Prima di tutto: no, la cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko ènonin procinto di esplodere o disintegrarsi. Ma man mano che si avvicina costantemente al Sole, i getti della cometa stanno diventando sempre più attivi e stanno dando spettacolo per la navicella spaziale Rosetta in orbita! Fare clic sull'immagine per una versione ad alta risoluzione eccezionale.
Le immagini sopra sono state catturate dalla NavCam di Rosetta il 31 gennaio e il 3 febbraio da una distanza di circa 28 km (17 miglia). Ciascuno è un mosaico di quattro acquisizioni NavCam separate e sono state regolate e colorate in Photoshop dal sottoscritto per migliorare ulteriormente la visibilità dei jet. (Puoi visualizzare i mosaici dell'immagine originale e i frame di origine qui e qui .)
Queste viste drammatiche sono solo un accenno a ciò che è in serbo; L'attività di 67P aumenterà solo nelle prossime settimane e mesi e, questo fine settimana, Rosetta piomberà giù per un passaggio ravvicinato estremo sulla sua superficie!
Dettaglio di 67P dall'immagine NavCam del 3 febbraio
Questo sabato, 14 febbraio, Rosetta effettuerà un passaggio molto ravvicinato del nucleo della cometa, sorvolando la regione di Imhotep a un'altitudine di soli 6 km (3,7 miglia) alle 12:41 UTC. Ciò consentirà al veicolo spaziale di visualizzare da vicino la superficie della cometa, nonché di indagare sul comportamento dei suoi getti e su come interagiscono con il suo coma in via di sviluppo.
'Il prossimo sorvolo ravvicinato consentirà osservazioni scientifiche uniche, fornendoci misurazioni ad alta risoluzione della superficie su una gamma di lunghezze d'onda e dandoci l'opportunità di campionare, assaggiare o annusare, le parti più interne dell'atmosfera della cometa', ha affermato Rosetta. scienziato del progetto Matt Taylor.
Leggi di più sul close pass per il giorno di San Valentino di Rosetta qui e guarda un'animazione di come verrà eseguita di seguito.
Fonte: ESA
AGGIORNAMENTO: ecco un'immagine di 67P catturata da Rosetta il 6 febbraio da una distanza di 124 km (77 miglia) mentre si spostava in un'orbita più alta in preparazione del suo prossimo passaggio ravvicinato. È la prima immagine a frame singolo della cometa da quando ha lasciato orbite legate.
L'immagine è stata elaborata per aggiungere una tinta contrastante e migliorare l'attività del getto. Guarda l'immagine originale qui.
Immagine NavCam a frame singolo della cometa 67P/C-G ripresa il 6 febbraio 2015. Crediti: ESA/Rosetta/NAVCAM – CC BY-SA IGO 3.0. A cura di Jason Major.