).
La curva di luce della sospetta Taurid che ha colpito la Luna il 7 novembre. Credito immagine: NASA
Ci sono anche prove di un meteorite registrato relativo alle palle di fuoco della Tauride settentrionale nel 2015 anche sul lembo oscuro della Luna, evento davvero raro.
Dopo un'estate lenta, l'attività della pioggia di meteoriti autunnali si sta decisamente riscaldando. E sebbene il 2015 sia un anno negativo per le Leonidi di novembre, siamo ormai quasi a metà strada tra le esplosioni del 1998-99 e la possibilità di un'altra grande tempesta di meteoriti nei primi anni '30. E un'altra oscura pioggia di caratteri jolly nota come Monocerotidi alfa potrebbe fare una mostra a sorpresa anche a novembre 2015...
Meteora luminosa 4 novembre 2013 a partire dal Richard Fleet Su Vimeo .
Altro a venire su quello. Continua a guardare i cieli e non dimenticare di twittare gli avvistamenti e le immagini delle palle di fuoco della Tauride settentrionale su #Meteorwatch!
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