Questa nuova immagine di un'area sulla luna più grande di Plutone, Caronte, ha una caratteristica accattivante: una depressione con un picco nel mezzo, mostrata qui nell'angolo in alto a sinistra del riquadro. L'immagine mostra un'area di circa 240 miglia (390 chilometri) dall'alto verso il basso, inclusi pochi crateri visibili. L'immagine è stata scattata intorno alle 6:30 EDT del 14 luglio 2015, circa 1,5 ore prima del massimo avvicinamento a Plutone, da una distanza di 49.000 miglia (79.000 chilometri). Crediti: NASA-JHUAPL-SwRI
Storia aggiornata[/caption]
LABORATORIO DI FISICA APPLICATA, LAUREL, MD – Una montagna misteriosa nel mezzo di un fossato su La luna più grande di Plutone Caronte , ha affascinato e sconcertato gli scienziati alla guida della NASA Missione Nuovi Orizzonti che ha fatto la storia quando è diventata la prima navicella spaziale a visitare il nostro il pianeta più distante del sistema solare appena due giorni fa, martedì mattina, 14 luglio 2015.
La NASA ha rilasciato il primo immagine ravvicinata di Caronte oggi (16 luglio), mostrato sopra, e ha il team di geologia che si gratta la testa con stupore e meraviglia. Non riescono a capire la natura di una grande montagna incastonata all'interno di un fossato.
La nuova immagine mostra una depressione con un picco di montagna nel mezzo.
'La caratteristica più intrigante è una grande montagna situata in un fossato', ha affermato Jeff Moore dell'Ames Research Center della NASA, Moffett Field, California, che guida il team di geologia, geofisica e imaging di New Horizons. 'Questa è una caratteristica che ha sbalordito e perplesso i geologi'.
La posizione della 'montagna in un fossato' è mostrata nel riquadro di una vista globale di Caronte.
La nuova immagine ad alta risoluzione di Caronte è stata scattata approssimativamente alle 6:30 EDT (10:30 UTC), appena un'ora e mezza prima del pianoforte a forma di l'approccio più vicino a Plutone della navicella spaziale il 14 luglio 2015, da un'autonomia di sole 49.000 miglia (79.000 chilometri).
L'immagine è stata catturata dal Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) ad alta risoluzione di New Horizons.
Plutone finalmente esplorato
Il team della missione New Horizons celebra con successo il sorvolo di Plutone nei momenti successivi al massimo avvicinamento alle 7:49 EDT del 14 luglio 2015. Il ricercatore principale di New Horizons Alan Stern del Southwest Research Institute (SwRI), Boulder, CO., a sinistra, Johns Il direttore del Laboratorio di fisica applicata (APL) della Hopkins University, Ralph Semmel, e il co-investigatore di New Horizons Will Grundy Lowell Observatory tengono una stampa ingrandita di un francobollo statunitense con il loro aggiornamento suggerito dopo che Plutone è diventato l'ultimo pianeta del nostro sistema solare da esplorare da una sonda spaziale americana (cancellando le parole 'non ancora') – presso l'Applied Physics Laboratory (APL) della Johns Hopkins University di Laurel, nel Maryland. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com
Una visione molto più nitida deve ancora arrivare, perché l'immagine è fortemente compressa.
'Versioni più nitide sono previste quando i dati a piena fedeltà del Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) di New Horizons verranno restituiti alla Terra', affermano i funzionari della NASA.
In tutto ci vorranno 16 mesi per trasmettere tutte le dati raccolti da New Horizons a il sistema di Plutone .
L'area nell'immagine LORRI comprende un'area di circa 240 miglia (390 chilometri) dall'alto verso il basso.
Nuova visione nitida della luna più grande di Plutone, Caronte mostra una striscia di scogliere e avvallamenti che si estende per circa 1.000 chilometri da sinistra a destra, suggerendo una frattura diffusa della crosta di Caronte, probabilmente il risultato di processi interni. In alto a destra, lungo il bordo curvo della luna, c'è un canyon che si stima sia profondo da 4 a 6 miglia (da 7 a 9 chilometri). Credito: NASA-JHUAPL-SwRI
In particolare, ci sono pochi crateri visibili 'che indicano una superficie relativamente giovane che è stata rimodellata dall'attività geologica'.
E una 'fascia di scogliere e avvallamenti che si estende per circa 600 miglia (1.000 chilometri) suggerisce una frattura diffusa della crosta di Caronte, probabilmente il risultato di processi geologici interni', osserva il team.
La luna delle dimensioni del Texas misura circa 1200 chilometri di diametro, circa la metà del diametro di Plutone. Plutone si estende per 1.471 miglia (2.368 km) di diametro.
Dopo un viaggio di nove anni attraverso lo spazio interplanetario, New Horizons ha superato il sistema di Plutone martedì 14 luglio per una storia che ha fatto il primo sorvolo a oltre 31.000 mph (49.600 km/h) ed è sopravvissuto al passaggio piombando a malapena 7.750 miglia (12.500 chilometri) sopra la superficie incredibilmente diversificata del pianeta alle 7:49 EDT. Passò a circa 17.900 miglia (28.800 chilometri) da Caronte durante il massimo avvicinamento.
L'amministratore della NASA Charles Bolden si congratula con il team di New Horizons dopo il successo del flyby di Plutone il 14 luglio 2015, con la folla esultante presso l'Applied Physics Laboratory (APL) della Johns Hopkins University a Laurel, nel Maryland, durante il briefing multimediale in diretta della NASA TV. Credito: Ken Kremer/kenkremer.com
Tieni d'occhio la continua copertura di Ken del flyby di Plutone il 14 luglio. Era sul posto per riferire in diretta sul flyby e briefing con i media dal Laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University (APL).
Nuove immagini verranno rilasciate venerdì 17 luglio – guarda la mia storia.
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Abissi, crateri e un'oscura regione polare nord vengono rivelati in questa immagine della luna più grande di Plutone, Caronte, scattata da New Horizons l'11 luglio 2015. La versione annotata include un diagramma che mostra il polo nord, l'equatore e il meridiano centrale di Caronte, con le caratteristiche evidenziato. Crediti: NASA/JHUAPL/SWRI