Bentornato a Messier lunedì! Oggi, continuiamo nel nostro tributo al nostro caro amico, Tammy Plotner, guardando la galassia ellittica (lenticolare) conosciuta come Messier 84!
Durante il XVIII secolo, il famoso astronomo francese Charles Messier notò la presenza di diversi 'oggetti nebulosi' mentre osservava il cielo notturno. Inizialmente scambiando questi oggetti per comete, iniziò a catalogarli in modo che altri non commettessero lo stesso errore. Oggi, l'elenco risultante (noto come Catalogo Messier ) comprende oltre 100 oggetti ed è uno dei cataloghi più influenti di Deep Space Objects.
Uno di questi oggetti è noto come Messier 84, una galassia ellittica (o lenticolare) situata a circa 54,9 milioni di anni luce dalla Terra. Questa galassia è situata nel nucleo interno del densamente popolato Ammasso della Vergine e ha due getti di materia che fuoriescono dal suo centro. Ha anche un disco di gas e stelle in rapida rotazione che sono indicativi di un buco nero supermassiccio di 1,5 miliardi di masse solari al suo centro.
Descrizione:
Da qualche parte in questo enorme conglomerato di ammassi globulari e vecchie stelle gialle, il nucleo di M84 contiene un enorme oggetto centrale di 300 milioni di masse solari, concentrato in meno di 26 anni luce dal centro della galassia. Getti di materia fuoriescono dal centro della galassia e un disco di gas e stelle in rapida rotazione vicino al nucleo suggeriscono la presenza di un buco nero supermassiccio... Ma cosa c'è veramente?
Quando il Telescopio Spaziale Hubble ha dato un'occhiata da vicino a M84 distante 60 milioni di anni luce, l'Imaging Spectrograph ha catturato uno spettro lampo che è indicativo di un buco nero. Con particelle che ruotano intorno a una velocità di 880.000 mph entro 26 anni luce dal centro galattico, è probabile che il buco nero sia supermassiccio, 1,5 miliardi di volte la dimensione del nostro Sole. Come G.A. Bower (et al) ha detto in studio del 1997 :
“La presenza di un disco di gas nucleare in M84 è particolarmente interessante. Se il gas mostra un movimento kepleriano attorno al nucleo, allora una semplice applicazione delle leggi di Newton alla dinamica di questo disco di gas fornirebbe una stima della massa del presunto buco nero supermassiccio (BH) nel nucleo di M84».
Studi successivi in diverse lunghezze d'onda elettromagnetiche hanno fornito un quadro più interessante di M84. In un composto spettrale che includeva informazioni raccolte dall'Osservatorio a raggi X Chandra nel 2000, il gas caldo è mostrato in blu. Ma non è tutto qui! In rosso è l'immagine radio del Very Large Array e in giallo è il contributo dello Sloan Digital Survey è giallo.
Qui vengono rivelate bolle bianche di gas espulse verso l'esterno da particelle relativistiche generate da buchi neri supermassicci e che riscaldano il gas circostante. Come A. Finoguenov (et al) indicato in a studio del 2002 :
“Troviamo un eccesso nel numero di sorgenti centrate su M84 con una distribuzione spaziale strettamente corrispondente alla luce stellare di M84. Data l'assenza di una recente formazione stellare, le binarie in accrescimento sono le uniche candidate per le sorgenti di raggi X M84. Le sorgenti più luminose, che attribuiamo ai buchi neri in accrescimento, mostrano i colori dei raggi X tipici di uno spettro di corpi neri. Identifichiamo anche le sorgenti i cui colori dei raggi X corrispondono alle aspettative per i costituenti dello sfondo dei raggi X cosmici”.
Messier 84 e le galassie vicine nel Superammasso Vergine. Credito: Wikisky
L'osservazione a raggi X mostra come il buco nero supermassiccio al centro della galassia stia illuminando le cose. Il buco nero ha esplosioni regolari e ripetute, che riscaldano i gas dell'alone. Come D.E.Harris (et al) ha rivelato in a studio del 2002 :
“Durante un'indagine sull'interazione della radiogalassia M84 e del suo gas ammasso ambientale, abbiamo trovato un'eccessiva emissione di raggi X allineata con il getto radio settentrionale. L'emissione si estende dal nucleo di raggi X della galassia ospite come un debole ponte e quindi si illumina fino a un picco locale coincidente con il primo nodo radio rilevabile a ˜2,5″ dal nucleo. Il secondo nodo radio a 3,3″ è più luminoso sia in radio che nei raggi X. Sebbene tutte le prove suggeriscano che il favoritismo Doppler aumenti l'emissione del getto settentrionale, è improbabile che l'emissione di raggi X in eccesso sia prodotta dall'emissione inversa di Compton. Troviamo molte somiglianze tra il getto di raggi X M84 e le recenti rilevazioni di getti dai dati Chandra di radiogalassie a bassa luminosità. Per la maggior parte di questi rilevamenti attuali, l'emissione di sincrotrone è la spiegazione preferita per i raggi X osservati”.
Storia dell'osservazione:
M84 è stato originariamente scoperto e catalogato da Charles Messier il 18 marzo 1781, insieme a molti altri membri dell'ammasso galattico della Vergine. Nei suoi appunti scrive: “Nebulosa senza stella, in Vergine; il centro è un po' brillante, circondato da una leggera nebulosità: la sua luminosità e il suo aspetto somigliano a quelli di questo Catalogo, nn. 59 e 60.”
Anche se sarebbero trascorsi molti anni prima che la natura dell'ammasso di galassie venisse alla luce, molti astronomi storici semplicemente non 'ottenevano' il significato di così tante piccole nebulose insieme. Ma c'era un astronomo che aveva una mente molto aperta e sapeva che c'era qualcosa di più di quello che sembrava... Sir William Herschel. Come ha scritto nei suoi appunti:
“Il numero di nebulose composte che sono state notate nei precedenti tre articoli [su nebulose multiple] essendo così considerevole, ne seguirà, che devono la loro origine alla rottura di alcune precedenti nebulosità estese della stessa natura con quelle che è stata dimostrata l'esistenza al momento, potremmo aspettarci che il numero di nebulose separate superi di gran lunga il primo, e che inoltre queste nebulose sparse si trovino non solo in grande abbondanza, ma anche in prossimità o continuità l'una dell'altra, secondo le diverse estensioni e situazioni delle precedenti diffusioni di tale nebulosa materia. Ora, questo è esattamente quello che, osservando, scopriamo essere lo stato dei cieli”.
Catturali stasera!
La posizione di Messier 84 nella costellazione della Vergine. Credito: IAU/rivista Sky & Telescope (Roger Sinnott e Rick Fienberg)
Individuazione di Messier 84:
Messier 84 si trova nel nucleo interno densamente popolato dell'ammasso di galassie della Vergine a circa metà strada tra Epsilon Virginis e Beta Leonis. È considerata una spirale lenticolare vista di fronte o un'ellittica, e mostrerà il suo nucleo luminoso e la forma rotonda per un telescopio più grande e una piccola macchia rotonda per quelli più piccoli. Richiede il cielo scuro e un telescopio per essere visto.
Ed ecco i fatti rapidi su questo oggetto Messier per aiutarti a iniziare:
Nome oggetto: Messier 84
Denominazioni alternative: M84, NGC 4374
Tipo di oggetto: SO Galassia a spirale
Costellazione: Vergine
Ascensione Retta: 12 : 25,1 (h:m)
Declinazione: +12: 53 (gradi: m)
Distanza: 60000 (kly)
Luminosità visiva: 9.1 (mag)
Dimensione apparente: 5,0 (arco min)
Abbiamo scritto molti articoli interessanti su Messier Objects e ammassi globulari qui a Universe Today. Ecco quello di Tammy Plotner Introduzione agli oggetti di Messier , M1 – La Nebulosa Granchio , Riflettori puntati sull'osservazione: cosa è successo a Messier 71? , e gli articoli di David Dickison sul 2013 e 2014 Maratone di Messi.
Assicurati di controllare il nostro completo Catalogo Messier . E per ulteriori informazioni, dai un'occhiata al SEDS Messier Database .
Fonti: