Nota dell'editore:Questo guest post è stato scritto da Louisa Preston, astrobiologa e geologa planetaria. È TED Fellow e Postdoctoral Research Associate presso The Open University, Regno Unito.
Nell'ultimo secolo l'umanità ha compiuto passi da gigante nell'esplorazione robotica del cosmo, non da ultimo nella ricerca di mondi e ambienti abitabili che potrebbero ospitare la vita al di fuori della Terra. Il prossimo passo logico è che l'umanità stessa lasci i confini del nostro pianeta e intraprenda l'esplorazione umana a lungo termine del Sistema Solare. Marte in particolare è un obiettivo chiave per le future avventure planetarie umane, anche se a prima vista sembra così ostile alla vita umana. In effetti, Marte ha effettivamente l'ambiente più clemente di qualsiasi pianeta del Sistema Solare al di fuori della Terra ed è noto per avere tutte le risorse necessarie in qualche forma accessibile, per sostenere la vita sulla superficie. Quindi come potremmo sopravvivere su Marte? Le cose cruciali per gli umani su Marte sono la disponibilità di ossigeno, riparo, cibo e acqua, e non solo infiniti materiali di consumo consegnati al pianeta dalla Terra. Affinché gli esseri umani possano vivere a lungo su Marte, avranno bisogno di un habitat autosufficiente per poter prosperare per generazioni.
In breve, avranno bisogno di un giardino. E forse anche un robot.
Qualsiasi giardino su Marte avrebbe bisogno di protezione sotto forma di una serra o di una cupola geodetica che potrebbe mantenere le verdure, i frutti, i cereali e i fiori al riparo dalle estreme radiazioni UV che inondano la superficie marziana, pur lasciando passare abbastanza luce solare per consentire loro di crescere . Questa cupola dovrebbe anche essere abbastanza forte da fornire supporto e protezione contro tempeste di polvere marziane potenzialmente devastanti.
Le colture dovrebbero essere mantenute al caldo, poiché fuori dalla cupola ci sarà in media un gelo di -63 °C. I pannelli solari disposti all'esterno dell'habitat e i filamenti riscaldanti al di sotto di esso potrebbero fornire il calore desiderato.
L'acqua liquida è necessaria per l'irrigazione delle piante e per il futuro consumo umano, ma con l'acqua su Marte principalmente congelata sotto la superficie, dovremmo estrarre il ghiaccio e scioglierlo. L'atmosfera su Marte è composta principalmente da CO2, che gli esseri umani non possono utilizzare per nessuna delle nostre funzioni vitali. Tuttavia le piante possono! Possono utilizzare questa CO2 atmosferica per la fotosintesi, che creerebbe effettivamente l'ossigeno di cui avremmo bisogno.
Questi sono tutti aspetti importanti dell'abitazione umana a lungo termine di Marte che devono essere testati e perfezionati prima del nostro arrivo, ma per fortuna la maggior parte di questi può essere studiata mentre si è al sicuro qui sulla Terra in ambienti analoghi a Marte e spazi appositamente progettati.
La nostra premessa è quella di un robot pioniere di AstroGardening, progettato e costruito da noi stessi, da inviare su Marte per allestire habitat da giardino in anticipo rispetto ai primi abitanti umani. Spargerà 'pillole di semi' contenenti vari semi, argilla e sostanze nutritive in tutto l'habitat e nutrirà le piante in crescita.
Ma prima di andare effettivamente su Marte, stiamo lavorando a una mostra interattiva 'Mars Garden' e AstroGardening Rover progettati per educare e ispirare.
Progettista di installazioni Vanessa Harden e sto costruendo un tale spazio; un'esperienza interattiva progettata per musei e centri scientifici per intrattenere ed educare sui pericoli e i benefici del giardinaggio su Marte, i modi in cui abbiamo bisogno di progettare strumenti per farlo, le piante che crescerebbero meglio nel suolo di Marte e i metodi che potremmo utilizzare per ottenere acqua liquida.
I visitatori di questo habitat concettuale su Marte incontreranno il robot AstroGardening in persona e cammineranno in un lussureggiante e tranquillo giardino marziano. Potranno anche vedere la gamma di alimenti che possiamo effettivamente coltivare nel suolo marziano come asparagi, patate, patate dolci, ravanelli, erba medica e fagioli mung.
Il nostro obiettivo per questa mostra è comunicare la scienza dietro la futura abitazione umana di Marte, l'effetto che noi umani possiamo avere su un ambiente e l'etica e la logistica della colonizzazione di altri pianeti.
La mostra è già stata invitata a visitare alcuni dei luoghi più celebri e belli di Londra come osservatori e planetari, musei e gallerie d'arte, scuole e università, prima di attraversare l'oceano verso gli Stati Uniti e il Canada.
Ma abbiamo bisogno dell'aiuto del pubblico per rendere questo tour ed esibire una realtà.
Noi abbiamo un Pagina Kickstarter per questo concetto per raccogliere i fondi per iniziare a costruire la nostra visione. Vedere la nostra pagina e guarda il nostro video (sotto) per scoprire come puoi aiutare.
AstroGardening – Progettare per la vita su Marte a partire dal vanessa indurire Su Vimeo .