L'oggetto 'G2' è ancora intatto nel più vicino approccio al centro galattico, riportano gli astronomi

Le ultime osservazioni dell'Osservatorio Keck alle Hawaii mostrano che la nube di gas chiamata 'G2' era sorprendentemente ancora intatta, anche durante il suo avvicinamento più ravvicinato al buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia, la Via Lattea. Gli astronomi del Gruppo Centro Galattico UCLA ha riferito oggi che le osservazioni ottenute il 19 e 20 marzo 2014 mostrano che la densità dell'oggetto era ancora abbastanza 'robusta' da essere rilevata. Ciò significa che G2 non è solo una nuvola di gas, ma probabilmente ha una stella all'interno.

'Concludiamo che il G2, che attualmente sta vivendo il suo approccio più vicino, è ancora intatto', ha affermato il gruppo in un Telegramma dell'astronomo , “in contrasto con le previsioni per una semplice ipotesi di nube di gas e quindi molto probabilmente ospita una stella centrale. Le osservazioni di Keck LGSAO di G2 continueranno nei prossimi mesi per monitorare come si evolve questo insolito oggetto quando emerge dal passaggio del periapse”.

Segnaliamo questo oggetto da quando è stata annunciata la sua scoperta nel 2012. G2 è stato avvistato per la prima volta nel 2011 e si è rapidamente ritenuto che si stesse dirigendo verso il buco nero supermassiccio della nostra galassia, chiamato Sgr A*. G2 non sta cadendo direttamente nel buco nero, ma passerà Sgr A* a circa 100 volte la distanza tra la Terra e il Sole. Ma questo era abbastanza vicino da far prevedere agli astronomi che G2 era probabilmente destinato alla distruzione.

Ma sembra essere ancora lì, almeno a metà marzo 2014.

Montaggio di immagini di simulazione che mostrano G2 durante il suo avvicinamento ravvicinato al buco nero al centro della Via Lattea. Immagini di ESO/MPE/Marc Schartmann

All'inizio di questa settimana, abbiamo spiegato come ci fossero due idee su cosa sia G2: una è una semplice nuvola di gas, e la seconda opinione è che sia una stella circondata da gas. Alcuni astronomi sostengono che non stanno vedendo la quantità di allungamento o 'spaghettificazione' che ci si aspetterebbe se si trattasse solo di una nuvola di gas.

L'ultima parola sembra confermare che G2 è più di una semplice nuvola di gas.

Questo è eccitante per gli astronomi, dal momento che di solito non riescono a vedere eventi come questo accadere 'in tempo reale'. In astrofisica, i tempi degli eventi che si verificano sono generalmente molto lunghi, non nel corso di diversi mesi. Ma è importante notare che G2 ha effettivamente incontrato la sua fine circa 25.000 anni fa. A causa della quantità di tempo che impiega la luce per viaggiare, possiamo osservare solo ora questo evento accaduto molto tempo fa.

Ti terremo aggiornato su eventuali notizie e osservazioni future.