su di 5 maggio 2018 , della NASA Esplorazione degli interni mediante indagini sismiche, geodesia e trasporto di calore (InSight) lander lanciato dalla base aerea di Vandenburg in cima a un razzo Atlas V. Nei successivi sette mesi, la missione ha viaggiato per circa 458 milioni di km (300 mi) verso Marte per studiare il suo interno profondo e imparare come si è formato questo pianeta e tutti gli altri pianeti terrestri del Sistema Solare (come la Terra).
Alle 11:47 PST (14:47 EST), dopo un viaggio di sette mesi, InSight Lander della NASA è entrato nell'atmosfera marziana per iniziare la fase di entrata, discesa e atterraggio (EDL) della sua missione. Nel corso dei successivi cinque minuti, i controllori della missione della NASA-JPL hanno osservato con ansia l'attento processo di conduzione di un'astronave. atterraggio da manuale .
Questo consisteva nel dispiegare il suo paracadute, separandosi dal suo scudo termico, dispiegando le sue gambe di atterraggio, accendendo il suo radar di atterraggio, separandosi dal suo guscio posteriore e sparando i suoi retrorazzi. Alle 11:52:59 PST (2:52:59 EST), i controllori di missione hanno ricevuto un segnale tramite il Cubo di Marte Uno (MarCO) satelliti che il lander aveva atterrato con successo.
Questa illustrazione mostra una vista simulata del lander InSight della NASA che scende con il suo paracadute verso la superficie di Marte. Crediti: NASA/JPL-Caltech
Questi Cubesat gemelli, che sono i primi piccoli satelliti inviati nello spazio profondo, sono stati lanciati sullo stesso razzo di InSight, staccandosi poco dopo il lancio e seguendo la propria traiettoria verso Marte. Dopo aver effettuato comunicazioni e esperimenti di navigazione in volo, i MarCO hanno iniziato a trasmettere le trasmissioni al NASA-JPL durante la fase EDL di InSight.
Pochi minuti dopo l'atterraggio, la squadra della missione è stata trattata con un'immagine del terreno sotto InSight, per gentile concessione della Instrument Context Camera (ICC) del lander. Questa telecamera è montata appena sotto il ponte del lander, fornendo un campo visivo 'fisheye' dell'area che è alla portata del braccio robotico di 1,8 m (5,9 piedi) del lander, ovvero. il braccio di spiegamento strumentale (IDA).
Le macchie nere sull'immagine sono state causate da granelli di polvere attaccati al coperchio dell'obiettivo, che non era ancora stato rimosso. Nonostante ciò, questa immagine ha fornito il primo assaggio del punto in cui InSight condurrà gli esperimenti per i prossimi due anni. Oltre ad essere un atterraggio da manuale, il processo è stato entusiasmante poiché sono passati sei anni da quando la NASA ha effettuato una missione sulla superficie marziana - l'ultima è stata la Curiositàrover , che è sbarcato nel 2012.
I suoi occhi sono aperti.
Questo è @NASAInSight il primo assaggio della sua nuova casa su #Marzo https://t.co/ZIUQfppN3t #Atterraggio su Marte pic.twitter.com/iPOr244P7S- NASA JPL (@NASAJPL) 26 novembre 2018
Poco dopo l'atterraggio, l'amministratore della NASA Jim Bridenstine ha detto quanto segue in una NASA comunicato stampa :
“Oggi siamo atterrati con successo su Marte per l'ottava volta nella storia umana. InSight studierà l'interno di Marte e ci insegnerà una scienza preziosa mentre ci prepariamo a inviare astronauti sulla Luna e poi su Marte. Questo risultato rappresenta l'ingegnosità dell'America e dei nostri partner internazionali e serve come testimonianza della dedizione e della perseveranza del nostro team. Il meglio della NASA deve ancora venire e arriverà presto».
La regione in cui è atterrato è conosciuta come Elysium Planitia, una regione piatta e immobile situata a sud della regione vulcanica di Elysium. Questa regione è stata selezionata perché la sua topografia la rende adatta al lander, che dovrà rimanere stabile mentre svolge i suoi esperimenti scientifici, che includono la perforazione della superficie per distribuire i sensori (la sua sonda di flusso di calore).
Un minuto dopo l'atterraggio, è iniziata la fase delle operazioni di superficie di InSight. Uno dei suoi primi compiti è stato quello di distribuire i suoi due pannelli solari decagonali, un processo che è iniziato 16 minuti dopo l'atterraggio e ha richiesto altri 16 minuti per essere completato. Una volta che InSight inizia a prelevare energia solare, NASA-JPL riceverà la verifica dalOdisseaveicolo spaziale che è attualmente in orbita attorno a Marte (questo dovrebbe accadere intorno alle 17:15 PST (20:15 EST).
Il concept di questo artista raffigura il lander InSight su Marte dopo che il braccio robotico del lander ha dispiegato un sismometro e una sonda termica direttamente sul terreno. Crediti: NASA/JPL-Caltech
'Siamo alimentati a energia solare, quindi far funzionare gli array e renderli operativi è un grosso problema', ha affermato Tom Hoffman al JPL. 'Con gli array che forniscono l'energia di cui abbiamo bisogno per avviare le fantastiche operazioni scientifiche, siamo sulla buona strada per indagare a fondo su cosa c'è dentro Marte per la prima volta'.
Entro due giorni, il team di ingegneri della missione dovrà schierare il braccio robotico di InSight in modo che possa scattare foto del paesaggio. Entro la prossima settimana, InSight inizierà a raccogliere dati scientifici, sebbene la maggior parte degli sforzi dei team di missione si concentrerà sulla preparazione per posizionare gli strumenti di InSight in superficie. In qualità di investigatore principale di InSight Bruce Banerdt spiegato :
“L'atterraggio è stato emozionante, ma non vedo l'ora che arrivino le trivellazioni. Quando arriveranno le prime immagini, i nostri team di ingegneria e scienza inizieranno a pianificare dove distribuire i nostri strumenti scientifici. Entro due o tre mesi, il braccio dispiegherà i principali strumenti scientifici della missione, il Esperimento sismico per la struttura interna (SEI) e Pacchetto Flusso di Calore e Proprietà Fisiche (CELLULARE3) strumenti”.
Il team InSight della NASA reagisce dopo aver ricevuto la conferma che il veicolo spaziale è atterrato con successo sulla superficie di Marte, all'interno dell'area di supporto della missione presso il Jet Propulsion Laboratory della NASA a Pasadena, in California. Credito: NASA/B. Ingalls
Questa è l'ottava volta che la NASA effettua un atterraggio morbido su Marte e la prima volta che i CubeSat vengono dispiegati oltre la Terra. Quest'ultimo risultato è uno dei tanti primati che dovrebbero arrivare dal lander InSight, che sarà la prima missione a misurare il 'battito cardiaco' di Marte, ovvero studiarne la struttura interna e l'attività tettonica.
'Ogni atterraggio su Marte è scoraggiante, ma ora con InSight in superficie al sicuro possiamo fare un tipo unico di scienza su Marte', disse Il direttore del JPL Michael Watkins. “I MarCO CubeSats sperimentali hanno anche aperto una nuova porta a veicoli spaziali planetari più piccoli. Il successo di queste due missioni uniche è un tributo alle centinaia di ingegneri e scienziati di talento che hanno messo il loro genio e il loro lavoro per rendere questo un grande giorno'.
Aggiornare:La NASA JPL ha annunciato che dopo aver condotto il loro sorvolo e aver trasmesso le comunicazioni dal lander InSight, i cubesat MarCO hanno catturato questa 'immagine di addio' di Marte.
Avremo sempre #Marzo .
Dopo aver trasmesso le comunicazioni in tempo reale per @NASAInSight come è atterrato, il piccolo #PORTAFOTO B cubesat ha inviato questa immagine di addio del pianeta. #Atterraggio su Marte pic.twitter.com/EQzrLX8fsv
- NASA JPL (@NASAJPL) 26 novembre 2018
Per aggiornamenti regolari sulla missione, dai un'occhiata alla NASA Intuizionesito web lander . Mentre sei lì, puoi anche dare un'occhiata a questo Aspetto interattivo 3D del lander. Se vi siete persi la diretta dell'atterraggio, potete vedere il recap su TV NASA . E assicurati di goderti questa panoramica della missione InSight, per gentile concessione di NASA-JPL:
Ulteriori letture: NASA
