Pensavo che quest'anno sarebbe stato diverso e finalmente avrei potuto superare il mese di agosto senza ricevere un'e-mail inoltrata da un conoscente entusiasta, chiedendomi se fossi a conoscenza di questa incredibile notizia che accadrà solo una volta nella vita. L'e-mail afferma che Marte si sta avvicinando alla Terra e sembrerà grande come la luna piena!
Per favore, questa è una menzogna completa e del tutto non vera. L'e-mail su questo 'evento irripetibile' ha circolato come un orologio ogni agosto negli ultimi cinque anni ed è piena di errori. Se non mi credi, ecco gli articoli di Universe Today che duplicano questa email errata in 2007 , 2006 , e 2005 . Se non credi a Fraser, Phil Plait the Bad Astronomer ridimensiona l'e-mail qui , qui , qui , e ecco quello originale del 2003. Non so se il pubblico in generale sia davvero così ignorante/credulo/all'oscuro da innamorarsi di questo ogni anno, o se le persone che iniziano a far circolare questa e-mail ogni anno stanno cercando di determinare quanto ignorante/credulo/all'oscuro il mondo in realtà è.
Ciò è iniziato nell'agosto 2003, quando Marte ha effettivamente fatto il suo approccio più vicino alla Terra negli ultimi 60.000 anni. Il 27 agosto 2003, Marte era a 55.758.006 chilometri (34.646.418 miglia) di distanza dalla Terra. Marte sembrava una 'stella' luminosa nel cielo, non molto diverso da come appare di solito ad occhio nudo ogni volta che i due pianeti sono al loro massimo avvicinamento. La vista di Marte in un telescopio era un po' migliore del solito nel 2003, poiché i telescopi più grandi potevano vedere le calotte glaciali un po' più chiaramente, e forse alcune altre caratteristiche. Qualcuno ha ricevuto alcune cattive informazioni su quanto grande Marte avrebbe guardato a questo approccio più ravvicinato e si è entusiasmato per queste cattive informazioni, quindi ha inviato tali cattive informazioni in un'e-mail che si è diffusa a macchia d'olio attraverso le meraviglie dell'inoltro della posta elettronica.
Quest'anno ad agosto, Marte si trova a circa 360 milioni di chilometri (circa 215 milioni di miglia) dalla Terra, non molto vicino. Poiché Marte e la Terra sono in orbite diverse attorno al Sole, e ciascuno impiega diverse quantità di tempo per girare intorno al sole (Terra 365 giorni, Marte 687 giorni terrestri) la distanza tra i due pianeti cresce e si riduce, con gli approcci più ravvicinati che si verificano ogni 26 mesi circa. Ma la distanza cambia ad ogni approccio a causa della strada meccanica celeste lavori.
Se hai ancora bisogno di maggiori informazioni, Anche la NASA ha una pagina che smaschera questa email. Per favore, lavoriamo sodo per far sapere a tutti che questa e-mail di Marte è completamente sbagliata in modo da non dover scrivere di nuovo questo articolo l'anno prossimo.