In Novembre del 2021 , la NASA si imbarcherà in una nuova era di esplorazione spaziale mentre effettuano il lancio inaugurale del Sistema di lancio spaziale (SSL). Quando entrerà in servizio, questo booster sarà il razzo più potente dal Saturno V , che ha preso il Astronauti dell'Apollo alla luna. Ciò è appropriato poiché l'SLS sarà il razzo che riporterà gli astronauti sulla Luna entro il 2024 (come parte di Progetto Artemide ).
Per preparare l'SLS per il suo primo lancio, la NASA ha eseguito il Core Stage attraverso una serie di test progettati per testare tutti i sistemi e i componenti del sistema di lancio pesante - noto collettivamente come ' Corsa verde .” Il prossimo passo in questo processo sarà un secondo Green Run Hot Fire Test , dove tutti e quattro Motori RS-25 sul Core Stage SLS si attiverà immediatamente per mostrare che possono operare come parte di un unico sistema integrato.
In preparazione, la NASA ha recentemente invitato i media statunitensi a partecipare all'evento, che si svolgerà presso il banco di prova B-2 presso il Centro spaziale Stennis della NASA nella contea di Hancock, Missippissi. La NASA punta alla settimana di 21 febbraions , con il giorno e l'ora esatti da determinare in attesa del completamento della revisione dell'idoneità al test. Tutti i media che desiderano partecipare sono pregati di inoltrare le richieste di accredito entro le ore 16:00. EST di lunedì 8 febbraions.
Il Core Stage SLS viene sollevato con una gru sul banco di prova B-2 presso lo Stennis Space Center della NASA. Credito: NASA/SSC
Come abbiamo esplorato in a articolo precedente , questo test a fuoco caldo è l'ultimo di a serie di otto prove progettato per garantire che i sistemi del Core Stage siano pronti per il volo spaziale. Il test consisterà in ingegneri che caricheranno completamente il Core Stage e accenderanno i motori per un periodo massimo di otto minuti. Ciò consente ai team di ingegneri di dimostrare che i motori, i serbatoi, le tubazioni del carburante, le valvole e il software possono funzionare tutti insieme come farebbero durante un lancio.
Il primo tentativo è avvenuto nel pomeriggio di 16 gennaions ed è stato un successo parziale. Il Core Stage è stato completamente caricato con carburante criogenico e tutti e quattro i motori si sono accesi, ma un'anomalia inaspettata durante il fuoco di prova ha causato l'interruzione dei sistemi automatizzati per poco più di un minuto. analisi post-test ha rivelato che l'interruzione era dovuta al fatto che i parametri del test venivano mantenuti deliberatamente conservativi per garantire la sicurezza.
Dopo aver ulteriormente confermato che il Core Stage era in buone condizioni, la NASA decise in fine gennaio per procedere con la seconda prova a fuoco caldo. Nel frattempo, al Kennedy Space Center (KSC) della NASA in Florida, continuano i lavori sul segmento dei propulsori a razzo solido. Recentemente, gli ingegneri della NASA Kennedy hanno ricevuto il terzo dei cinque elementi di richiamo, che vengono impilati sul lanciatore mobile all'interno del Costruzione di assemblaggio di veicoli (VAB).
All'interno del VAB al Kennedy Space Center della NASA, l'elemento booster per Artemis I viene impilato sul lanciatore mobile. Credito: NASA/Kim Shiflett
Dopo il completamento del secondo test del fuoco caldo, la NASA spedirà il Core Stage alla NASA Kennedy, dove gli ingegneri lo integreranno con i booster completamente assemblati e la navicella spaziale Orion. Tutti questi elementi insieme compongono ilArtemide Imissione, il primo lancio di SLS e Orion insieme. In questo lancio inaugurale, una navicella spaziale Orion senza equipaggio sarà inviata per un volo di 25 giorni intorno alla Luna e poi tornerà sulla Terra.
In caso di successo, questa missione convaliderà la capacità dell'SLS di condurre missioni oltre l'orbita terrestre bassa (LEO). Questo sarà seguito daArtemide II, attualmente previsto per l'agosto del 2023, che sarà la prima missione con equipaggio che coinvolge un veicolo spaziale Orion (anche su un volo circumlunare).Artemide III, il tanto atteso ritorno sulla superficie lunare, è ancora nell'ottobre del 2024.
Linee guida per la sicurezza:In conformità al Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e l'ufficiale sanitario e medico capo dell'agenzia, la NASA rilascerà un numero limitato di credenziali stampa per questo evento. A causa delle restrizioni di sicurezza COVID-19 a Stennis, tutti i partecipanti sono tenuti a seguire requisiti di quarantena sempre.
Ulteriori letture: NASA
