È stata una giornata molto positiva per l'equipaggio a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. Non solo è stato attivato il nuovissimo laboratorio scientifico giapponese Kibo, ma con grande sollievo dell'equipaggio è stato anche riparato il bagno difettoso. L'ingegnere di volo russo Oleg Kononenko è stato in grado di sostituire la pompa di raccolta dell'urina rotta in un lavoro di riparazione di 2 ore ieri (mercoledì) e gli specialisti di Mosca hanno controllato il suo lavoro per verificare che funzionasse bene. Anche se questa può sembrare una notizia di poco conto, per la ISS era il momento giusto per fare o rompere, come se la riparazione non fosse andata a buon fine, questo potrebbe aver seriamente ostacolato la presenza dell'uomo sulla stazione (e inoltre, non abbiamo nemmeno avuto è ora di giocare con Kibo ancora!)...
Sembra che pezzo di ricambio per la toilette ISS funziona come dovrebbe dopo che è stato consegnato da Discovery il 2 giugno. Il cosmonauta Oleg Kononenko ha svolto con successo il lavoro tecnico idraulico e tutto sembra funzionare come dovrebbe. Sebbene la riparazione di una toilette nello spazio possa non sembrare un fattore critico, 10 giorni senza una toilette funzionante a bordo della ISS sono stati difficili per l'equipaggio. Fino ad ora, tutti i membri dell'equipaggio hanno dovuto accontentarsi del singolo servizio igienico a bordo della nave russa Soyuz attualmente ormeggiata alla stazione. È una fortuna che il guasto sia avvenuto quando è successo, con abbastanza tempo per l'agenzia spaziale russa di inviare parti di ricambio negli Stati Uniti in tempo per il lancio dello Space Shuttle Discovery lo scorso fine settimana.
Mentre Kononenko lavorava al poco affascinante compito di riparare il bagno, gli altri astronauti stavano lavorando all'installazione di Kibo. Dovevano essere effettuati tutti i collegamenti da Kibo alla stazione, compresa la fornitura di acqua, energia elettrica e aria, e oggi è stata pressurizzata e alimentata. Il nuovo laboratorio di scienze Kibo che è stato attaccato alla stazione il martedì dopo una passeggiata spaziale di sei ore da parte di due astronauti per prepararsi alla sua installazione. Tutto sembra a posto e l'equipaggio spera di aprire il portello, galleggiare dentro ed esplorare il nuovissimo modulo scientifico della stazione un giorno o l'altro.
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Fonte: USA Today