Stanchi delle comete? In questo momento, gli osservatori dell'emisfero nord hanno quattro (!) comete nel raggio di un binocolo nel cielo dell'alba. Cometa C/2012 S1 ISON , ovviamente dovrebbe stupire verso la fine del mese. Cometa 2P/Encke è un 'vecchio standby', con il periodo orbitale più breve di qualsiasi cometa conosciuta a 3,3 anni, e sta facendo un'apparizione favorevole questo autunno. e cometa C/2012 X1 LINEARE aggiunto di recente al display mattutino, raggiungendo circa +8nsgrandezza in uno sfogo inaspettato...
Ma la cometa più luminosa e meglio posizionata per l'osservazione mattutina è attualmente la cometa C/2013 R1 Lovejoy. Brillante a +6nsmagnitudine, R1 Lovejoy è appena passato nella costellazione del Leone dopo un passaggio fotogenico vicino all'ammasso dell'alveare (M44) in Cancro la scorsa settimana. Abbiamo avvistato R1 Lovejoy poche mattine fa, ed è un oggetto binoculare facile, che sembra un ammasso globulare sfocato irrisolto con appena l'accenno di una coda.
Se il nome suona familiare, è perché la cometa è stata scoperta da un osservatore australiano Terry Lovejoy , il prolifico scopritore di quattro comete, tra cui la brillante cometa C/2011 W3 Lovejoy che è sopravvissuta al suo passaggio al perielio di 140.000 chilometri sopra la superficie del Sole il 16 dicembre e ha continuato a stupire gli osservatori dell'emisfero australe tra la fine del 2011 e l'inizio del 2012.
La cometa R1 Lovejoy ripresa da Rob Sparks (@HalfAstro) da Tucson, Arizona, passando vicino all'ammasso Beehive. ( Credito : Rob Sparks).
Terry ha scoperto R1 Lovejoy il 7 settembrens, 2013, mentre era ancora a magnitudo +14,4. La cometa dovrebbe raggiungere il massimo a +4nsmagnitudo a fine novembre mentre passa a 61,4 milioni di chilometri dalla Terra il 19 novembrense si dirige verso il perielio a 0,877 AU dal Sole il 25 dicembrens, 2013. Cometa R1 Lovejoy si trova su un'orbita di 64 gradi molto inclinata rispetto all'eclittica e ha un periodo lungo circa 7.000 anni. L'ultima volta che R1 Lovejoy ha abbellito i cieli della Terra, i nostri primi antenati pensavano ancora che la fusione del rame fosse un'idea piuttosto alla moda!
Il percorso orbitale della cometa R1 Lovejoy attraverso il sistema solare interno. ( Credito : NASA/JPL esploratore della dinamica del sistema solare).
E a differenza delle comete Encke e ISON che stanno precipitando vicino al Sole, Cometa R1 Lovejoy non si avvicina mai a meno di 19 gradi di allungamento dalla nostra stella più vicina a fine dicembre. Raggiunge anche una declinazione nord massima di 43 gradi il 28 novembrens, lo stesso giorno in cui ISON raggiunge il perielio. Per gli osservatori dell'emisfero settentrionale di media latitudine, R1 Lovejoy rimarrà ben posizionato a 35-45 gradi sopra l'orizzonte nord-orientale circa un'ora prima dell'alba fino alla fine di novembre.
Ecco alcune date chiave per aiutarti nella tua ricerca per spiare la cometa R1 Lovejoy alla fine di novembre:
11 novembrens:Passa vicino a +4.5 Kappa Leonis.
14 novembrens:Passa dal Leone nella costellazione del Leone Minore e passa vicino alla stella +5,3 20 Leonis Minoris.
16 novembrens:Passa vicino al +5nsstelle di magnitudine 28, 30 e 34 di Leone Minore.
18 novembrens:Passa nella costellazione dell'Orsa Maggiore.
19 novembrens:Passa vicino alla stella 55 dell'Orsa Maggiore di magnitudine +4,8 e alla stella 57 dell'Orsa Maggiore di magnitudine +5,3.
19 novembrens:Il più vicino alla Terra, a 0,4 AU di distanza.
Il percorso celeste della cometa R1 Lovejoy dall'11 al 30 novembre. (Creato utilizzando Educazione alla notte stellata Software).
21 novembrens:Passa nella costellazione Canes Venatici.
22 novembrens:Passa vicino al +6nsstella di magnitudine 4 dei cani da caccia e la stella di magnitudine +4.2 Chara (Beta dei cani da caccia).
24 novembrens:Passa vicino alla Galassia Girasole (M63).
27 novembrens:Passa nella costellazione Bootes.
1 dicembrens:Passa vicino alla stella Nekkar (Beta Bootis) di magnitudine +3,5.
4 dicembrens:attraversa la Corona Boreale.
Nota che i passaggi nell'elenco sopra indicano passaggi più vicini di un grado della cometa R1 Lovejoy vicino a oggetti luminosi.
Il perielio della cometa è il 25 dicembrensa 0,877 AU, e il suo approccio più vicino alla Terra è il 19 novembrens. In questa data, si muoverà anche alla sua massima velocità apparente vista dalla Terra, coprendo circa 3 gradi del cielo ogni 24 ore, o l'ampiezza angolare della Luna Piena ogni 4 ore.
L'osservatore del Regno Unito Pete Lawrence ha ripreso la cometa R1 Lovejoy lo scorso fine settimana dal suo giardino sul retro utilizzando un rifrattore apocromatico da 4 pollici e una reflex digitale Canon 40D:
La cometa R1 Lovejoy ripresa da Pete Lawrence il 9 novembre. (Credito: Pete Lawrence).
Ha anche fatto il suo primo avvistamento binoculare confermato della cometa ISON usando un paio di binocoli 15×70, notando a Universe Today che “la testa di ISON sembra essere piccola e stellare rispetto al coma esteso di Lovejoy, che è ovvio nel binocolo, e anche più luminosa! '
Vale la pena notare che tutte e quattro queste comete mattutine si trovano su percorsi orbitali separati e sembrano essere solo nella stessa regione generale del cielo vista dal nostro punto di osservazione terrestre... e nessuna di loro sta passando vicino alla Terra!
Questa settimana è anche un buon momento per cacciare le comete nel cielo prima dell'alba per un altro motivo: la Luna raggiunge il Pieno questo fine settimana di domenica 17 novembre.ns. Dopo questa settimana, inizierà a insinuarsi nel cielo mattutino e interferire con le osservazioni del cielo profondo per le prossime due settimane.
La cometa R1 Lovejoy ripresa il 10 novembre dall'astrografo Justin Ng. ( Credito : Justin Ng).
È anche interessante notare che osservatori dilettanti hanno scoperto altre due comete deboli lo scorso fine settimana. Sebbene le comete C / 2013 V3 Nevsky e C / 2013 V2 Borisov non dovrebbero essere niente di spettacolare, il che porta il numero di scoperte amatoriali a 13 per il 2013. I cacciatori di comete dilettanti stanno tornando alla ribalta?
In quest'era di sondaggi automatizzati, viene spesso sollevata la questione se i dilettanti possano ancora scoprire le comete. Tenete a mente, Terry Lovejoy ha trovato la cometa R1 Lovejoy con un telescopio riflettore Schmidt Cassegrain di medie dimensioni da 8 pollici... l'era dei cacciatori di comete dilettanti sembra lontana dal finire nel 2013!