Spesso chiamiamo la fotocamera HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter 'la nostra fotocamera preferita' e per una buona ragione. HiRISE, l'esperimento scientifico di imaging ad alta risoluzione, è la fotocamera più grande e potente mai utilizzata in una missione planetaria, che restituisce immagini di Marte incredibilmente belle e ad alta risoluzione. Mentre le fotocamere precedenti su altri orbitali di Marte possono identificare oggetti delle dimensioni di uno scuolabus, HiRISE lo porta su scala umana, riprendendo oggetti piccoli fino a 3 piedi (1 metro) di diametro.
Il team di HiRISE ha ha appena rilasciato più di 1.000 nuove osservazioni di Marte per l'archivio Planetary Data System, che mostra un'ampia gamma di gole, dune, crateri, stratificazioni geologiche e altre caratteristiche del Pianeta Rosso. Dai un'occhiata ad alcuni dei punti salienti (fai clic su ciascuna immagine per versioni a risoluzione più elevata e maggiori informazioni):
Cloruro e Paleo Dune in Terra Sirenum. Credito: NASA/JPL/Università dell'Arizona.
MRO orbita a circa 300 km sopra la superficie marziana. La larghezza di un'immagine HiRISE copre circa 6 km, con una striscia di colore di 1,2 km al centro. La lunghezza delle immagini può arrivare fino a 37 km. Se fai clic su ciascuna di queste immagini qui, o vai al Sito web HiRISE , puoi vedere le immagini complete in tutto il loro splendore. Per apprezzare appieno le immagini, potete scaricare lo speciale Applicazione HiView , che permette di vedere le immagini in vari formati.
Dune all'interno del cratere Arkhangelsky. Credito: NASA/JPL/Università dell'Arizona
HiRISE è stata soprannominata 'The People's Camera' perché il team consente al pubblico di scegliere obiettivi specifici da fotografare con la telecamera. Dai un'occhiata al Pagina HiWISH qui se desideri che venga ripreso un determinato punto su Marte.
Cratere vicino al caos dell'Idaspis. Credito: NASA/JPL/Università dell'Arizona.
L'immagine principale ( il link all'immagine sul sito HiRISE è qui ) mostra una possibile lineae di pendenza ricorrente (RSL), misteriose striature scure su pendii che sembravano fluire e rifluire nel tempo. Si scuriscono e sembrano scorrere lungo pendii ripidi durante le stagioni calde, per poi sbiadire nelle stagioni più fresche. Una possibilità è che questa sia la prova dell'acqua liquida presente su Marte oggi. Alcuni scienziati hanno affermato che potrebbe essere un'acqua liquida salata e salata che scorre lungo i pendii. Ma una recente analisi dice gli RSL non mostrano prove mineralogiche per acqua liquida abbondante o suoi sottoprodotti, e quindi potrebbero essere meccanismi diversi dal flusso d'acqua - come il congelamento e lo scongelamento del gelo di anidride carbonica - come i principali driver dei recenti RSL.
Dai un'occhiata alla versione completa delle immagini di agosto 2016 qui.