La missione MESSENGER ha rivelato più della superficie di Mercurio, inclusi molti crateri così interessanti che i geologi li hanno battezzati con nomi.
Questa settimana l'Unione Astronomica Internazionale ha rilasciato nuovi nomi per 16 crateri da impatto. Tutti i crateri sono stati scoperti durante il flyby di ottobre, che è anche il momento in cui MESSENGER ha scattato queste immagini, a cinque minuti di distanza, mentre se ne andava.
L'IAU è stato l'arbitro della nomenclatura planetaria e satellitare sin dal suo inizio nel 1919. In linea con il tema di denominazione stabilito per i crateri su Mercurio, tutti i crateri prendono il nome da famosi artisti, musicisti o autori deceduti. I nuovi crateri nominati includono:
Abedin, dopo Zainul Abedin, un pittore e incisore del Bangladesh che per primo attirò l'attenzione con i suoi schizzi della carestia del Bengala del 1943.
Benoit, dopo Rigaud Benoit, uno dei primi membri del movimento artistico haitiano noto come Naive Art, così chiamato a causa della limitata formazione formale dei suoi membri.
Berkel, da Sabri Berkel, pittore e incisore turco.
Calvino, dopo Italo Calvino, scrittore italiano di racconti e romanzi.
de Graft, dopo Joe Coleman De Graft, un importante scrittore, drammaturgo e drammaturgo ghanese che fu nominato primo direttore del Ghana Drama Studio nel 1962.
Derain, dopo Andre Derain, pittore francese e co-fondatore del movimento Fauvismo con Henri Matisse.
Eastman, dopo Charles A. Eastman, un nativo americano (Sioux) autore, medico e riformatore che ha contribuito a fondare i Boy Scouts of America.
Gibran, dopo Kahlil (Khalil) Gibran, artista, poeta e scrittore libanese americano, noto soprattutto per il suo libro del 1923Il profeta, una serie di saggi filosofici scritti in prosa inglese.
Hemingway, dopo Ernest Hemingway, scrittore e giornalista americano che ha avuto un'influenza significativa sullo sviluppo di 20nsfantascienza del secolo.
Hodgkins, dopo Frances Hodgkins, una pittrice neozelandese.
Izquierdo, dopo María Izquierdo, una pittrice messicana che ha usato il paesaggio e le tradizioni del Messico come ispirazione per le sue opere d'arte.
Kunisada, dopo Utagawa Kunisada, un incisore giapponese di xilografie considerato il designer più popolare, prolifico e di successo finanziario di stampe xilografiche ukiyo-e nel 19nsGiappone del secolo.
Lange, dopo Dorothea Lange, un'influente fotografa documentarista e fotoreporter americana, nota soprattutto per il suo lavoro nell'era della depressione per la Farm Security Administration
Matabei, dopo Iwasa Matabei, un artista giapponese specializzato in scene di genere di eventi storici e illustrazioni di letteratura classica cinese e giapponese, oltre a ritratti.
Munkácsy, dopo Mihály Munkácsy, un pittore ungherese che visse a Parigi e si guadagnò fama internazionale con i suoi quadri di genere e dipinti biblici su larga scala
Ngoc Van, un maestro della pittura ad olio vietnamita il cui stile pittorico è stato influenzato dall'impressionista francese Gauguin
Alcuni dei nomi sono stati suggeriti dai membri del team MESSENGER, alcuni sono stati suggeriti da membri del pubblico e altri sono stati selezionati da un elenco di nomi che l'IAU aveva precedentemente approvato per l'uso su Mercury.
'Esplorare nuove morfologie su Mercurio è un'esperienza speciale che dovrebbe essere condivisa da tutti sul nostro pianeta', afferma il Principal Investigator di MESSENGER Sean Solomon della Carnegie Institution di Washington. 'È altamente appropriato che la denominazione di tali caratteristiche riconosca allo stesso modo i contributi che gli individui di tutte le culture hanno dato ai progressi dell'umanità'.
Maggiori informazioni sui nomi delle caratteristiche su Mercurio e sugli altri oggetti nel Sistema Solare possono essere trovate presso l'U.S. Geological Survey's Sito Web sulla nomenclatura planetaria .
L'aggiunta di questi crateri, insieme alle 27 caratteristiche precedentemente nominate, porta il totale a 43 nuove caratteristiche di superficie su Mercurio dal primo sorvolo del pianeta più interno di MESSENGER. A settembre 2009 MESSENGER completerà un terzo e ultimo sorvolo di Mercurio prima di diventare la prima navicella spaziale ad orbitare attorno al pianeta, a partire da marzo 2011.
Credito immagine principale: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution di Washington. Anche una parte della stessa sequenza, per un totale di 198 immagini, è stata trasformato in un film .
Fonte: MESSAGGERO