Hai mai sognato di viaggiare sulla Luna? Sfortunatamente, per il momento, questo sarà un privilegio solo per pochi astronauti ed esploratori robotici d'élite. Ma la NASA ha appena rilasciato una notizia chetuavrà l'opportunità di inviare il tuo nome sulla Luna a bordo della loro prossima grande missione lunare, il Lunar Reconnaissance Orbiter. Quindi recati sul sito della missione e invia il tuo nome che verrà incorporato in un chip del computer, consentendo a una piccola parte di te di orbitare attorno al nostro satellite naturale a oltre 360.000 km (220.000 miglia) di distanza...
Il mese scorso ho esaminato quanto tempo impiegherebbe per viaggiare sulla Luna? e i risultati sono stati di vasta portata. Da un'impressionante corsa di otto ore oltre la Luna dalla missione Plutone,Nuovi orizzontiverso un lento percorso a spirale intrapreso dalSMART-1sonda lunare, impiegando più di un anno. La prossima missione della NASA, ilOrbiter da ricognizione lunare(LRO), è probabile che impiegheranno circa quattro giorni (solo un po' più a lungo del personale con equipaggioApollo 11missione nel luglio 1969). Il lancio è previsto su un razzo Atlas V 401 alla fine del 2008 e la missione dovrebbe durare circa un anno.
Grazie a Dio non stiamo viaggiando in macchina, secondo il Pagina dei fatti sulla missione di LRO , ci vorrebbero 135 giorni (ovvero quasi 5 mesi!) per arrivarci viaggiando a una velocità media di 70 miglia orarie.
L'LRO è un altro passo verso la costruzione di una base lunare (entro il 2020), il trampolino di lancio verso la colonizzazione di Marte. L'astronave orbiterà intorno alla Luna a un'altitudine di 50 km (31 miglia), rilevando dati globali, costruendo mappe di temperatura, immagini a colori ad alta risoluzione e misurando l'albedo della Luna. Ovviamente come tutti missioni planetarie sulla Luna e su Marte , l'LRO cercherà l'acqua. Poiché la Luna diventerà probabilmente il primo insediamento extraterrestre dell'umanità, la ricerca della posizione dell'acqua lunare sarà fondamentale quando si considerano possibili luoghi di colonizzazione.
Questa è tutta roba eccitante, ma cosa possiamo fare oltre a guardare il lancio di LRO e iniziare a inviare i dati? Non sarebbe bello se potessimo essere coinvolti in qualche modo? Anche se non ci verrà chiesto di dare una mano al controllo della missione in tempi brevi, la NASA ci offre la possibilità di inviare i nostri nomi sulla Luna. Ma come si può fare? Cominciando dall'inizio, guarda il trailer della NASA , quindi segui queste istruzioni:
- Vai alla pagina 'Il ritorno sulla luna della NASA' .
- Digita il tuo nome e cognome.
- Fai clic su 'continua' e scarica il tuo certificato: il tuo nome andrà sulla Luna!
Ma come sarà portato il tuo nome sulla Luna? Non sarà inciso nella carrozzeria dell'LRO (anche se sarebbe stato carino!); si terrà su un microchip incorporato nei circuiti dell'astronave. Il database nominativo sarà portato a bordo dell'LRO e rimarrà con esso per tutta la durata della missione. Chiunque invii il proprio nome esplorerà la Luna nel suo piccolo. Mi sono registrato (vedi il mio certificato,nella foto) e hai tempo fino al 27 giugno 2008 per fare lo stesso.
Ci vediamo a bordo della LRO!
Fonti: Sito della missione LRO , comunicato stampa