Prima i fatti rapidi: il nostro sistema solare ha otto pianeti 'ufficiali' che orbitano attorno al sole. Ecco i pianeti elencati in ordine di distanza dal Sole:
Mercurio , Venere , terra , marzo , Giove , Saturno , Urano ,e Nettuno .Un semplice mnemonico per ricordare l'ordine è 'My Very Educated Mother Just Serves Noodles'.
Se aggiungi i pianeti nani, Cerere si trova nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove, mentre i restanti pianeti nani si trovano nel Sistema Solare esterno e in ordine dal Sole sono Plutone , Haumea , Piacerebbe , e Eris . C'è ancora un po' di indecisione sugli oggetti transnettuniani conosciuti come Orcus , quaoar , 2007 O10 , e Sedna e la loro inclusione nella categoria dei pianeti nani.
Un mnemonico per questa lista sarebbe 'Mia madre molto istruita potrebbe semplicemente servirci noodles, torta, prosciutto, muffin e uova' (e bistecca, se Sedna è inclusa). Puoi trovare altri trucchi per ricordare l'ordine dei pianeti su il nostro articolo dettagliato qui.
Ora, diamo un'occhiata ad alcuni dettagli, inclusa la definizione di pianeta e pianeta nano, nonché i dettagli su ciascuno dei pianeti del nostro Sistema Solare.
Rappresentazione artistica del Sistema Solare, con tutti i pianeti terrestri conosciuti, come giganti e pianeti nani. Credito: NASA
Cos'è un pianeta?
Nel 2006, l'Unione Astronomica Internazionale (IAU) ha deciso la definizione di pianeta. La definizione afferma che nel nostro Sistema Solare un pianeta è un corpo celeste che:
- è in orbita intorno al Sole,
- ha massa sufficiente per assumere l'equilibrio idrostatico (una forma quasi rotonda),
- ha “ripulito il quartiere” attorno alla sua orbita.
- non è una luna.
Ciò significa che Plutone, che era considerato il pianeta più lontano dalla sua scoperta nel 1930, ora è classificato come pianeta nano. Il cambiamento nella definizione è avvenuto dopo la scoperta di tre corpi che erano tutti simili a Plutone in termini di dimensioni e orbita (Quaoar nel 2002, Sedna nel 2003 ed Eris nel 2005).
Con i progressi nelle attrezzature e nelle tecniche, gli astronomi sapevano che molto probabilmente sarebbero stati scoperti più oggetti come Plutone, e quindi il numero di pianeti nel nostro Sistema Solare avrebbe iniziato a crescere rapidamente. Divenne presto chiaro che o dovevano essere tutti chiamati pianeti o Plutone e corpi simili avrebbero dovuto essere riclassificati.
Con molte controversie allora e da allora, Plutone è stato riclassificato come pianeta nano nel 2006. Questo ha anche riclassificato l'asteroide Cerere come pianeta nano, e quindi i primi cinque pianeti nani riconosciuti sono Cerere, Plutone, Eris, Makemake e Haumea. Gli scienziati ritengono che potrebbero esserci dozzine di altri pianeti nani in attesa di essere scoperti.
Più tardi, nel 2008, l'IAU ha annunciato che la sottocategoria dei pianeti nani con orbite transnettuniane sarebbe stata conosciuta come 'plutoidi'. Disse l'IAU, 'I plutoidi sono corpi celesti in orbita attorno al Sole a una distanza maggiore di quella di Nettuno che hanno massa sufficiente per la loro gravità per superare le forze del corpo rigido in modo che assumano una forma di equilibrio idrostatico (quasi sferica), e che non hanno ripulito il quartiere attorno alla loro orbita”.
Questa sottocategoria include Cerere, Plutone, Haumea, Makemake ed Eris.
I pianeti nel nostro sistema solare:
Dopo aver coperto le basi della definizione e della classificazione, veniamo a parlare di quei corpi celesti del nostro Sistema Solare che sono ancora classificati come pianeti (scusa Plutone!). Ecco un breve sguardo agli otto pianeti del nostro Sistema Solare. Sono inclusi fatti rapidi e collegamenti in modo da poter scoprire di più su ciascun pianeta.
Mercurio:
Mercurio è il pianeta più vicino al nostro Sole, a soli 58 milioni di km (36 milioni di miglia) o 0,39 unità astronomiche (AU). Ma nonostante la sua reputazione di essere cotto dal sole e fuso, ènonil pianeta più caldo del nostro Sistema Solare (scorri verso il basso per scoprire a chi va quel dubbio onore!)
Mercurio, come ripreso dalla navicella spaziale MESSENGER, rivelando parti mai viste dagli occhi umani. Credito: NASA/Laboratorio di fisica applicata della Johns Hopkins University/Carnegie Institution di Washington
Mercurio è anche il pianeta più piccolo del nostro Sistema Solare ed è anche più piccolo della sua luna più grande (Ganimede, che orbita attorno a Giove). Ed essendo di dimensioni equivalenti a 0,38 Terre, è solo leggermente più grande della Luna della Terra. Ma questo potrebbe avere qualcosa a che fare con la sua incredibile densità, essendo composta principalmente da roccia e minerale di ferro. Ecco i fatti planetari:
- Diametro: 4.879 km (3.032 miglia)
- Massa: 3.3011 x 1023kg (0,055 Terre)
- Durata dell'anno (orbita): 87,97 giorni terrestri
- Durata del giorno: 59 giorni terrestri.
- Mercurio è un pianeta roccioso, uno dei quattro 'pianeti terrestri' del nostro Sistema Solare. Mercurio ha una superficie solida e craterizzata e assomiglia molto alla luna terrestre.
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 17 kg (38 libbre) su Mercurio.
- Mercurio non ha lune.
- Le temperature su Mercurio vanno da -173 a 427 gradi Celsius (da -279 a 801 gradi Fahrenheit)
- Solo due veicoli spaziali hanno visitato Mercurio: Mariner 10 nel 1974-75 e MESSENGER, che ha sorvolato Mercurio tre volte prima di entrare in orbita attorno a Mercurio nel 2011 e ha terminato la sua missione impattando la superficie di Mercurio il 30 aprile 2015. MESSENGER ha cambiato il nostro comprensione di questo pianeta e gli scienziati stanno ancora studiando i dati.
- Trova maggiori dettagli su Mercurio su questo articolo su Universe Today, e questa pagina dalla NASA.
Venere:
Venere è il secondo pianeta più vicino al nostro Sole, in orbita a una distanza media di 108 milioni di km (67 milioni di miglia) o 0,72 AU. Venere è spesso chiamato il 'pianeta gemello' della Terra, poiché è solo un po' più piccolo della Terra. Venere è massiccia per l'81,5% quanto la Terra e ha il 90% della sua superficie e l'86,6% del suo volume. La gravità superficiale, che è 8,87 m/s², è equivalente a 0,904G– circa il 90% dello standard terrestre.
Una vista radar di Venere presa dalla navicella spaziale Magellan, con alcune lacune riempite dall'orbita Pioneer Venus. Credito: NASA/JPL
E grazie alla sua atmosfera densa e alla vicinanza al Sole, è il pianeta più caldo del Sistema Solare, con temperature che raggiungono i 735 K (462 °C). Per dirla in prospettiva, è più di quattro volte e mezzo la quantità di calore necessaria per far evaporare l'acqua e circa il doppio di quella necessaria per trasformare lo stagno in metallo fuso (231,9 °C)!
- Diametro: 7.521 miglia (12.104 km)
- Massa: 4.867 x 1024kg (0,815 massa terrestre)
- Durata dell'anno (orbita): 225 giorni
- Durata del giorno: 243 giorni terrestri
- Temperatura della superficie: 462 gradi C (864 gradi F)
- L'atmosfera densa e tossica di Venere è costituita principalmente da anidride carbonica (CO2) e azoto (N2), con nuvole di goccioline di acido solforico (H2SO4).
- Venere non ha lune.
- Venere ruota all'indietro (rotazione retrograda), rispetto agli altri pianeti. Ciò significa che il sole sorge a ovest e tramonta a est su Venere.
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 41 kg (91 libbre) su Venere.
- Venere è anche conosciuta come 'stella del mattino' o 'stella della sera' perché è spesso più luminosa di qualsiasi altro oggetto nel cielo e di solito viene vista all'alba o al tramonto. Dato che è così luminoso, è stato spesso scambiato per un UFO!
- Più di 40 veicoli spaziali hanno esplorato Venere. La missione Magellan nei primi anni '90 ha mappato il 98% della superficie del pianeta. Scopri di più su tutte le missioni qui.
- Scopri di più su Venere su questo articolo di Universe Today , e questa pagina dalla NASA.
Terra:
La nostra casa e l'unico pianeta nel nostro sistema solare (che conosciamo) che supporta attivamente la vita. Il nostro pianeta è il terzo dal nostro Sole, in orbita attorno ad una distanza media di 150 milioni di km (93 milioni di miglia) dal Sole, o un UA. Dato che la Terra è il luogo in cui abbiamo avuto origine e ha tutti i prerequisiti necessari per sostenere la vita, non dovrebbe sorprendere che sia la metrica su cui vengono giudicati tutti gli altri pianeti.
La Terra, fotografata dall'equipaggio della missione Apollo 17. Credito: NASA
Che si tratti di gravità (g), distanza (misurata in AU), diametro, massa, densità o volume, le unità sono espresse in termini di valori della Terra (con la Terra che ha un valore di 1) o in termini di equivalenze - cioè 0,89 volte la dimensione della Terra. Ecco una carrellata dei tipi di
- Diametro: 12.760 km (7.926 miglia)
- Massa: 5,97 x 1024kg
- Durata dell'anno (orbita): 365 giorni
- Durata del giorno: 24 ore (più precisamente 23 ore, 56 minuti e 4 secondi.)
- Temperatura superficiale: la media è di circa 14 C, (57 F), con intervalli da -88 a 58 (min/max) C (da -126 a 136 F).
- La Terra è un altro pianeta terrestre con una superficie in continua evoluzione e il 70 percento della superficie terrestre è ricoperta di oceani.
- La Terra ha una luna.
- L'atmosfera terrestre è composta per il 78% da azoto, per il 21% da ossigeno e per l'1% da vari altri gas.
- La Terra è l'unico mondo conosciuto per ospitare la vita.
- Scopri di più sulla Terra in una serie di articoli trovato qui su Universe Today , e su questa pagina web della NASA.
Marzo:
Marte è il quarto pianeta dal sole a una distanza di circa 228 milioni di km (142 milioni di miglia) o 1,52 UA. È anche conosciuto come “il Pianeta Rosso” per via della sua tonalità rossastra, dovuta alla prevalenza di ossido di ferro sulla sua superficie. In molti modi, Marte è simile alla Terra, che può essere vista dal suo periodo di rotazione e inclinazione simili, che a loro volta producono cicli stagionali paragonabili ai nostri.
Immagine globale del pianeta Marte. Credito: NASA
Lo stesso vale per le caratteristiche di superficie. Come la Terra, Marte ha molte caratteristiche superficiali familiari, che includono vulcani, valli, deserti e calotte polari. Ma oltre a questi, Marte e la Terra hanno poco in comune. L'atmosfera marziana è troppo sottile e il pianeta troppo lontano dal nostro Sole per sostenere temperature calde, che sono in media di 210 K (-63 ºC) e fluttuano considerevolmente.
- Diametro: 6.787 km (4.217 miglia)
- Massa: 6.4171 x 1023kg (0,107 Terre)
- Durata dell'anno (orbita): 687 giorni terrestri.
- Durata della giornata: 24 ore 37 minuti.
- Temperatura superficiale: la media è di circa -55 C (-67 F), con intervalli da -153 a +20 °C (da -225 a +70 °F)
- Marte è il quarto pianeta terrestre del nostro Sistema Solare. La sua superficie rocciosa è stata alterata da vulcani, impatti ed effetti atmosferici come tempeste di polvere.
- Marte ha una sottile atmosfera composta principalmente da anidride carbonica (CO2), azoto (N2) e argon (Ar). Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 17 kg (38 libbre) su Marte.
- Marte ha due piccole lune, Phobos e Deimos.
- Marte è conosciuto come il pianeta rosso perché i minerali di ferro nel suolo marziano si ossidano, o arrugginiscono, facendo sembrare il suolo rosso.
- Più di 40 veicoli spaziali sono stati lanciati su Marte. Puoi scoprire di più sulle missioni su Marte qui. Scopri di più su Marte su questa serie di articoli su Universe Today , e a questa pagina web della NASA.
Giove:
Giove è il quinto pianeta dal Sole, a una distanza di circa 778 milioni di km (484 milioni di miglia) o 5,2 UA. Giove è anche il pianeta più massiccio del nostro Sistema Solare, essendo 317 volte la massa della Terra e due volte e mezzo più grande di tutti gli altri pianeti messi insieme. È un gigante gassoso, il che significa che è composto principalmente da idrogeno ed elio, con nuvole vorticose e altri gas in traccia.
Io e Giove visti da New Horizons durante il flyby del 2008. (Credito: NASA/Johns Hopkins University APL/SWRI).
L'atmosfera di Giove è la più intensa del Sistema Solare. In effetti, la combinazione di pressione incredibilmente alta e forze di Coriolis produce le tempeste più violente mai viste. Le velocità del vento di 100 m/s (360 km/h) sono comuni e possono raggiungere i 620 km/h (385 mph). Inoltre, Giove sperimenta aurore che sono entrambe più intense di quelle della Terra e che non si fermano mai.
- Diametro: 428.400 km (88.730 miglia)
- Massa: 1,8986 × 1027kg (317,8 Terre)
- Durata dell'anno (orbita): 11,9 anni terrestri
- Durata del giorno: 9,8 ore terrestri
- Temperatura: -148 C, (-234 F)
- Giove ha 67 lune conosciute, con altre 17 lune in attesa di conferma della loro scoperta, per un totale di 67 lune. Giove è quasi come un mini sistema solare!
- Giove ha un debole sistema di anelli, scoperto nel 1979 dalla missione Voyager 1.
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 115 kg (253) libbre su Giove.
- La Grande Macchia Rossa di Giove è una gigantesca tempesta (più grande della Terra) che imperversa da centinaia di anni. Tuttavia, sembra essere in calo negli ultimi anni.
- Molte missioni hanno visitato Giove e il suo sistema di lune, l'ultima è che la missione Juno arriverà su Giove nel 2016. Puoi saperne di più sulle missioni su Giove qui.
- Scopri di più su Giove su questa serie di articoli su Universe Today e via questa pagina web della NASA.
Gli anelli principali relativamente sottili di Saturno hanno un diametro di circa 250.000 km (156.000 miglia). (Immagine: NASA/JPL-Caltech/SSI/J. Major)
Saturno:
Saturno è il sesto pianeta dal Sole a una distanza di circa 1,4 miliardi di km (886 milioni di miglia) o 9,5 UA. Come Giove, è un gigante gassoso, con strati di materiale gassoso che circondano un nucleo solido. Saturno è il più famoso e più facilmente riconoscibile per il suo spettacolare sistema di anelli, che è composto da sette anelli con diversi spazi e divisioni tra loro.
- Diametro: 120.500 km (74.900 miglia)
- Massa: 5,6836 x 1026kg (95.159 Terre)
- Durata dell'anno (orbita): 29,5 anni terrestri
- Durata del giorno: 10,7 ore terrestri
- Temperatura: -178 C (-288 F)
- L'atmosfera di Saturno è composta principalmente da idrogeno (H2) ed elio (He).
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti circa 48 kg (107 libbre) su Saturno
- Saturno ha 53 lune conosciute con altre 9 lune in attesa di conferma.
- Cinque missioni sono andate su Saturno. Dal 2004 Cassini esplora Saturno, le sue lune e i suoi anelli. Puoi saperne di più sulle missioni su Saturno qui.
- Scopri di più su Saturno su questa serie di articoli su Universe Today e a questa pagina web della NASA.
Urano:
Urano è il settimo pianeta dal sole a una distanza di circa 2,9 miliardi di km (1,8 miliardi di miglia) o 19,19 UA. Sebbene sia classificato come 'gigante gassoso', viene spesso indicato anche come 'gigante di ghiaccio', per la presenza di ammoniaca, metano, acqua e idrocarburi sotto forma di ghiaccio. La presenza di ghiaccio metano è anche ciò che gli conferisce il suo aspetto bluastro.
Urano visto dalla sonda spaziale Voyager 2 della NASA. Credito: NASA/JPL
Urano è anche il pianeta più freddo del nostro Sistema Solare, il che fa sembrare il termine 'ghiaccio' molto appropriato! Inoltre, il suo sistema di lune sperimenta un ciclo stagionale molto strano, a causa del fatto che orbitano attorno all'equatore di Nettuno e Nettuno orbita con il suo polo nord rivolto direttamente verso il Sole. Questo fa sì che tutte le sue lune sperimentino periodi di 42 anni di giorno e di notte.
- Diametro: 51.120 km (31.763 miglia)
- Messa:
- Durata dell'anno (orbita): 84 anni terrestri
- Durata del giorno: 18 ore terrestri
- Temperatura: -216 C (-357 F)
- La maggior parte della massa del pianeta è costituita da un fluido caldo e denso di materiali 'ghiacciati': acqua (H2O), metano (CH4). e ammoniaca (NH3) – sopra un piccolo nucleo roccioso.
- Urano ha un'atmosfera composta principalmente da idrogeno (H2) ed elio (He), con una piccola quantità di metano (CH4). Il metano conferisce a Urano una tinta blu-verde.
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 41 kg (91 libbre) su Urano.
- Urano ha 27 lune.
- Urano ha anelli deboli; gli anelli interni sono stretti e scuri e gli anelli esterni sono colorati.
- La Voyager 2 è l'unica navicella spaziale ad aver visitato Urano. Scopri di più su questa missione qui .
- Puoi saperne di più su Urano su questa serie di articoli su Universe Today e questa pagina web della NASA .
Nettuno:
Nettuno è l'ottavo e più lontano pianeta dal Sole, a una distanza di circa 4,5 miliardi di km (2,8 miliardi di miglia) o 30,07 UA. Come Giove, Saturno e Urano, è tecnicamente un gigante gassoso, sebbene sia più propriamente classificato come un 'gigante di ghiaccio' con Urano.
Nettuno fotografato dalla sonda spaziale Voyager 2. Credito: NASA/JPL
A causa della sua estrema distanza dal nostro Sole, Nettuno non può essere visto ad occhio nudo e solo una missione è mai volata abbastanza vicino da ottenere immagini dettagliate di esso. Tuttavia, ciò che sappiamo su di esso indica che è simile per molti aspetti a Urano, costituito da gas, ghiaccio, ghiaccio di metano (che gli dà il colore) e ha una serie di lune e anelli deboli.
- Diametro: 49.530 km (30.775 miglia)
- Massa: 1.0243 x 1026kg (17 Terre)
- Durata dell'anno (orbita): 165 anni terrestri
- Durata del giorno: 16 ore terrestri
- Temperatura: -214 C (-353 F)
- Nettuno è costituito principalmente da una combinazione molto spessa e molto calda di acqua (H2O), ammoniaca (NH3) e metano (CH4) su un possibile nucleo solido più pesante, approssimativamente delle dimensioni della Terra.
- L'atmosfera di Nettuno è composta principalmente da idrogeno (H2), elio (He) e metano (CH4).
- Nettuno ha 13 lune confermate e un'altra in attesa di conferma ufficiale.
- Nettuno ha sei anelli.
- Se pesi 45 kg (100 libbre) sulla Terra, peseresti 52 kg (114 libbre) su Nettuno.
Nettuno è stato il primo pianeta a cui si prevedeva l'esistenza utilizzando la matematica. - La Voyager 2 è l'unica navicella spaziale ad aver visitato Nettuno. Puoi scoprire di più su questa missione qui.
- Scopri di più su Nettuno su questa serie di articoli su Universe Today e questa pagina web della NASA. Abbiamo scritto molti articoli sui pianeti per Universe Today. Qui ce ne sono alcuni fatti sui pianeti , ed ecco un articolo sul nomi dei pianeti .Se desideri maggiori informazioni sui pianeti del sistema solare, sui pianeti nani, sugli asteroidi e altro ancora, dai un'occhiata Pagina di esplorazione del sistema solare della NASA , ed ecco un link a Simulatore del sistema solare della NASA .Abbiamo anche registrato una serie di episodi di Astronomy Cast su ogni pianeta del Sistema Solare. Comincia qui, Episodio 49: Mercurio .Venus è il secondo pianeta dal Sole, ed è il pianeta più caldo del Sistema Solare a causa della sua atmosfera densa e tossica che è stata descritta come avente un 'effetto serra incontrollato' sul pianeta.
Ora sai! E se non riesci a ricordare tutti i pianeti nel loro giusto ordine, ripeti semplicemente le parole: 'Mia madre molto istruita ci ha appena servito dei noodles'. Ovviamente Torta, Prosciutto, Muffin e Uova sono facoltativi, così come eventuali portate aggiuntive che potrebbero essere aggiunte nei prossimi anni!
Abbiamo molti ottimi articoli sul Sistema solare e i pianeti qui su Universe Today. Ecco una carrellata di Pianeti Interni , il Pianeti esterni , una descrizione di Pianeta Terrestre s, il Pianeti nani , e Perché Plutone non è più un pianeta? .
Astronomy Cast ha anche alcuni episodi interessanti sul Sistema Solare. ecco Episodio 68: Plutone e i ghiacciati pianeti esterni , Episodio 306: Dischi di accrescimento , e Episodio 159: Il pianeta X .