La massa di Marte è 6.4169 x 1023kg. È poco più del 10% della massa della Terra. Marte è un mondo minuscolo in ogni modo rispetto alla Terra. Nel nostro Sistema Solare, Marte è il secondo pianeta più piccolo per massa. Solo Mercurio è più piccolo. Sebbene Marte sia un pianeta minuscolo, è il più esplorato al di fuori del nostro. Ecco alcune missioni su Marte e alcune delle scoperte che ciascuna ha fatto.
Mariner 3 e 4 dovevano essere missioni gemelle su Marte. Il Mariner 3 fallì poco dopo il lancio, ma il Mariner 4 arrivò nell'orbita marziana dopo un viaggio di 8 mesi. È accreditato di aver restituito le prime immagini da un altro pianeta. È stato in grado di mostrare grandi crateri da impatto che sembravano avere brina su di essi. Il veicolo spaziale e il suo equipaggiamento erano rozzi per gli standard moderni.
Salteremo alcune missioni e ci sposteremo al Phoenix Lander. L'obiettivo di questa missione era confermare la presenza di ghiaccio d'acqua sotto la superficie marziana. Questo ghiaccio d'acqua era stato teorizzato per parecchio tempo, ma mancava di conferma. Il 19 giugno 2008, la NASA ha annunciato che frammenti di materiale brillante in una trincea scavata dal braccio robotico del lander erano scomparsi nel corso di quattro giorni. Ciò implicava che fossero composti da ghiaccio d'acqua. Inizialmente, si pensava che fossero ghiaccio d'acqua o ghiaccio di anidride carbonica (ghiaccio secco) Nelle condizioni su Marte il ghiaccio secco sarebbe scomparso molto più velocemente. Phoenix ha successivamente confermato la presenza di ghiaccio d'acqua su Marte utilizzando uno spettrometro di massa. Quando un campione di terreno è stato riscaldato, il vapore acqueo è apparso quando il campione è stato riscaldato a 0 gradi Celsius.
Il Mars Express è uno dei tanti veicoli spaziali che stanno attualmente esplorando Marte. Ha inviato immagini e dati che suggeriscono fortemente che l'ambiente marziano è molto diverso oggi rispetto a qualche miliardo di anni fa. L'interpretazione dei dati mostra che Marte un tempo era un mondo caldo e umido con fiumi e oceani che ne punteggiavano la superficie. Non è stata trovata alcuna prova di vegetazione o vita passata, ma la prova di acqua liquida nel passato del pianeta è abbastanza intrigante.
Conoscere la massa di Marte è sufficiente per rispondere a una domanda su un test o su un documento, ma, per capire il pianeta, dovrai fare un bel po' di ricerche in più. Non sarai solo. Gli scienziati della NASA stanno pianificando almeno altre quattro missioni entro il 2020, inclusa una missione per restituire campioni del suolo marziano. L'obiettivo è comprendere Marte abbastanza bene da inviare un volo con equipaggio sul Pianeta Rosso.
Ecco un ottimo articolo su quanto sarà difficile atterrare grandi carichi su Marte .
Questo sito ti permette calcola il tuo peso su altri mondi . Ed ecco Foglio informativo della NASA su Marte .
Infine, se desideri saperne di più su Marte in generale, abbiamo realizzato diversi episodi di podcast sul Pianeta Rosso su Astronomy Cast. Episodio 52: Marte , e Episodio 91: Alla ricerca dell'acqua su Marte .