Apparentemente, i buchi neri possono camminare e masticare gomme allo stesso tempo. O almeno possono masticare gas e polvere e soffiare bolle supersoniche con esso allo stesso tempo. L'analisi della formazione di grandi bolle di plasma formate da buchi neri supermassicci rivela che la creazione di bolle può arrestare la crescita del buco nero, nonché frenare la formazione di stelle nelle galassie ellittiche.
Molte galassie (compresa la nostra Via Lattea) contengono un buco nero al centro, che aspira costantemente materiale dalle regioni circostanti. Quando il materiale si avvicina al buco nero, si accumula, urtando con altro materiale che viene risucchiato nel buco nero ed emette energia. Questo processo alimenta quasar – getti di radio ed emissioni luminose irradiate nello spazio.
Un team di astronomi internazionali ha ripreso la galassia ellittica M84 usando il Osservatorio a raggi X Chandra . M84 ha proprio un tale buco nero e alle estremità di ciascuno dei suoi getti si formano grandi cavità di gas ionizzato (plasma). Le bolle misurano 13.000 anni luce e si formano circa ogni 10 milioni di anni.
Il ciclo costante di bolle che vengono soffiate l'una dentro l'altra, quindi 'scoppiettando' e rilasciando la loro energia può rallentare il flusso di materia che scorre nel buco nero.
Mentre la bolla esterna perde la sua energia nel mezzo interstellare circostante e si disperde, la bolla successiva si espande per prendere il suo posto. La materia più fredda che circonda un buco nero (al di fuori dell'orizzonte degli eventi) viene assorbita più facilmente della materia più calda. Allo stesso modo in cui il calore sale in casa, il gas caldo che circonda il buco nero è più difficile da catturare, quindi le bolle rallentano la crescita del buco nero sottraendo materia ed energia di cui potrebbe potenzialmente nutrirsi.
Quattro bolle che circondano il buco nero della galassia M84. La bolla superiore sta scoppiando e sta riversando la sua energia lontano dal buco nero. Credito di immagine: A.Finoguenov et al.
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E come se le bolle di plasma di 13.000 anni luce di diametro che circondano un buco nero non fossero abbastanza impressionanti, il trasferimento di energia termica in energia meccanica crea onde d'urto che viaggiano a velocità ipersoniche che espandono le bolle. Prova a procurarti il tuo normale apparecchio per fare le bolle!
Il trasferimento di energia nel gas contenuto in una galassia ellittica potrebbe potenzialmente limitare la quantità di formazione stellare lì, oltre ad arrestare la crescita del buco nero supermassiccio. Le stelle si formano dalla polvere e dal gas nel mezzo interstellare e più il gas e la polvere sono caldi, meno è probabile che si accumuli a causa dell'interazione gravitazionale con il materiale circostante e la palla di neve abbastanza da creare una stella.
I risultati saranno pubblicati nel numero del 20 ottobre dell'Astrophysical Journal e l'articolo prestampato può essere trovato su Archivio .
Fonte: Space.com
