Il lancio della scorsa notte di un razzo Minotaur I dal Mid-Atlantic Regional Spaceport presso la Wallops Flight Facility della NASA nella Virginia orientale è stato visibile a milioni di persone lungo la costa orientale degli Stati Uniti e del Canada meridionale, e molti erano fuori con le loro macchine fotografiche per guardare lo spettacolo.
Il lancio ha inviato un carico utile record di 29 satelliti in orbita terrestre bassa, incluso il primo cubesat costruito da studenti delle scuole superiori.
Il lancio è avvenuto intorno alle 20:15. EST il 19 novembre (01:15 UTC, 20 novembre).
Razzo Minotaur 1 dalla struttura di volo Wallops della NASA in Virginia il 19 novembre 2013. Credito: NASA/Jeremy Eggers.
Circa 12 minuti dopo il decollo, la navicella spaziale Satellite-3 del programma Space Test dell'Aeronautica è stata dispiegata nella sua orbita prevista a un'altitudine di circa 500 km (310 miglia). Lo stadio superiore del Minotauro ha quindi eseguito una manovra di prevenzione delle collisioni pianificata prima di iniziare il dispiegamento di 28 CubeSat sponsorizzati dall'ufficio Operationally Responsive Space (ORS) del Dipartimento della Difesa, dallo Space Test Program dell'US Air Force Space and Missile Systems Center e dal lancio educativo della NASA di Nanosatelliti (ELaNa).
Questo è stato il 25esimo lancio per il razzo Minotaur di Orbital Science, che ha avuto successo, e il sesto veicolo Minotaur lanciato dalla struttura di Wallops.
Il lancio del Minotaur 1 dalla Wallops Flight Facility della NASA è stato fotografato da Lancaster, in Pennsylvania, il 19 novembre 2013. Credito e copyright: Marion Haligowski.
Marion Haligowski ha scattato l'immagine sopra, dicendo: 'Avrei dovuto usare un obiettivo più ampio; Non mi ero reso conto che il lancio avrebbe occupato 1/4 del cielo da 154 miglia di distanza!” e della sua immagine qui sotto ha aggiunto: 'Sono rimasta sorpresa di quanto fosse alta la separazione da 154 miglia di distanza dal sito di lancio di Wallops Island'.
La separazione finale del Minotauro 1 è stata vista in alto nel cielo di Lancaster, PA, la sera del 19 novembre 2013. Due esposizioni sono state sovrapposte in StarStaX utilizzando una Canon T2i (ISO 400 / 25 secondi) e un obiettivo 50 mm f/1.4 af/5.6. Credito e copyright: Marion Haligowski.
il nostro Jason Major ha visto il lancio da vicino a casa sua nel Rhode Island. 'Ho resistito al freddo (e al ritardo di lancio) per catturare questa foto di un razzo Minotaur I in aumento, lanciato 400 miglia a sud', ha detto Jason. Questa è un'esposizione di 15 secondi.
Questa era una parte del volo del secondo stadio di un razzo Minotaur I lanciato da Wallops Island, in Virginia, visto da Conimicut Point a Warwick intorno alle 20:17. EST il 19 novembre 2013. Credito e copyright: Jason Major.
Lancio del Minotauro ORS-3 Visto da circa 150 miglia di distanza nella parte occidentale di Louisa, in Virginia. La luce diffusa della luna ha quasi cancellato del tutto la 'scia' del razzo, ma fortunatamente era ancora visibile. Credito e copyright: David Murr.
Il feed Twitter di Orbital Sciences Corporation aveva un commento in corso sulle attività di lancio e ha pubblicato questa immagine poco dopo il lancio:
Orbital Science Corporation ha pubblicato questa immagine sul proprio feed Twitter del lancio visto dal pubblico presso la Wallops Flight Facility. Via orbitale.
E il lancio è stato argomento di discussione anche su Twitter:
Ho appena visto @nasa lancia un razzo dalla terra sul mio telefono mentre aspetto la metropolitana, nel caso non pensassi che il futuro è fantastico.
— Jason L. Sparks (@sparksjls) 20 novembre 2013
Ecco un breve timelapse del lancio, visto dalla spiaggia di Cape May, nel New Jersey. Il fotografo Frank Miller ha detto che 20 minuti prima del lancio delle 20:15, ha fotografato una meteora che si dirigeva verso sud, che è la prima 'striscia' che vedi nel video:
Il prossimo lancio di Wallops è un razzo Antares con un cargo spaziale Cygnus previsto per il 15-21 dicembre 2013, e come sembra ora, sarà di nuovo un lancio serale, quindi preparati a vederlo, e continueremo hai postato sulle date di lancio.
E se vi siete persi il lancio, ecco il replay: