Pronti per qualche azione lunare di proporzioni proxigee? La luna piena di questo fine settimana inaugura il più (famigerato?) meme culturale pronto per Internet: quello della Superluna. Questo moniker si trova sopra entrambi Blood, Mini e Full Moons Nero e blu come la luna piena dell'anno di cui la gente sembra non averne mai abbastanza e che gli astronomi amano odiare.
Ma aspetta un attimo: la luna piena di questo fine settimana è davvero la più vicina dell'anno?
No, anche se è vicino. Ma la luna piena di questo mese, tuttavia, inaugura quella che ci piace chiamare la stagione della Superluna.
Spieghiamo.
Innanzitutto, ti faremo conoscere la storia non così segreta della Superluna. Sì, il meme è sorto negli ultimi decenni, principalmente a causa delle azioni vili degli astrologi. Sai, quell'amico/collega/parente/persona anonima ben intenzionata su Twitter che scambia costantemente la tua passione per il cielo notturno come 'astrologia'. la luna piena più vicina dell'anno. A volte, è vestito con la definizione leggermente scientifica di 'una luna piena lungo il 90% più vicino della sua orbita' (!).
Ora, conoscere l'orbita della Luna significa comprendere la meccanica celeste. L'orbita della Luna è infatti ellittica, e va da un perigeo medio (il suo punto più vicino alla Terra) di 362.600 chilometri, a un apogeo di 405.400 chilometri di distanza.
Fatto divertente: il tempo impiegato dalla Luna per passare da un perigeo all'altro (27,55 giorni) è un mese anomalo , un bel punto pedante da sollevare a detto parente/collega la prossima volta che si riferirà a te come a un astrologo.
E sì, la luna piena del perigeo è una cosa. Ci piace persino parlare del termine donchisciottesco del luna proxigena , un momento in cui le variazioni di marea sono estreme. Inoltre, non tutti i perigei sono uguali, ma vanno da 356.400 chilometri a 370.400 chilometri di distanza, poiché il sistema Terra-Luna non solo oscilla attorno al suo baricentro comune, ma il Sole trascina anche l'intera orbita della Luna intorno alla Terra, completandone uno rivoluzione completa ogni 8,85 anni nella cosiddetta precessione della linea degli absidi. Si noti che i nodi dell'orbita della Luna si muovono effettivamente neldi frontedirezione, con un periodo di 18,6 anni.
Il complesso moto della Luna. Credito immagine: Wikimedia Commons/Geologo/Homunculus2.
Sì, il moto della Luna ha fornito all'umanità un ottimo studio in Celestial Mechanics 101. Ad ogni modo, sosteniamo che una definizione più succinta per un perigeo 'Superluna' è semplicemente una luna piena che cade entro 24 ore dal perigeo. Sotto questa definizione, la luna piena questa domenica 16 ottobrensche si verifica alle 4:23 del Tempo Universale (UT) soddisfa certamente il criterio, verificandosi 19 ore e 24 minuti prima del perigeo... così come la Luna Piena del 14 novembrens(2,4 ore dal perigeo) e 13 dicembrens(poco meno di 24 ore dal perigeo).
Per un divertimento extra, ha detto il 14 novembrensperigeo Luna Piena è la più vicina in 30 anni; aspettati che ne conseguirà la follia della Superluna.
Un posto divertente dove giocare con le lune piene e nuove contro il perigeo e l'apogeo passato presente e futuro è Calcolatore dell'apogeo lunare e del perigeo di Fourmilab . Ehi, è quello che facciamo per divertirci. Esaminando questi cicli, noterai emergere uno schema di 'stagioni della superluna', che avanza lungo il calendario di circa una lunazione all'anno. (è di nuovo al lavoro il nostro amico la precessione della linea di absidi).
(un altro fatto divertente: il tempo necessario alla Luna per tornare a una fase simile, ad esempio, da Pieno a Pieno, è di 29,5 giorni ed è noto come mese sinodico.)
La luna piena appare leggermente più grande al perigeo rispetto all'apogeo, con un diametro di 29,3 contro 34,1 di diametro. Questo cambiamento è sufficiente per notare a occhio nudo, sebbene la Luna sia ingannevolmente più piccola di quanto sembri: potresti, ad esempio, allineare 654 'Superlune' attorno all'orizzonte locale da un'estremità all'altra.
Una luna piena 'super' rispetto alla media. Credito immagine: Marco Langbroek.
La Luna di ottobre viene anche chiamata dai nativi americani Algonquin la 'Luna del cacciatore', un momento per usare quell'illuminazione extra per rintracciare il sostentamento vitale mentre si avvicina il rigido inverno. Molto occasionalmente, la luna piena del raccolto che cade vicino all'equinozio di settembre verso sud cade all'inizio di ottobre (come accade l'anno prossimo nel 2017) e colpisce il Luna del cacciatore dalla sua fascia oraria mensile.
Assicurati di inseguire la luna crescente del cacciatore vicino al perigeo questo fine settimana. Naturalmente, spareremo alla nostra preda con nient'altro che una macchina fotografica, mentre la luna piena sorge da dietro il pedemontana andalusa .