I telescopi di nuova generazione potrebbero rilevare il collasso diretto di enormi buchi neri all'inizio dei tempi
I primi buchi neri ad apparire nell'universo potrebbero essersi formati dal collasso diretto del gas. Quando sono crollati, hanno rilasciato una marea di radiazioni, comprese le onde radio. Un nuovo studio ha scoperto che la prossima generazione di massicci radiotelescopi potrebbe essere in grado di rilevare queste esplosioni, fornendo preziose informazioni su un'epoca critica nella storia dell'universo.
Gli astronomi hanno identificato buchi neri supermassicci che risalgono quasi all'inizio dell'universo, quando aveva meno di 700 milioni di anni. I normali percorsi di formazione dei buchi neri (attraverso la morte di stelle massicce, seguita dall'ingorgo di materiale circostante) hanno difficoltà a produrre buchi neri così giganti così presto nella storia dell'universo.
Un modo per costruire buchi neri giganti è farli semplicemente...apparire. Se una nube di gas abbastanza grande (diciamo, un milione di volte la massa del sole) può collassare abbastanza rapidamente, allora le stelle non avranno il tempo di formarsi e la nube formerà direttamente un gigantesco buco nero.
Questa è un'ipotesi e le ipotesi devono essere verificate. Sicuramente un evento così importante rilascerebbe enormi quantità di radiazioni elettromagnetiche, alcune delle quali potrebbero essere rilevate dal Telescopio spaziale James Webb , il telescopio romano Nancy Grace ed Euclid. Ma quei rilevamenti sarebbero molto tenui, anche negli scenari migliori (cioè, emissione follemente brillante durante il processo di collasso).
Tuttavia, in uno studio recente un team di astronomi ha trovato un percorso più incoraggiante per osservare il potenziale collasso diretto di buchi neri giganti: le onde radio.
Quando i buchi neri collassano per la prima volta, formano dischi di accrescimento attorno a loro mentre il materiale vortica verso l'interno. Quei dischi di accrescimento alimentano quantità folli di emissioni radio. È attraverso questa emissione radio che gli astronomi hanno osservato per la prima volta buchi neri giganti, noti come quasar . Questo stesso processo si svolgerebbe nell'universo primordiale e, dal momento che è così potenziato, potrebbe essere rilevabile ai giorni nostri.
I ricercatori hanno scoperto che l'imminente Square Kilometer Array, un'enorme schiera di telescopi diffusa in Sud Africa e Australia occidentale, sarebbe in grado di rilevare questo tipo di emissione, si spera risolvendo questo mistero critico del profondo passato.