[/didascalia]
Se sei alla ricerca di una proprietà remota in riva al lago dove puoi allontanarti da tutto, questo potrebbe essere proprio quello che stai cercando. Situato in un ambiente appartato e incontaminato, questa proprietà da non perdere potrebbe essere unica nel suo genere. È molto remoto; – ho detto che questa riva del lago è su Marte? E, oh - capita di essere unexsponde del lago.
Mentre la proprietà in riva al lago su Marte potrebbe sembrare la più grande truffa immobiliare di sempre, la notizia del primo lago definitivo su Marte è epocale. Utilizzando le immagini della telecamera HiRISE sul Mars Reconnaissance Orbiter, un team di ricerca dell'Università del Colorado a Boulder ha scoperto indicazioni di un lago profondo e antico, che si stima abbia più di 3 miliardi di anni.
Il lago sembra aver coperto fino a 80 miglia quadrate ed era profondo fino a 460 metri (1.500 piedi), all'incirca l'equivalente del lago Champlain al confine tra Stati Uniti e Canada, ha affermato Gaetano Di Achille, associato di ricerca di CU-Boulder, che ha guidato il studio. Le prove del litorale, trovate lungo un ampio delta in una regione chiamata Shalbatana Vallis, includono una serie di creste e avvallamenti alternati che si pensa siano resti sopravvissuti di depositi di spiaggia.
'Questa è la prima prova inequivocabile di coste sulla superficie di Marte', ha affermato Di Achille. 'L'identificazione delle coste e le prove geologiche di accompagnamento ci consentono di calcolare le dimensioni e il volume del lago, che sembra essersi formato circa 3,4 miliardi di anni fa'.
Immagine HiRISE da Shalbatana Vallis. Credito: NASA / JPL / U di AZ
Un'analisi delle immagini di HiRISE indica che l'acqua ha scolpito un canyon lungo 50 km (30 miglia) che si è aperto in una valle, depositando sedimenti che hanno formato un grande delta. Questo delta e altri che circondano il bacino implicano l'esistenza di un grande lago longevo, ha affermato il membro del team Brian Hynek, anche lui di CU-Boulder.
'Trovare le coste è una sorta di Santo Graal per noi', ha detto Hynek.
Inoltre, le prove mostrano che il lago è esistito in un periodo in cui si ritiene generalmente che Marte fosse freddo e secco, il che è in contrasto con le attuali teorie proposte da molti scienziati planetari, ha affermato. 'Non solo questa ricerca dimostra che c'era un sistema lacustre di lunga durata su Marte, ma possiamo vedere che si pensa che il lago formatosi dopo il periodo caldo e umido si sia dissipato'.
Gli scienziati planetari pensano che le superfici più antiche su Marte si siano formate durante l'epoca umida e calda di Noachan da circa 4,1 miliardi a 3,7 miliardi di anni fa, caratterizzata da un bombardamento di grandi meteore e vaste inondazioni. Secondo lo studio, si ritiene che il lago appena scoperto si sia formato durante l'epoca esperiana e postdata la fine del periodo caldo e umido su Marte di 300 milioni di anni.
I delta adiacenti al lago sono di grande interesse per gli scienziati planetari perché i delta sulla Terra seppelliscono rapidamente il carbonio organico e altri biomarcatori della vita, secondo Hynek. La maggior parte degli astrobiologi ritiene che qualsiasi indicazione attuale della vita su Marte verrà scoperta sotto forma di microrganismi sotterranei.
Primo piano della regione di Shalbatana Vallis. Credito: NASA/JPL/U di A
Ma in passato, i laghi su Marte avrebbero fornito accoglienti habitat di superficie ricchi di sostanze nutritive per tali microbi, ha detto Hynek.
Il ritiro del lago apparentemente è stato abbastanza rapido da impedire la formazione di ulteriori coste più basse, ha affermato Di Achille. Secondo lo studio, il lago probabilmente è evaporato o si è congelato con il ghiaccio che si è lentamente trasformato in vapore acqueo e che è scomparso durante un periodo di brusco cambiamento climatico.
Di Achille ha affermato che il letto del lago incontaminato appena scoperto e i depositi del delta sarebbero un obiettivo primario per una futura missione di atterraggio su Marte alla ricerca di prove della vita passata.
“Sulla Terra, delta e laghi sono ottimi raccoglitori e custodi di segni di vita passata”, ha affermato Di Achille. 'Se la vita fosse mai sorta su Marte, i delta potrebbero essere la chiave per sbloccare il passato biologico di Marte'.
Il documento del team è stato pubblicato online su Geophysical Research Letters, una pubblicazione dell'American Geophysical Union.