Hai visto il? brillante luna piena di neve stanotte alzandosi? Quindi potresti aver notato anche una 'stella' luminosa nelle vicinanze. Ahimè, quella non era una stella, ma il pianeta più grande del nostro sistema solare, Giove. E non è un caso che il re dei giganti gassosi sia vicino alla Luna Piena questo febbraio, poiché Giove raggiunge l'opposizione questo venerdì 6 febbraionsalle 18:00 Universal Time o alle 13:00 EST.
Come suggerisce il termine,opposizionesignifica semplicemente che un pianeta esterno si trova di fronte al Sole. Mercurio e Venere non possono mai raggiungere l'opposizione. In orbita attorno al Sole una volta ogni 11,9 anni, le opposizioni per Giove si verificano una volta ogni 399 giorni, o all'incirca ogni 13 mesi. Ciò significa che può verificarsi solo un'opposizione per Giove all'anno al massimo, e questi eventi precedono sul calendario gregoriano di circa un mese e spostano una costellazione zodiacale verso est all'anno.
Il percorso apparente di Giove attraverso la primavera 2015. Creato utilizzando Software didattico per la notte stellata .
Attraverso un telescopio, Giove mostra un disco ocra di 40 pollici di diametro a strisce con due fasce di nubi principali. La cintura equatoriale settentrionale sembra permanente, mentre la cintura equatoriale meridionale è incline a fare un 'atto di scomparsa' ogni decennio di così, come l'ultima volta nel 2010 . La Grande Macchia Rossa è un'altra caratteristica importante che abbellisce le cime delle nuvole di Giove, anche se negli ultimi anni è apparso color salmone al mattone e sembra rimpicciolirsi.
Giove ruota una volta ogni 9,9 ore, abbastanza velocemente da poter osservare una rotazione completa in una sola notte.
Giove vicino all'opposizione nel 2014. Foto dell'autore.
È anche affascinante guardare la danza notturna delle quattro grandi lune di Giove Io, Europa, Ganimede e Callisto mentre proiettano alternativamente ombre sulle cime delle nuvole gioviane e scompaiono nella sua ombra. Vicino all'opposizione, questa attività di proiezione dell'ombra è quasi dritta come si vede dalla nostra prospettiva. Ecco il minuscolo 'mini-sistema solare' che ha affascinato Galileo e lo ha ulteriormente convinto che la Terra non è il centro del cosmo. Giove ha in tutto 67 lune, anche se solo 4 sono nel raggio di portata di telescopi di modeste dimensioni... Anche 5nsil secondo posto Himalia è una sfida vicino al disco abbagliante di Giove a +14nsgrandezza.
Guarda anche per un fenomeno noto come il Seeliger o effetto di opposizione , un'improvvisa ondata di luminosità come un catarifrangente autostradale nella notte.
Opposizione 2015 trova Giove appena oltre il confine Leone-Cancro nel regno del Granchio. Giove è passato dal Leone al Cancro il 4 febbraions, e tornerà nella costellazione del Leone il 10 giugnons. Giove trascorre quindi il resto del 2015 in Leone e si dirige verso un'altra opposizione l'anno prossimo l'8 marzons.
Giove farà anche un passaggio drammatico a soli 24' - meno del diametro della Luna Piena - da Regulus l'11 agostons, sebbene entrambi siano solo 11,5 gradi a est del Sole nel cielo al tramonto. Giove forma anche un cerchio di 1 grado con Regolo, Mercurio e Giove a 14,5 gradi ad est del Sole il 7 agostons.
Giove raggiunge una declinazione massima nord per il 2015 il 7 aprilensa 18 gradi sopra l'equatore celeste. Siamo ancora in un ciclo favorevole di opposizioni per Giove per gli spettatori dell'emisfero settentrionale, poiché il gigante gassoso non si immergerà a sud dell'equatore fino a settembre 2016.
Guardando più avanti, Giove raggiunge la quadratura est il 4 maggions, e si trova a 90 gradi di allungamento dal Sole mentre il pianeta e le sue lune proiettano le loro ombre lontano da un lato dalla nostra prospettiva terrestre. Siamo ancora nel bel mezzo di una traversata in aereo: 5 febbraionsè in realtà la stagione dell'equinozio su Giove! Ciò significa anche che è ancora in corso un ciclo di eclissi e occultazioni reciproche delle lune di Giove. Uno di questi balletti complessi include (lune) la notte del 26 febbraio.
Il fitto raggruppamento di Io, Callisto e Ganimede nella notte del 26 febbraio. Creato usando Educazione alla notte stellata Software.
E sì, è possibile vedere la Terra transitare sul disco del Sole dal punto di vista di Giove. Quest'ultima è avvenuta nel 2014 e si verificherà la prossima volta nel 2020.
Ma aspetta, c'è di più. Anche Giove fa un emozionante passaggio vicino a Venere il 1 luglions, quando i due si siedono a soli 0,4 gradi di distanza. Ci aspettiamo un picco in 'cosa sono quelle due stelle luminose?' domande proprio intorno a quella data, anche se si spera che la congiunzione non lo farà innescare eventuali conflitti regionali.
Giove, Regolo e la luna gibbosa calante nascente la sera del 4 febbraio. Credito: Stellarium .
La congiunzione solare per Giove si verifica quindi il 26 agostons, con il pianeta visibile nella telecamera LASCO C3 del Solar Heliospheric Observatory (SOHO) da 16 agostonsal 6 settembrens .
Emergendo nel cielo dell'alba, Giove passa poi a 0,4 gradi da Marte il 17 ottobrense ha un altro appuntamento di 1,1 gradi con Venere il 26 ottobrens.
Alla ricerca di Giove di giorno vicino alla luna gibbosa crescente. Credito: Stellarium .
Che la stagione osservativa gioviana abbia inizio!
-Chissà cosa ci fa una banda di pagliacci spaziali su Giove? Leggi il racconto originale di Dave Dickinson Festa dell'elio e scopri!