SpaceX ripristina il lancio della stazione spaziale CRS-6 al 13 aprile con il tentativo di atterraggio del booster
Il tempo stringe verso il prossimo lancio di una nave cargo SpaceX per la Stazione Spaziale Internazionale (ISS) trasportare rifornimenti critici ai sei astronauti e cosmonauti che servono a bordo, che ora include il prima 'Missione di un anno' in assoluto l'equipaggio della stazione composto da Scott Kelly della NASA e Mikhail Kornienko della Russia.
La missione, soprannominata SpaceX CRS-6 (Commercial Resupply Services-6), presenterà anche il prossimo audace tentativo di SpaceX di recuperare il razzo Falcon 9 attraverso un atterraggio morbido guidato di precisione su una chiatta oceanica.
spazioX e la NASA stanno ora puntando al lancio del razzo Falcon 9 e Astronave del drago per lunedì 13 aprile, tra poco più di una settimana, alle 16:33 circa. EDT dallo Space Launch Complex 40 presso la Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
La televisione della NASA pianifica la copertura del lancio in diretta a partire dalle 15:30.
La finestra di lancio è istantanea, il che significa che il razzo deve decollare all'ora stabilita. Eventuali ritardi dovuti a fattori meteorologici o tecnici costringeranno a uno scrub.
Il giorno di avvio del backup in caso di pulizia di 24 ore è martedì 14 aprile, alle 16:10 circa.
I lanci di Falcon 9 sono stati ritardati a causa di problemi con le bottiglie di pressurizzazione dell'elio dei razzi che hanno richiesto indagini.
Un razzo SpaceX Falcon 9 e una nave cargo Dragon sono pronti a decollare per una missione di rifornimento alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) dalla rampa di lancio 40 a Cape Canaveral, in Florida. Foto d'archivio. Credito: Ken Kremer – kenkremer.com
Il primo stadio del Falcon 9 è dotato di quattro gambe di atterraggio e pinne a griglia per consentire il tentativo di atterraggio, che è un obiettivo secondario di SpaceX. Consegna del carico alla stazione è l'obiettivo primario prioritario e l'intera ragione della missione.
Un lancio puntuale il 13 aprile comporterà l'incontro con la navicella spaziale Dragon l'avamposto orbitante terrestre Mercoledì 15 aprile dopo un inseguimento orbitale di due giorni.
Dopo che gli ingegneri di SpaceX a terra hanno manovrato il Dragon abbastanza vicino alla stazione, l'astronauta dell'Agenzia spaziale europea (ESA) Samantha Cristoforetti utilizzerà il braccio robotico della stazione di 17 metri di lunghezza per raggiungere e catturare Dragon a circa 07:14 EDT del 15 aprile.
Cristoforetti sarà assistito dal collega membro dell'equipaggio della Expedition 43 e dall'astronauta della NASA Terry Virts, mentre lavorano all'interno delle sette cupole a cupola finestrate della stazione per attraccare Dragon nel porto rivolto verso la Terra del modulo Harmony.
La nave cargo SpaceX Dragon si avvicina alla ISS, pronta per essere afferrata dagli astronauti. Credito: NASA
Nel complesso, il CRS-6 è la sesta missione di servizi di rifornimento commerciale di SpaceX e il settimo viaggio di una navicella spaziale Dragon verso la stazione dal 2012.
Il CRS-6 segna la sesta missione operativa di rifornimento della società alla ISS nell'ambito di un contratto da 1,6 miliardi di dollari con la NASA per la consegna di 20.000 kg (44.000 libbre) di carico alla stazione durante una dozzina di voli di navicelle Dragon cargo fino al 2016 sotto i servizi di rifornimento commerciale originali della NASA (CRS). ) contratto.
Dragon è imballato con più di 4.300 libbre (1915 chilogrammi) di esperimenti scientifici, dimostrazioni tecnologiche, forniture per l'equipaggio, pezzi di ricambio, cibo, acqua, vestiti e attrezzatura di ricerca assortita per gli equipaggi di sei persone della spedizione 43 e 44 che servono a bordo della ISS.
La nave rimarrà ormeggiata all'ISS per circa cinque settimane.
La ISS non può funzionare senza consegne regolari di merci fresche da parte di stazioni partner dalla Terra.
La precedente missione di rifornimento, CRS-5, si è conclusa a febbraio con un atterraggio di fortuna nell'Oceano Pacifico e il recupero delle capsule.
Presentazione del complesso di atterraggio 1, ex complesso di lancio 13, a Cape Canaveral in Florida. Credito: SpaceX
La missione CRS-5 ha anche caratterizzato la storia di SpaceX che ha tentato di recuperare il primo stadio del Falcon 9 come primo esperimento nel suo genere per realizzare un atterraggio morbido e preciso di un razzo su una minuscola piattaforma nel mezzo di un vasto oceano utilizzando una discesa assistita da un razzo .
Come Ho scritto prima su Universe Today , nonostante fare un 'atterraggio duro' sulla nave soprannominata la 'nave drone spaziale autonoma', il primo stadio Falcon 9 di 14 piani è arrivato alla nave drone, posizionata a circa 200 miglia al largo della costa della Florida-Carolina, a nord-est del sito di lancio nell'Oceano Atlantico. Il razzo si è rotto in pezzi quando ha colpito la chiatta.
Ascolta alla mia intervista radiofonica in diretta con BBC 5LIVE condotta nel gennaio 2015, discutendo il primo tentativo di SpaceX di atterrare e restituire il loro booster Falcon-9.
Guarda la copertura in loco di Ken del lancio del CRS-6 dal Kennedy Space Center e dalla Cape Canaveral Air Force Station.
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