Una vista di Mercurio dal flyby di MESSENGER di ottobre 2008 (NASA / JHUAPL / Gordan Ugarkovic)
Ogni tanto una nuova gemma di un composito a colori appare nel photostream di Flickr di Gordan Ugarkovic , e questo è l'ultimo a materializzarsi.
Questa è una vista di Mercurio vista dalla navicella spaziale MESSENGER della NASA durante un sorvolo nell'ottobre 2008. L'immagine è un composto di venti fotogrammi separati acquisiti con la fotocamera ad angolo stretto di MESSENGER da distanze che vanno da 18.900 a 17.700 chilometri e colorati con dati a colori dal fotocamera grandangolare della navicella spaziale. (Il nord è a destra.)
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Le immagini che compongono questo mosaico sono state scattate due anni e mezzo prima che entrasse MESSENGER orbita intorno a Mercurio il 19 marzo 2011 UT, diventando la prima navicella spaziale in assoluto a farlo e rendendo Mercurio l'ultimo pianeta 'classico' ad essere orbitato da una navicella spaziale artificiale.
Da allora MESSENGER ha completato oltre 1.000 orbite e preso più di 100.000 immagini del primo pianeta del Sistema Solare, che hanno riempito la maggior parte delle nostre lacune nella mappa di Mercurio e ci hanno mostrato molte caratteristiche mai viste prima del Sole del pianeta. superficie sgrassata. E proprio l'anno scorso la missione estesa di MESSENGER ha contribuito a confermare quella che potrebbe essere definita la sua scoperta più importante di tutte: ghiaccio d'acqua sul polo nord di Mercurio.
Questo è stato anche selezionato daScientifico americanocome uno dei Le 5 migliori storie spaziali del 2012.
Con tutto ciò che è stato raggiunto da MESSENGER nel 2011 e nel 2012, il 2013 sembra essere un anno interessante!
'Abbiamo imparato molto su Mercurio nell'ultimo anno', ha dichiarato il Principal Investigator di MESSENGER Sean Solomon del Lamont-Doherty Earth Observatory della Columbia University. “Il team ha pubblicato tre dozzine di articoli scientifici e tecnici e ha consegnato più di 150 presentazioni a meeting nazionali e internazionali. Nuove misurazioni continuano a rifluire dalla nostra navicella spaziale e possiamo guardare con entusiasmo a molte altre scoperte nel 2013”.
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