Nome oggetto: Messier 108
Denominazioni alternative: M108, NGC 3556
Tipo di oggetto: Sc Spirale Galassia
Costellazione: Orsa Maggiore
Ascensione Retta: 11 : 11.5 (h:m)
Declinazione: +55: 40 (gradi: m)
Distanza: 45000 (kly)
Luminosità visiva: 10.0 (mag)
Dimensione apparente: 8×1 (arco min)
Individuazione di Messier 108: M108 è facilmente individuabile a circa un quarto della distanza tra Beta Ursa Majoris e Gamma Ursa Majoris... ma localizzare non significa che sia sempre facilmente visibile! Quasi al limite nella presentazione, questa striscia di luce screziata è una cattura piuttosto difficile per i telescopi più piccoli e richiede un buon cielo scuro per vedere tutti i dettagli. Gli strumenti più grandi rileveranno sia chiazze deboli che luminose nella struttura.
Cosa stai guardando: Situata a circa 45 milioni di anni luce dalla Terra e in fuga da noi a 772 chilometri al secondo, questa galassia dall'aspetto disturbato è ricca di polvere oscura, regioni di formazione stellare e un superguscio. “Vi presentiamo le prime mappe HI ad alta risoluzione della vicina galassia edge-on, M 108 (NGC 3556). Questa galassia è nota per avere un disco spesso di un continuo radio e ora abbiamo trovato archi ed estensioni HI che sporgono dal piano su scale kpc. Due archi HI, posizionati alle due estremità dell'asse ottico maggiore hanno la firma di gusci in espansione e, nel contesto dell'input di energia da supernovae e venti stellari, l'energia di input richiesta per il guscio orientale è > 2,6 volte 10^56 erg, rendendo questo il supershell HI più energico mai rilevato.” dice D.L. Giguere e J. Irwin.
“Dal momento che questa galassia è isolata, è improbabile che i supergusci siano stati creati attraverso l'impatto di nuvole esterne, tuttavia l'energia in ingresso richiesta è anche maggiore di quella disponibile dal tasso di formazione stellare interno osservato. Quindi sembrerebbe che anche qualche forma di potenziamento energetico (come i campi magnetici) debba essere importante nella creazione di queste caratteristiche. I supershell sono così dominanti da distorcere l'asse maggiore esterno. Senza una conoscenza della struttura risolta di queste caratteristiche, la galassia verrebbe erroneamente considerata deformata. Abbiamo anche modellato la densità uniforme sottostante e le distribuzioni di velocità di questa galassia riproducendo i profili delle linee nel cubo HI”.
Cos'altro ha di insolito Messier 108? Prova un maser dell'acqua che è scomparso. “NGC 3556: è una galassia a spirale vicina situata ad una distanza di 12Mpc. La sua luminosità FIR, LFIR 1010 L?, è simile a quella della Via Lattea. La linea maser H2O rilevata aveva inizialmente una velocità centrale di 738 km al secondo. Con un flusso di picco di 20-40 mJy, il maser aveva una luminosità isotropa di 1 L. Più recentemente, la caratteristica del maser è scomparsa ed è stata rilevata un'altra componente più debole, a 708 km al secondo”. dice A. Tarchi (et al). 'L'alto tasso di rilevazioni maser nel nostro campione di galassie suggerisce fortemente che esiste una relazione tra la densità del flusso FIR e i fenomeni maser'.
Cos'altro si nasconde? Forse un buco nero di massa intermedia, dici? “Vi presentiamo un'osservazione Chandra ACIS-S di 60 ks della galassia a spirale edge-on isolata NGC 3556, insieme a un'analisi multilunghezza d'onda di varie sorgenti di raggi X discrete e caratteristiche di raggi X diffusi. Tra 33 sorgenti di raggi X discrete rilevate all'interno dell'ellisse dell'isofota IB = 25 mag arcsec-2 della galassia, identifichiamo un candidato per il nucleo galattico, una sorgente di raggi X ultraluminosa che potrebbe essere un buco nero di massa intermedia in accrescimento, un possibile binario a raggi X con una controparte radio e due regioni giganti H II radio-luminose. dice Q. Daniel Wang (et al). “L'emissione diffusa di raggi X mostra sottostrutture significative, che potrebbero rappresentare varie superbolle spente o camini di gas caldo riscaldato in enormi regioni di formazione stellare. Questo gas che emette raggi X ha temperature nell'intervallo ~(2-7) × 106 K e ha una velocità di raffreddamento totale di ~2 × 1040 erg s-1. L'energia può essere facilmente fornita da onde esplosive di supernova nella galassia. Questi risultati mostrano che NGC 3556 è una galassia sottoposta a una vigorosa interazione disco-alone. L'alone in NGC 3556 è tuttavia considerevolmente meno esteso di quello di NGC 4631, nonostante molte somiglianze tra le due galassie. Ciò può essere dovuto al fatto che NGC 3556 è isolato, mentre NGC 4631 sta interagendo. Pertanto, NGC 3556 presenta un ambiente più incontaminato per lo studio dell'interazione disco-alone”.
Storia: Secondo SEDS, la versione preliminare e inedita scritta a mano di Charles Messier del suo catalogo, M108, simile a M109, fu scoperta da Pierre Méchain poco dopo M97 (che aveva trovato il 16 febbraio 1781): Méchain scoprì M108 3 giorni dopo M97 il 19 febbraio 1781 e M109 il 12 marzo 1781. A quanto pare entrambi gli oggetti furono osservati anche da Charles Messier quando misurò la posizione di M97 (24 marzo 1781), ma a quanto pare non trovò occasione per ottenere posizioni per questi oggetti in quel momento. Messier ha elencato questo oggetto, M108, con il numero '98' nella sua versione manoscritta preliminare del suo catalogo, senza fornire una posizione.
M108 fu nuovamente catalogato da William Hershel nel 1789, ma meglio descritto dall'ammiraglio Smyth che disse: “Una grande nebulosa bianco latte, sul corpo dell'Orsa Maggiore, con una piccola stella al suo apice sp [South Precedere, SW], e un'ottava magnitudine che precede [W] a doppia distanza; c'è anche un gruppo brillante nel quadrante np [Nord Precedente, NW]. È facile da trovare, poiché si trova solo a circa 1 grado a sud-est di Beta, Merak. Questo oggetto fu scoperto da H. [William Herschel] nell'aprile 1789; ed è il n. 831 del catalogo di suo figlio. È debole ma ben definito, essendo molto allungato con un andamento dell'asse maggiore sp [Sud che precede, SW] e nf [Nord che segue, NE] attraverso il parallelo, e una piccola stella, come un nucleo, nel suo centro. Poiché H. [WH] considera questa stella scollegata dalla nebulosa, ne consegue che è tra noi e lei, e quindi rafforza per confermare la nostra fede nell'inconcepibile lontananza di quei corpi misteriosi.
Goditi ogni centimetro di questo corpo misterioso!
Immagine M108 in alto, Osservatorio Palomar per gentile concessione di Caltech, Immagine Hubble M108, M108 per gentile concessione di Ole Nielsen (Wikipedia), immagine M108 GALEX e immagine M108 per gentile concessione di NOAO/AURA/NSF.