Skylab: la NASA commemora il 40° anniversario della prima stazione spaziale americana – Galleria fotografica/trasmissione
Vista di della NASA Skylab Orbital Workshop in orbita terrestre come fotografato durante la partenza del suo ultimo equipaggio di astronauti sulla missione Slylab 4 per il ritorno a casa nella capsula Apollo.
Credito: NASA
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Guarda la discussione del 40° anniversario dello Skylab della NASA registrata su YouTube – sotto[/caption]
Skylab è stata la prima stazione spaziale americana. L'enorme laboratorio orbitale è stato lanciato senza equipaggio nell'orbita terrestre 40 anni fa, il 14 maggio 1973 in cima all'ultimo di della NASA Razzi Saturn V che hanno trasportato con successo gli astronauti americani negli storici sbarchi lunari dell'era Apollo.
Tre equipaggi dell'Apollo con equipaggio composto da tre astronauti ciascuno alla fine hanno vissuto, lavorato e condotto un lavoro rivoluzionario scienza esperimenti a bordo di Skylab per un totale di 171 giorni da maggio 1973 a febbraio 1974. Skylab ha aperto la strada a voli spaziali umani di lunga durata e alla ISS (International Space Station)
Il 13 maggio, la NASA ha commemorato il 40° anniversario del decollo di Skylab con una tavola rotonda speciale trasmesso in diretta su NASA TV . L'evento è iniziato alle 14:30 EDT e ha avuto origine dal quartier generale della NASA a Washington, DC. I partecipanti includevano Skylab e gli attuali astronauti della ISS e i gestori di voli spaziali umani della NASA.
Guarda il briefing registrato della NASA Skylab 40th Anniversary su YouTube – sotto.
Il progetto Skylab ha avuto un enorme successo nel realizzare circa 300 esperimenti scientifici nonostante abbia subito una crisi di quasi morte nei suoi primi momenti.
Poco dopo il decollo del Saturn V dal Launch Complex 39A, la stazione è stata gravemente danneggiata quando le vibrazioni del lancio hanno completamente strappato via una delle due stazioni che generano energia montata lateralmente pannelli solari .
Anche lo scudo micrometeoroide che proteggeva il laboratorio orbitante dall'intenso riscaldamento solare è stato strappato e perso. Ciò ha fatto salire alle stelle le temperature interne dell'officina fino a una temperatura inabitabile di 52 gradi Celsius (126 gradi F).
Inoltre, un pezzo dello scudo si era avvolto attorno all'altro pannello solare che ne impediva il dispiegamento, privando la stazione di energia elettrica disperatamente necessaria.
La vista del complesso Skylab paralizzato durante il 'volare in giro' dal primo equipaggio mostra lo scudo micrometeoroide mancante e il pannello solare bloccato che fortunatamente non è stato strappato durante il lancio. Credito: NASA
Tutti e nove gli astronauti che hanno lavorato su Skylab sono stati lanciati sul più piccolo razzo Saturn 1B dal Pad 39B al Kennedy Space Center.
Il lancio del primo equipaggio è stato ritardato di 10 giorni mentre le squadre di ingegneri della NASA hanno ideato un piano di salvataggio per salvare la stazione. Gli ingegneri hanno anche 'avvolto' Skylab in un atteggiamento che riduceva al minimo l'incessante cottura solare.
Owen Garriott esegue una passeggiata nello spazio durante Skylab 3. Garriott esegue una passeggiata nello spazio al supporto del telescopio Apollo (ATM) dell'ammasso della stazione spaziale Skylab in orbita terrestre, fotografato con una fotocamera Hasselblad da 70 mm a mano. Garriott aveva appena distribuito l'esperimento S149 della raccolta di particelle Skylab. L'esperimento è stato montato su uno dei pannelli solari ATM. Lo scopo dell'esperimento S149 era quello di raccogliere materiale da particelle di polvere interplanetaria su superfici preparate adatte allo studio dei loro fenomeni di impatto. In precedenza, durante la passeggiata nello spazio, Garriott ha assistito l'astronauta Jack Lousma, pilota dello Skylab 3, nel dispiegare lo scudo solare a due poli. Credito: NASA
Il primo equipaggio a bordo di Skylab 2 è stato lanciato il 25 maggio 1973 e ha effettuato con successo tre passeggiate spaziali di emergenza che hanno salvato la stazione e dimostrato il valore degli umani nello spazio. Hanno liberato l'unico pannello solare rimasto bloccato e hanno distribuito un grande parasole pieghevole attraverso una camera d'equilibrio scientifica che ha raffreddato il laboratorio a una temperatura vivibile di 23,8 gradi C (75 gradi F).
L'equipaggio dello Skylab 2 del camminatore lunare dell'Apollo 12 Charles Conrad, Jr., Paul J. Weitz e Joseph P. Kerwin ha trascorso 28 giorni e 50 minuti a bordo del complesso.
L'avamposto è diventato pienamente operativo il 4 giugno 1973, consentendo a tutti e tre gli equipaggi di eseguire centinaia di esperimenti scientifici ad ampio raggio che coinvolgono osservazioni della Terra e studi sulle risorse, astronomia solare e studi biomedici sull'adattamento umano alla gravità zero.
Il secondo equipaggio è stato lanciato sulla missione Skylab 3 il 28 luglio 1973. Comprendeva il camminatore lunare dell'Apollo 12 Alan L. Bean, Jack R. Lousma e Owen K. Garriott e ha trascorso 59 giorni e 11 ore a bordo dell'avamposto orbitante. Hanno condotto tre EVA per un totale di 13 ore e 43 minuti e hanno implementato un parasole più grande e più stabile.
Il terzo e ultimo equipaggio è stato lanciato su Skylab 4 il 16 novembre 1973. Gli astronauti Gerald P. Carr, William R. Pogue, Edward G. Gibson hanno trascorso 84 giorni nello spazio. Le loro osservazioni scientifiche includevano la cometa Kohoutek. Hanno condotto quattro EVA per un totale di 22 ore e 13 minuti.
Skylab aveva le dimensioni di una casa con 3 camere da letto e molto più spaziosa delle minuscole capsule Apollo. Il complesso era lungo 86,3 piedi (26,3 m) e con un diametro di 24,3 piedi (7,4 m). Pesava 169.950 libbre.
'Skylab ha compiuto il primo passo degli americani che vivono nello spazio e fanno scienza utile sopra l'atmosfera a lunghezze d'onda non possibili al suolo e per lunghi periodi', ha affermato l'astronauta Owen Garriot, pilota scientifico, Skylab 3.
Skylab è stata anche la prima volta che gli esperimenti degli studenti sono volati nello spazio - ad esempio i ragni 'Anita e Arabella' - e in seguito hanno portato a numerose iniziative, programmi educativi e idee innovative.
Il progetto Skylab ha insegnato alla NASA molte lezioni sulla progettazione e il funzionamento della ISS, ha affermato l'astronauta della NASA Kevin Ford, comandante della spedizione 34 recentemente completata.
La NASA aveva sperato di rivisitare Skylab con gli equipaggi dello Space Shuttle alla fine degli anni '70. Ma l'orbita dell'enorme laboratorio si è degradata più velocemente del previsto e Skylab è prematuramente precipitato sulla Terra e si è disintegrato l'11 luglio 1979.
Guarda una galleria fotografica di viste dalle missioni Skylab qui.
Assicurati di seguire lo sgancio di oggi (13 maggio) dell'equipaggio della ISS Expedition 35 (Comandante 'straordinario' Chris Hadfield , Tom Marshburn e Roman Romanenko) e torneremo sulla Terra stasera a bordo di una capsula russa Soyuz.
La ISS è una misura fantastica di quanto siamo arrivati nello spazio da Skylab, con gli Stati Uniti e la Russia che cooperano pacificamente per ottenere molto più di quanto ciascuno possa fare da solo.
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Scopri di più sulle missioni della NASA, su Marte, Antares e Curiosity alla prossima conferenza di Ken:
12 giugno: “Invia il tuo nome su Marte” e “ Antares Razzo Lanciare dalla Virginia”; Franklin Institute e Società Astronomica Rittenhouse , Filadelfia, PA, 20:00.
L'equipaggio di Skylab 3 fotografa la stazione spaziale Skylab con lo sfondo drammatico della Terra durante le manovre di rendez-vous e attracco nel 1973. Credito: NASA
Sottoporsi a un esame dentale nello spazio Il comandante dello Skylab 2 Pete Conrad si sottopone a un esame dentale dall'ufficiale medico Joseph Kerwin nella struttura medica Skylab. In assenza di una sedia da visita, Conrad ha semplicemente ruotato il suo corpo in una posizione capovolta per facilitare la procedura. Credito: NASA
Patch del programma Skylab