Bentornato a Messier lunedì! Oggi, continuiamo nel nostro tributo al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando l'ammasso globulare noto come Messier 79!
Durante il XVIII secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di diversi 'oggetti nebulosi' mentre osservava il cielo notturno. Inizialmente scambiando questi oggetti per comete, iniziò a catalogarli in modo che altri non commettessero lo stesso errore. Oggi, l'elenco risultante (noto come Catalogo Messier ) comprende oltre 100 oggetti ed è uno dei cataloghi più influenti di Deep Space Objects.
Uno di questi oggetti è Messier 79 (alias NGC 1904), un ammasso globulare nel costellazione Lepo . Situato a circa 42.000 anni luce dalla Terra e 60.000 anni luce dal Centro Galattico, si ritiene che questo ammasso non sia originario della Via Lattea stessa. Una possibilità è che sia arrivato nella nostra galassia come parte del Galassia nana maggiore del cane , che è attualmente la galassia più vicina alla nostra (sebbene questo resti oggetto di dibattito).
Descrizione:
Hai bisogno di un ammasso globulare insolito da aggiungere alla tua lista di osservazione? Allora eccone uno per te. Situato a oltre 42.000 anni luce da noi, ma a circa 60.000 anni luce dal centro galattico, Messier dovrebbe giustamente essere intorno al centro galattico, ma in qualche modo è invece finito nell'altro emisfero - sembrando a casa nel rigonfiamento stellare centrale del nostro Galassia della Via Lattea.
La posizione di M79, che mostra la sua vicinanza a Orione, Rigel e alla Nebulosa di Orione. Credito: Wikisky
In che modo questa sfera di stelle del diametro di 118 anni luce che si sta allontanando da noi a 200 chilometri al secondo è arrivata dove si trova? Potrebbe esserci la possibilità che sia stato integrato da una galassia che abbiamo cannibalizzato, come un sistema di ammasso globulare residuo della galassia Canis Major Dwarf, o M78 potrebbe anche essere una galassia sferoidale nana che sta vivendo un incontro molto ravvicinato! Come trovarono B. Lanzoni (et al) nel loro studio del 2007 :
“Combinando osservazioni spaziali e terrestri ad alta risoluzione e ad ampio campo, abbiamo raccolto una base di dati fotometrici a più lunghezze d'onda (che vanno dal lontano UV al vicino infrarosso) dell'ammasso globulare galattico NGC1904 (M79). Il campione copre l'intera estensione dell'ammasso, dalle regioni molto centrali fino al raggio di marea. Nel presente documento tale set di dati viene utilizzato per studiare la popolazione BSS e la sua distribuzione radiale. È stato rilevato un numero totale di 39 BSS luminosi (m218 ? 19,5) e si è scoperto che sono altamente segregati nel nucleo del cluster. Nessun aumento significativo della frequenza BSS è stato osservato nella periferia di NGC 1904, contrariamente ad altri cluster (M 3, 47 Tuc, NGC 6752, M 5) studiati con la stessa tecnica. Tali prove, insieme all'ampio raggio di evitamento stimato per NGC 1904, indicano che la stragrande maggioranza delle stelle pesanti dell'ammasso (binarie) è già sprofondata nel nucleo. Di conseguenza, ampie simulazioni dinamiche suggeriscono che la BSS formata dall'attività di trasferimento di massa nei binari primordiali che si evolvono in isolamento nella periferia dell'ammasso rappresenta solo una frazione trascurabile (0-10%) della popolazione complessiva.
BSS... Blue Straggler Stars, eh? Solo cosa lo causa? Secondo F.R. Ferraro e i suoi studio del 2008 :
'I nuclei ultra-densi di ammassi globulari galattici (GC) sono 'forni' molto efficienti per la generazione di oggetti esotici, come binarie a raggi X di piccola massa, variabili cataclismiche, pulsar millisecondi (MSP), blu ritardatari (BSS), ecc. Si pensa che la maggior parte di queste stelle siano i sottoprodotti dell'evoluzione dei sistemi binari, probabilmente originati e/o induriti da interazioni stellari. Pertanto, studiare la natura di questi oggetti esotici e le proprietà di sequenze artificiali, come quella di BSS, nei diagrammi di magnitudine del colore (CMD) dei GC può servire come potente diagnostica dell'evoluzione dinamica dei cluster e dei suoi effetti sul evoluzione della loro popolazione stellare e dei sistemi binari. Recenti osservazioni ad alta risoluzione della regione centrale degli ammassi globulari galattici hanno mostrato la presenza di una grande varietà di oggetti stellari esotici la cui formazione ed evoluzione può essere fortemente influenzata dalle interazioni dinamiche. L'esistenza di una tale popolazione è stata per molti anni un enigma, e anche ora il suo meccanismo di formazione non è ancora completamente compreso. Al momento, le principali spiegazioni riguardano il trasferimento di massa tra compagni binari, la fusione di un sistema stellare binario o la collisione di stelle (in un sistema binario o meno). Le misurazioni dirette e le prove indirette mostrano che le BSS sono più massicce delle normali stelle MS, puntando ancora una volta verso la collisione o la fusione di stelle.
Osservazioni basate su Messier 79 effettuate con il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA. Credito: NASA/ESA/STSc/ST-ECF/CADC/NRC/CSA
Storia dell'osservazione:
È probabile che Pierre Mechain non sapesse che le stelle all'interno di questo stretto ammasso globulare si stavano schiantando l'una contro l'altra quando lo scoprì la notte del 26 ottobre 1780. Né Charles Messier si accorse di nulla di strano quando lo registrò il 17 dicembre del stesso anno:
“Nebulosa senza stella, situata al di sotto di Lepus, e sullo stesso parallelo di una stella di sesta magnitudine: vista da M. Mechain il 26 ottobre 1780. M. Messier la cercò il 17 dicembre successivo: questa nebulosa è bella; il centro brillante, la nebulosità un po' diffusa; la sua posizione è stata determinata dalla stella Epsilon Leporis, di quarta magnitudine.
Il 13 gennaio 1806, Sir William Herschel sarebbe stato il primo a frantumare M78 in stelle. Nelle sue note private scrive:
“Il 79° del Connoiss. è un ammasso di stelle di costruzione globulare, e certamente estremamente ricco. Verso il centro le stelle sono estremamente compresse, e anche molto lontane da esso. Con 171 il diametro è poco meno di 1/3 del campo, e con 220 poco più; il campo di uno è 9'0″, e dell'altro 8'0″, una media di entrambi dà il diametro dell'ammasso 2'50”, ma suppongo che la bassezza della situazione mi impedisca di vedere le minuscole stelle sparse , così che questo ammasso è probabilmente più grande di quanto appaia”.
Individuazione di Messier 79:
M79 non è difficile da trovare una volta identificate le quattro stelle primarie di Lepus che assomigliano a un rettangolo sbilenco. Passo successivo? Trova Gamma e Beta. Conoscerai entrambe queste stelle se le controlli con un binocolo (o se hai occhi e condizioni del cielo molto buone) perché avranno un compagno ottico. Il tuo punto di partenza è Beta Lepus e da lì guarda a circa 4 gradi (3 dita) a sud per una magnitudine 5,5 ADS 3954. Questa stella si mostrerà facilmente al binocolo e si rivelerà come una bella binaria in un telescopio.
La posizione di Messier 79 nella costellazione di Lepus. Credito: IAU/rivista Sky & Telescope (Roger Sinnott e Rick Fienberg)
M79 si trova a 1/2 grado a nord-est di ADS 3954 e mostrerà nello stesso campo binoculare un riflesso quasi 'eco stellare'. A basso ingrandimento, i due possono apparire anche nello stesso campo oculare del telescopio. Sarà simile a una cometa, piccolo fuzzy per una piccola apertura, assumerà una consistenza granulosa in un telescopio di medie dimensioni e si risolverà meravigliosamente con strumenti di grandi dimensioni. Messier 79 resiste molto bene ai cieli urbani e ad una certa quantità di luce lunare.
Che tu possa godere delle tue osservazioni!
Ed ecco i fatti rapidi su questo oggetto Messier per aiutarti a iniziare:
Nome oggetto: Messier 79
Denominazioni alternative: M79, NGC 1904
Tipo di oggetto: Ammasso globulare di classe V
Costellazione: Lepus
Ascensione Retta: 05 : 24.5 (h:m)
Declinazione: -24: 33 (gradi: m)
Distanza: 42,1 (kly)
Luminosità visiva: 7.7 (mag)
Dimensione apparente: 9,6 (arco min)
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects e ammassi globulari qui a Universe Today. Ecco quello di Tammy Plotner Introduzione agli oggetti di Messier , M1 – La Nebulosa Granchio , Riflettori puntati sull'osservazione: cosa è successo a Messier 71? , e gli articoli di David Dickison sul 2013 e 2014 Maratone di Messi.
Assicurati di controllare il nostro completo Catalogo Messier . E per ulteriori informazioni, dai un'occhiata al SEDS Messier Database .
Fonti:
