Immagini straordinarie mostrano il primo lancio notturno del Falcon 9 dal pad 39A; Galleria foto/video EchoStar XXIII
Blastoff di SpaceX Falcon 9 con il satellite TV EchoStar XXIII per il Brasile dal Launch Complex 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida il 16 marzo alle 2:00 EDT. Foto dalla fotocamera al perimetro del pad. Credito: Ken Kremer/Kenkremer.com
KENNEDY SPACE CENTER, FL – Il volley di apertura di marzo Launch Madness è iniziato brillantemente, come mostrato dalle straordinarie immagini del lancio notturno inaugurale di uno SpaceX Falcon 9 fuori dallo storico pad 39A sotto i cieli illuminati dalla luna lungo la Florida Space Coast giovedì 15 marzo.
Il razzo Falcon 9 alto 229 piedi ha preso vita alle 2:00 EDT di giovedì 16 marzo durante un decollo commerciale dal Launch Complex 39A sul Kennedy Space Center della NASA e ha consegnato con successo il satellite di trasmissione televisiva ad alta capacità EchoStar XXIII in orbita geosincrona per il Brasile.
Dai un'occhiata alla spettacolare galleria in espansione di foto e video di lancio raccolti dai miei colleghi giornalisti spaziali, da me e dagli spettatori che circondano la costa spaziale.
Oltre ad essere il primo lancio notturno di un Falcon 9 dal pad 39A, la missione è anche il primo lancio completamente commerciale dal pad 39A.
Nel complesso, il lancio di EchoStar XXIII conta come solo il secondo Falcon 9 mai decollato dal pad 39A.
Il lancio inaugurale del Falcon 9 si è svolto con successo il mese scorso il 19 febbraio su una missione di rifornimento di carico a contratto per la NASA che ha consegnato oltre 2,7 tonnellate di esperimenti scientifici, forniture per l'equipaggio e attrezzatura di ricerca alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sullo SpaceX CRS-10 Astronave Dragon – come ho riportato qui.
Il CEO miliardario di SpaceX, Elon Musk, ha noleggiato lo storico pad 39A dalla NASA nell'aprile 2014 per il lancio delle aziende Falcon 9 e Falcon Heavy che trasportano sia veicoli robotici che umani in missioni verso l'orbita terrestre bassa, la Luna e, infine, il pianeta rosso.
Colpo di scena di SpaceX Falcon 9 che trasporta il satellite TV EchoStar 23 in orbita dal pad 39A al Kennedy Space Center in Florida il 16 marzo alle 2:00 EDT, come si vede dal sito stampa di KSC. Credito: Julian Leek
Guarda questa compilation di video di Jeff Seibert:
Didascalia video: lancio di Echostar-23 su un razzo Falcon 9. Il lancio del satellite Echostar-23 è il primo lancio commerciale effettuato dallo storico Pad 39A. Credito: Jeff Seibert
Dopo un breve ritardo a causa di problemi di vento, i nove motori del primo stadio Merlin 1D del Falcon 9 si sono accesi alle 2:00 EDT del 16 marzo, generando 1,7 milioni di libbre di spinta al decollo per spingere il satellite commerciale per telecomunicazioni EchoStar 23 fuori dal pad 39A e in viaggio a un'orbita di trasferimento geostazionario (GTO) per EchoStar Corporation.
Il satellite è stato dispiegato circa 34 minuti dopo il lancio.
Se tutto va bene, marzo presenta una tripla intestazione di lanci con il concorrente di lancio e rivale acerrimo United Launch Alliance (ULA) che pianifica un duo di esplosioni notturne dalle loro famiglie di razzi Delta e Atlas.
Con Falcon in trasferta, le date di lancio sono state riprogrammate rispettivamente per sabato 18 marzo e venerdì 24 marzo.
In effetti, il potenziale per un grande slam di lanci esiste anche con un altro lancio di Falcon 9 alla fine di questo mese, se tutto va bene. Ma prima dobbiamo superare i lanci di Delta e Atlas e affrontare il difficile clima della Florida.
Il razzo Falcon 9 di SpaceX va in orbita con il satellite TV EchoStar XXIII in questa foto a lunga esposizione scattata davanti al conto alla rovescia della NASA sotto il cielo illuminato dalla luna al Kennedy Space Center in Florida il 16 marzo alle 2:00 EDT. Credito: Ken Kremer/Kenkremer.com
SpaceX ha annunciato che questo è stato l'ultimo lancio di un Falcon 9.
Colpo di scena di SpaceX Falcon 9 che trasporta il satellite TV EchoStar 23 in orbita dal pad 39A al Kennedy Space Center in Florida il 16 marzo alle 2:00 EDT, come si vede dal bacino di rotazione presso il sito di stampa KSC. Credito: Jeff Seibert
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Blastoff di SpaceX Falcon 9 con il satellite TV EchoStar 23 dal Launch Complex 39A al Kennedy Space Center della NASA in Florida il 16 marzo alle 2:00 EDT. Foto dalla fotocamera all'interno del perimetro del pad. Credito: Ken Kremer/Kenkremer.com
Vista panoramica composita del complesso di lancio sul mare 39A con l'hangar SpaceX e il razzo Falcon 9 sollevato verticalmente per portare il satellite per telecomunicazioni EchoStar 23 in orbita geostazionaria durante la notte del 16 marzo 2017. Pad 39B al centro. Credito: Ken Kremer/Kenkremer.com
SpaceX Falcon 9 lancia il telecomsat EchoStar 23 dallo storico Launch Complex 39A con l'orologio per il conto alla rovescia in primo piano al Kennedy Space Center della NASA mentre il display mostra i progressi del decollo verso l'orbita geosincrona dopo il decollo post mezzanotte del 16 marzo alle 2:oo am EDT. Credito: Ken Kremer/Kenkremer.com
Decollo di SpaceX Falcon 9 con EchoStar XXIII visto attraverso gli alberi da una casa a Titusville, FL. Credito: Wesley Baskin
Decollo di SpaceX Falcon 9 con EchoStar XXIII visto attraverso gli alberi da una casa a Titusville, FL. Credito: Wesley Baskin